Článek
Měl být ozdobou ligy. Hráč, který byl většinu kariéry strážcem hvězd Edmontonu, v čele s Connorem McDavidem či Leonem Draisaitlem. Na jeho zkušenosti vsadili na Spartě před blížícím se play-off. Jenže neuspěl, po osmi odehraných zápasech v základní části opustil klub, Prahu, a nakonec i celou Českou republiku.
Zack Kassian se může pyšnit více než 700 zápasy v kanadsko-americké NHL. Do Sparty dorazil sebevědomě. V O2 aréně ho divákům představili v průběhu utkání s Třincem. Fanoušci se měl nač těšit. Góly, hity, bitky. Přišel ukončit sparťanské čekání na titul. Jenže po osmi odehraných zápasech v základní části, ve kterých zapsal 3 kanadské body, už do čtvrtfinálové série s Libercem nezasáhl. Klub s ním po vzájemné dohodě rozvázal kontakt. Oficiální vyjádření? Osobní důvody. Jaká je ve skutečnosti pravda, vědí jen obě smluvní strany.
🇨🇦 Zack Kassian se z osobních důvodů vrací domů do Kanady, s naším klubem se dohodl na ukončení spolupráce. Přejeme mu vše nejlepší v osobním i hokejovém životě. 👋
— HC Sparta Praha (@HCSpartaPraha) March 19, 2024
ℹ️ Více informací: https://t.co/j5blyOq8Mh pic.twitter.com/txF6E9TXio
Vypadá to, že zámořští hráči přijíždí do Česka s myšlenkou, že v české extralize nemusí pracovat na 100 %, že jim jejich zkušenosti z NHL budou stačit. Není tomu ale tak. Kassian se stal dalším z několika zámořských hráčů se zkušenostmi z NHL, kteří v Česku neuspěli. Na některé se už zapomnělo, stejně to dopadne i s tímto kanadským tvrďákem.
Nejdříve jsme sáhli do roku 2011. Pardubický manažer Zbyněk Kusý přivedl do svého klubu vítěze Stanleyova poháru, který v NHL odehrál celkem 484 utkání. Uvedl se skvěle, hned při své premiéře se prosadil. V extralize odehrál v pardubickém dresu ale jen 21 utkání, ve kterých posbíral 6 bodů. V polovině listopadu téhož roku se stěhoval na měsíční hostování do Slavie Praha, kde stihl odehrát ještě dalších 8 zápasů, ve kterých bodoval pouze 2×. Zde jeho české putování skončilo. Zkušený borec odešel do Německa, v Česku se na něj rychle zapomnělo.
Kanadský útočník se stal v roce 2012 prvním černošským hokejistou, který nastoupil v české extralize. V roce 2012, při pokračující výluce v NHL, přišel do Liberce společně s Chrisem Stewartem (St. Louis Blues). Stewart stihl na našich stadionech odehrát pouze 5 nepovedených utkání, ve kterých získal jediný bod. Simmonds, patřící týmu Philadelphia Flyers, odehrál o jedno utkání více, bodově se mu ale dařilo, posbíral 6 kanadských bodů. Po reprezentační přestávce už dres Bílých Tygrů neoblékli. Stewart se vrátil do Německa, Simmonds se z vážných rodinných důvodů vrátil do Kanady. Bohužel se při zápase v Chomutově nevyhnul rasistickým útokům. S největší pravděpodobností byl právě toto důvod jeho rychlého konce v Liberci.
A jsme zpátky v Pardubicích. 20. ledna 2021 oznámilo Dynamo příchod běloruského reprezentanta Andreie Kosticyna. Rodák z Navapolacku v NHL posbíral v 398 zápasech základní části 222 bodů, 10× reprezentoval svojí zemi na světových šampionátech. V pardubickém dresu odehrál celkem 20 utkání, k pěti brankám přidal 11 asistencí. Jeho působení mělo i temnou stránku, hned 2× byl za své fauly potrestán disciplinární komisí. Po sezóně v Česku skončil.
