Článek
Ukončil sérii Salzburgu, který rakouskou Bundesligu ovládl desetkrát za sebou. Titul se do klubu SK Sturm Graz vrátil poprvé od sezóny 2010/2011.
V základní části minulé sezóny rakouské Bundesligy se Sturm umístil se čtyřbodovou ztrátou na vítězný Salzburg na druhém místě. V následné skupině o titul ale využil několik zaváhání svého největšího soka, a nakonec oslavil titul s dvoubodovým náskokem. Odměnou byl přímý postup do hlavní fáze Ligy mistrů.
V Grazu se už těšili na evropské fotbalové giganty, které přivítají na svém stadionu pro necelých šestnáct a půl tisíce diváků. Jenže los hlavní fáze nejprestižnější klubové soutěže udělal z rakouského klubu smolaře letošní sezóny.
Éra na přelomu tisíciletí
Pro rakouský klub je to v letošní sezóně čtvrtá účast v hlavní fázi Ligy mistrů. Premiéru si odbyl v sezóně 1998/1999, kdy ve skupině s Interem Milán, Realem Madrid a Spartakem Moskva obsadil se ziskem jediného bodu poslední místo. Především v zápasech se španělským gigantem byl vidět obrovský rozdíl. Sturm s Realem prohrál 1:6 a 1:5.
Do skupinové fáze se tým ze Štýrského Hradce dostal i v následující sezóně. Tentokrát si vedl podstatně lépe a ve skupině s Dinamem Záhřeb, Marseille a Manchesterem United obsadil třetí příčku, která znamenala přesun do Poháru UEFA. Tam ovšem vystavila stopku hned v prvním dvojutkání italská Parma.
Třetí a do letošní sezóny poslední účast v Lize mistrů. To byla sezóna 2000/2001. Pro Sturm se jednalo o třetí účast ve skupinové fázi v řadě. Vzestup byl znát a skupinu (1. fáze), ve které bylo dále Monako, skotský Rangers a Galatasaray, ovládl se ziskem deseti bodů.
V tehdejším systému Ligy mistrů se postupovalo do 2. fáze, která byla opět skupinová. Tam už ale Sturm neuspěl a obsadil nepostupovou třetí příčku (ve skupině dále Valencia, Panathinaikos a Manchester United).
Vysněný návrat
Po dlouhém čekání se ve Štýrském Hradci těšili na měření sil s evropskými TOP kluby. Po losu hlavní fáze ale muselo v týmu přijít mírné zklamání. Opravdoví fotbaloví giganti nepřijedou.
Sturm se střetne na domácím stadionu s belgickými Bruggami, portugalským Sportingem Lisabon, španělskou Gironou a německým Lipskem.
Venku bude hostem na stadionech Dortmundu, Lille a Atalanty Bergamu. V úvodním duelu Sturm prohrál ve Francii s Brestem 1:2.
Sny o měření sil s týmy typu Real Madrid, Barcelona, Liverpool, Manchester City a další, jsou pryč. Soupeři budou méně zvuční, ale i tak musí v týmu převládat optimismus.
zdroj: https://www.uefa.com/uefachampionsleague/history/clubs/50111–sturm-graz ; https://www.livesport.cz
