Článek
Když dvaadvacetiletý Američan Billy Hayes v říjnu 1970 přiletěl na letiště v Istanbulu, netušil, že jediná chyba mu změní celý život. Pokusil se propašovat z Turecka přibližně dva kilogramy hašiše připevněné k tělu. Na letišti byl odhalen, zatčen a postaven před soud. Zpočátku dostal trest něco přes čtyři roky vězení, což se zdálo jako tvrdý, ale časově omezený trest. Situace se však dramaticky změnila, když odvolací soud rozsudek přehodnotil a za pašování drog mu výrazně zpřísnil trest. Hayes se rázem ocitl před vyhlídkou dalších desítek let za mřížemi.
Kniha Midnight Express se stala bestsellerem
Jeho případ se odehrával v době, kdy se Turecko snažilo tvrdě potírat obchod s narkotiky. Země byla pod silným mezinárodním tlakem, zejména ze strany Spojených států, které rozjížděly válku proti drogám. Přísné tresty měly sloužit jako odstrašující příklad pro další pašeráky. Hayes se tak stal symbolem této politiky, přestože zdaleka nebyl jediným cizincem odsouzeným za podobný čin.
Bill Hayes od začátku říkal, že jeho příběh se odehrál jinak, než vidí diváci ve filmu
Podmínky v tureckých věznicích byly podle Hayesových vzpomínek mimořádně tvrdé a podobaly se peklu na zemi. Popisoval přeplněné cely, násilí mezi vězni, korupci i psychický tlak, který postupně ničil jeho odhodlání. Jeho pozdější kniha Midnight Express, napsaná společně s Williamem Hofferem, se stala bestsellerem právě proto, že nevyprávěla jen o útěku, ale především o psychologii dlouhodobého věznění. Čtenáře fascinovalo, jak se člověk snaží zachovat si zdravý rozum v prostředí, kde ztrácí téměř veškerou kontrolu nad vlastním životem.
Film ovlivnil obraz Turecka
Po přibližně pěti letech za mřížemi se Hayes rozhodl riskovat vše. V roce 1975 uprchl z věznice na ostrově İmralı. Podle jeho popisu se dostal k pobřeží, odcizil člun a přes Marmarské moře se přeplavil do Řecka, odkud se následně dostal zpět do Spojených států. Útěk byl mimořádně riskantní – nešlo jen o samotnou vzdálenost, ale také o počasí a možnost, že bude kdykoli dopaden. Právě tato část jeho příběhu se stala základem legendy, která později inspirovala filmové zpracování.
Po návratu domů se Hayes rozhodl svůj příběh sepsat. Kniha vyšla v roce 1977 a okamžitě vzbudila obrovský zájem. O rok později vznikl film Půlnoční expres režiséra Alana Parkera podle scénáře Olivera Stonea. Snímek získal dva Oscary, stal se celosvětovým hitem a výrazně ovlivnil obraz Turecka v očích západního publika. Zároveň však vyvolal silnou kritiku, protože turecké postavy zobrazoval převážně jako brutální a nelidské.
Některé scény hodně přeháněly
Zde ale začíná rozdíl mezi realitou a filmem. Oliver Stone při adaptaci příběhu výrazně zdramatizoval děj. Ve filmu Billy Hayes zabije dozorce a jeho útěk je mnohem akčnější, než jak jej popisuje samotná kniha. Ve skutečnosti k takové vraždě nedošlo. Hayes později opakovaně vysvětloval, že film si vzal značné tvůrčí svobody a že některé scény vytvořily zkreslený obraz celé země i lidí, které během pobytu poznal. S odstupem let dokonce Oliver Stone veřejně přiznal, že některé pasáže scénáře přeháněly a že dnes by příběh vyprávěl jinak.
Rozdíl mezi realitou a Hollywoodem
Hayes se během dalších desetiletí snažil svou zkušenost zasadit do širšího kontextu. Neobhajoval svůj čin – opakovaně připouštěl, že pašování drog byla vážná chyba –, zároveň ale upozorňoval, že film zastínil skutečné téma jeho příběhu. Tím nebyla nenávist vůči Turecku, nýbrž otázka lidské odolnosti, psychických následků dlouhodobého věznění a schopnosti člověka přežít extrémní podmínky. Později vydal také sbírku dopisů, které během pobytu ve vězení posílal rodině. Ty ukazují jeho tehdejší myšlenky bez pozdějších literárních úprav a doplňují obraz událostí zachycených v bestselleru.
Příběh Billyho Hayese je dnes zajímavý nejen jako dramatický útěk z vězení. Stal se také učebnicovým příkladem toho, jak může filmová adaptace změnit veřejné vnímání skutečných událostí. Miliony diváků znají především oscarový snímek, zatímco samotná historie byla podstatně složitější. Hayesův osud tak připomíná, že mezi realitou a Hollywoodem často vede velmi dlouhá cesta.
Časová osa zatčení a útěku Billyho Hayese
- 6. října 1970 – Billy Hayes je zatčen na letišti v Istanbulu při pokusu propašovat hašiš.
- 1971 – Je odsouzen k trestu odnětí svobody.
- 1974 – Trest je zpřísněn na několik desítek let za pašování drog.
- 1975 – Hayes utíká z věznice na ostrově İmralı přes Marmarské moře do Řecka.
- 1977 – Vyjde autobiografická kniha Midnight Express.
- 1978 – Do kin vstupuje film Půlnoční expres (Midnight Express), který získává dva Oscary.
- 2015 – Hayes vydává knihu The Midnight Express Letters, obsahující autentické dopisy z vězení.
Zdroje:
film Půlnoční expres
kniha Midnight Express - Billy Hayes, William Hoffer
