Článek
Příběh Molly Martens patří k případům, které se ani po letech nepřestávají vracet na stránky novin. Američanka, jejíž jméno se dostalo do mezinárodních titulků kvůli smrti jejího manžela Jasona Corbetta, prošla dramatickým soudním procesem, původním odsouzením za vraždu i následnou dohodou se žalobci. Z vězení byla propuštěna v červnu 2024, ale okolnosti tragédie, která připravila o život devětatřicetiletého Ira a jeho rodinu o blízkého člověka, zůstávají předmětem silných emocí. Případ zároveň ukazuje, jak složité může být hledání spravedlnosti, když se jednotlivé výpovědi o rozhodujících okamžicích zásadně rozcházejí.
Jason Corbett pocházel z irského Limericku a měl dvě děti, Jacka a Sarah, z prvního manželství. Jeho první žena Margaret zemřela v roce 2006, krátce po narození dcery. V období, kdy rodina procházela těžkým životním obdobím, začala v jejich domácnosti pracovat Molly Martens jako au pair. Postupně se mezi ní a Jasonem rozvinul partnerský vztah a v roce 2011 se vzali. Ve stejném roce se rodina přestěhovala do Severní Karolíny ve Spojených státech, kde Jason pokračoval ve své profesní dráze.
Zpočátku mohl jejich život působit jako příběh nové rodiny, která se snaží začít znovu na druhé straně oceánu. Později se však objevily protichůdné výpovědi o poměrech v domácnosti. Některá tvrzení se týkala údajného domácího násilí a strachu, který měli členové rodiny prožívat. Martensová a její otec Thomas tvrdili, že v osudnou noc jednali v sebeobraně. Na druhé straně stáli příbuzní Jasona Corbetta a další svědci, jejichž výpovědi přispěly k vytvoření zcela odlišného obrazu událostí. Je důležité rozlišovat mezi tím, co jednotlivé strany tvrdily, a tím, co bylo možné prokázat v soudním řízení.
Zlom nastal v noci z 1. na 2. srpna 2015 v rodinném domě v Davidson County v Severní Karolíně. Thomas Martens, Mollyin otec a bývalý agent FBI, byl tehdy na návštěvě u své dcery a zetě. Během noci došlo v ložnici manželů ke konfliktu, při němž Jason utrpěl smrtelná poranění hlavy. Použity byly hliníková baseballová pálka a těžký kus dlažebního materiálu. Závažnost poranění a okolnosti, za kterých k nim došlo, se staly klíčovými body následného vyšetřování.
Podle verze obhajoby se Jason choval násilně a Molly s otcem se ho snažili zastavit. Obžaloba naopak zpochybňovala, zda jejich jednání skutečně odpovídalo nutné obraně. Vyšetřovatelé se zabývali nejen samotným útokem, ale také stopami na místě činu, výpověďmi zúčastněných a tím, co se odehrálo před smrtí oběti. Zásadní význam měly rovněž informace týkající se Jasonových dětí, které mohly přispět k pochopení rodinných poměrů. Právě otázka, jaké výpovědi smějí být před soudem použity a za jakých podmínek, později ovlivnila celý právní vývoj případu.
V roce 2017 porota uznala Molly Martensovou i jejího otce Thomase vinnými z vraždy druhého stupně. Oba dostali tresty odnětí svobody v rozmezí dvaceti až pětadvaceti let. Rozsudek představoval významné vítězství obžaloby a pro rodinu zesnulého naději, že se případ dočkal spravedlivého právního vyústění. Obhajoba však s verdiktem nesouhlasila a pokračovala v odvolacím řízení.
V březnu 2021 Nejvyšší soud Severní Karolíny potvrdil, že předchozí rozsudky nemohou obstát, a nařídil nový proces. Důležitým důvodem bylo vyloučení některých výpovědí Jasonových dětí, které se týkaly jejich zkušeností v rodině. Soud se zabýval otázkou, zda tyto informace mohly být za daných okolností přípustné jako součást důkazů. Rozhodnutí neznamenalo, že by soud Martensovou a jejího otce prohlásil za nevinné. Znamenalo však, že původní odsouzení bylo z procesních důvodů zrušeno a případ se měl projednat znovu. Právě tento rozdíl se v mediálním zpravodajství někdy ztrácel, přestože je pro pochopení případu zásadní.
K novému procesu nakonec nedošlo. V říjnu 2023 oba obžalovaní přijali dohodu se žalobci v rámci obvinění z dobrovolného zabití, tedy méně závažného trestného činu než původní vražda druhého stupně. Molly Martensová nevznesla proti obvinění námitku, zatímco Thomas Martens se přiznal. Soud jim uložil tresty v délce 51 až 74 měsíců. Vzhledem k době, kterou už strávili ve vazbě a ve výkonu trestu, jim zbývalo odpykat jen několik dalších měsíců.
V červnu 2024 oba opustili vězení. Jejich propuštění vyvolalo silné reakce především v Irsku, kde Jasonova rodina dlouhodobě usilovala o to, aby okolnosti jeho smrti nezůstaly zapomenuty. Pro příbuzné zesnulého představovalo ukončení případu bolestnou kapitolu, nikoli nutně uspokojivé zadostiučinění. Na druhé straně právní dohoda znamenala, že se strany vyhnuly dalšímu dlouhému soudnímu řízení, jehož výsledek by nebylo možné předem určit.
V následujícím období se Molly Martensová držela převážně mimo veřejnost, přesto se její život znovu dostal do médií. V roce 2025 se případu věnoval také dokumentární film společnosti Netflix s názvem A Deadly American Marriage, který představil okolnosti smrti Jasona Corbetta i rozdílné pohledy na události. V srpnu 2025 zveřejnil deník The Irish Times další informace vycházející z rozsáhlé dokumentace vyšetřování, včetně podrobností o anonymním telefonátu, jenž přispěl k rozvoji případu. Nové materiály znovu připomněly, že i po soudním uzavření zůstávají v podobných kauzách otázky, které veřejnost dál rozebírá.
V roce 2026 se pozornost médií obrátila také k jejímu soukromému životu. Podle říjnových zpráv irských médií se Martensová stala matkou dítěte se svým novým partnerem. Tato informace vyvolala další reakce, mimo jiné ze strany Jacka Corbetta, který veřejně vyjádřil obavy vycházející z vlastních zkušeností s rodinným prostředím v době, kdy žil s otcem a jeho novou manželkou. Jeho vyjádření je třeba chápat jako osobní stanovisko člověka, který přišel o otce a jehož dětství bylo poznamenáno tragickými událostmi; samo o sobě však nepředstavuje důkaz o současném chování Martensové.
Případ Molly Martensové zůstává mimořádný nejen brutalitou samotného činu, ale také složitostí právního vývoje a hlubokými rozpory mezi jednotlivými verzemi událostí. Původní odsouzení, zrušení rozsudku a následná dohoda se žalobci ukazují, že právní spravedlnost není vždy totožná s představou spravedlnosti, kterou si vytvářejí pozůstalí nebo veřejnost. Smrt Jasona Corbetta měla dalekosáhlé následky především pro jeho děti, které přišly o otce a musely se vyrovnávat s dlouhým soudním řízením i veřejným zájmem o svůj rodinný příběh.
Molly Martensová si po propuštění může budovat nový život, avšak události ze srpna 2015 zůstávají trvalou součástí její minulosti. Zároveň je třeba pamatovat na to, že případ nelze zjednodušit na jedinou mediální interpretaci. Oficiální soudní dokumenty zachycují právní důvody, proč byl původní rozsudek zrušen, zatímco další zprávy přinášejí pohled vyšetřovatelů, rodiny oběti a samotných účastníků. Právě jejich porovnání umožňuje pochopit, proč tato tragédie dodnes vyvolává tolik otázek a proč její dopady nekončí ani dlouho po uzavření soudního řízení.
Zdroje:
North Carolina Supreme Court, State v. Corbett, rozhodnutí z 12. března 2021:
https://www.nccourts.gov/assets/documents/advanced-sheets/SC-376-4.pdf
Associated Press, North Carolina woman and her dad complete prison sentences for death of her Irish husband:
https://apnews.com/article/746598768b5e95fe9da5b7a8abb1b887
The Irish Times, How an anonymous phone call helped convict Molly and Tom Martens of Jason Corbett’s killing, 16. srpna 2025:
https://www.irishtimes.com/crime-law/2025/08/16/jason-corbett-how-an-anonymous-tip-off-helped-close-the-net-on-the-limerick-mans-killers/
The Irish Times, Molly Martens – přehled článků a aktuálního vývoje případu:
https://www.irishtimes.com/tags/molly-martens/
Extra.ie, Molly Martens welcomes first child eleven years after Jason Corbett killing, 14. října 2026:
https://extra.ie/2026/10/14/news/world-news/molly-martens-child
