Článek
Když se 2. srpna 2015 rozednilo nad městem Lexington v americké Severní Karolíně, policisté přijali tísňové volání z domu Jasona Corbetta. Devětatřicetiletý Ir, který se po smrti své první manželky přestěhoval do Spojených států, ležel ve své ložnici těžce zraněný. Jeho manželka Molly Martens a její otec Thomas Martens tvrdili, že jednali v sebeobraně. To, co následovalo, se však proměnilo v jednu z nejkontroverznějších vražedných kauz posledních let.
Příběh začal o několik let dříve v Irsku. Jason Corbett ovdověl po náhlé smrti své první ženy Margaret a sám vychovával dvě malé děti, Jacka a Sarah. Do rodiny vstoupila mladá Američanka Molly Martens, která pracovala jako au pair. Postupně mezi nimi vznikl vztah a v roce 2011 se vzali. Rodina se následně přestěhovala do Spojených států, kde začala nový život.
Navenek působili jako běžná rodina, ale za zavřenými dveřmi mělo být vše jinak. Molly později tvrdila, že její manžel byl násilnický a že se bála o svůj život i o bezpečí dětí. Jasonova rodina tato obvinění dlouhodobě odmítala a označovala je za účelová. Spor o to, co se v domácnosti skutečně odehrávalo, se stal jedním z klíčových bodů celého případu.
Osudné noci zasáhl do dění Mollyin otec Thomas Martens, bývalý agent FBI. Podle výpovědi obžalovaných měl Jason svou manželku škrtit a Thomas jí přispěchal na pomoc. Následovala prudká potyčka, během níž byl Jason opakovaně udeřen baseballovou pálkou a zahradní cihlou. Utrpěl devastující zranění hlavy, kterým na místě podlehl.
Vyšetřovatelé však od začátku pochybovali, že šlo o nutnou obranu. Rozsah zranění podle nich naznačoval mimořádně brutální útok. Obžaloba tvrdila, že Molly a její otec Jasona zabili úmyslně. Motivem měly být dlouhodobé spory o děti a obavy Molly, že by v případě rozvodu přišla o možnost je vychovávat.
V roce 2017 byli Molly a Thomas Martens uznáni vinnými z vraždy druhého stupně. Soud jim uložil tresty odnětí svobody v délce 20 až 25 let. Zdálo se, že případ je uzavřen. Jenže následovala série odvolání, která celý proces obrátila vzhůru nohama.
Nejvyšší soud Severní Karolíny v roce 2021 původní rozsudky zrušil. Dospěl k závěru, že porota neměla během procesu k dispozici některé důkazy, které mohly podpořit verzi obhajoby o sebeobraně. Nařízen byl nový proces a hrozilo, že celý případ začne prakticky od začátku.
Místo dalšího dlouhého soudního boje však přišel překvapivý obrat. V roce 2023 uzavřeli Molly a Thomas Martens dohodu s žalobci. Obvinění z vraždy byla stažena a oba přijali odpovědnost za dobrovolné zabití. Molly podala takzvanou no contest plea, tedy přijetí rozsudku bez přímého přiznání viny, zatímco její otec se k činu přiznal.
Díky již odpykanému trestu strávili po novém rozsudku za mřížemi jen několik dalších měsíců. V červnu 2024 byli oba propuštěni na svobodu. Rozhodnutí vyvolalo silné emoce především v Irsku, kde mnozí považovali původní vražedný rozsudek za spravedlivý. Jasonova rodina mluvila o zklamání a o pocitu, že spravedlnosti nebylo učiněno zadost.
Případ dodnes rozděluje veřejnost. Jedna část lidí věří, že Molly Martens byla obětí domácího násilí a v kritické situaci bránila sebe i své děti. Druhá je přesvědčena, že šlo o promyšlenou vraždu, která byla později překvalifikována pouze díky právním kličkám a dohodě se žalobci. Diskuse o případu zůstávají živé i na sociálních sítích a v komunitách zaměřených na skutečné zločiny.
Ať už je pravda jakákoli, smrt Jasona Corbetta zůstává jedním z nejznámějších kriminálních případů posledních let. Příběh, který začal romantickou láskou mezi irským vdovcem a americkou au pair, skončil krvavou smrtí, soudními bitvami a otázkami, na které dodnes neexistuje odpověď přijímaná všemi stranami.
Zdroj: The Irish Times, Associated Press, soudní dokumenty státu Severní Karolína, Netflix – A Deadly American Marriage.
