Padělatel, který oklamal mormonskou církev: pravda vyšla najevo až po výbuchu bomby

Na první pohled působil jako tichý a nenápadný sběratel historických dokumentů. Mark Hofmann si ale během několika let vybudoval pověst muže, který dokáže najít ztracené poklady historie. A právě to z něj udělalo legendu – i hrozbu.

Hofmann se zaměřil především na dokumenty spojené s The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Tyto materiály měly obrovskou historickou i finanční hodnotu. Když začal přicházet s „nově objevenými“ listinami, vzbudil okamžitou pozornost.

Jedním z nejznámějších nálezů byl takzvaný „Salamander Letter“, dokument, který zásadně měnil pohled na vznik mormonismu. Naznačoval verzi historie, která byla v rozporu s oficiálním učením církve. To vyvolalo napětí, ale zároveň i obrovský zájem.

Nikdo tehdy netušil, že Hofmann tyto dokumenty sám vyrábí.

Byl neuvěřitelně precizní. Studoval staré inkousty, papír i historické postupy. Jeho padělky byly tak dokonalé, že oklamal odborníky, sběratele i samotnou církev. Dokumenty prodával za vysoké částky a postupně se dostával hlouběji do světa, kde šlo o miliony dolarů.

Jenže s rostoucím úspěchem rostlo i riziko odhalení.

V roce 1985 se začaly objevovat pochybnosti. Některé dokumenty nevydržely bližší zkoumání a tlak na Hofmanna sílil. V té době už byl finančně i psychicky pod obrovským tlakem. A tehdy udělal krok, který šokoval celý svět.

Začal vyrábět bomby.

V říjnu 1985 došlo v Salt Lake City k sérii výbuchů. První bomba zabila obchodníka Stevena Christensena, který byl s Hofmannem v kontaktu. Druhá bomba zabila Kathleen Sheetsovou, manželku dalšího muže napojeného na celý případ.

Třetí bomba explodovala přímo v Hofmannově autě.

Zpočátku byl považován za oběť. Jenže vyšetřování postupně odhalilo pravdu. Stopy vedly přímo k němu. Ukázalo se, že bomby vytvořil sám, aby zakryl své padělky a zabránil odhalení.

Následovalo šokující odhalení: většina jeho „historických nálezů“ byla falešná.

Případ odhalil, jak hluboko dokázal proniknout do světa odborníků a institucí. Oklamal historiky, sběratele i jednu z nejvlivnějších náboženských organizací. Jeho schopnosti byly tak přesvědčivé, že pravda zůstala skrytá roky.

Mark Hofmann byl nakonec odsouzen na doživotí. Jeho příběh se stal jedním z nejznámějších případů padělání v historii.

Dnes slouží jako varování. Ukazuje, jak snadno může inteligentní a trpělivý člověk manipulovat realitou – a jak nebezpečné může být, když se pravda začne hroutit.

Celý případ znovu přitáhl pozornost díky dokumentární sérii Murder Among the Mormons, která detailně mapuje nejen jeho zločiny, ale i atmosféru strachu a manipulace, kterou po sobě zanechal.

Je to příběh o důvěře, která byla zneužita. O historii, která byla přepsána. A o člověku, který byl ochoten zabíjet, aby udržel svou lež při životě.