Článek
Největší ze slimáků, který nese nálepku škůdce neprávem
Klidně jste na něj mohli narazit po lijáku na zahradní cestičce nebo mokrém chodníku, aniž vám došlo, s kým máte tu čest. Řadí se k nejrozměrnějším suchozemským slimákům vůbec a v záhonu vypadá jako velikán, protože se natáhne klidně na dvacet centimetrů. Pojmenování si vysloužil díky tmavým flíčkům roztroušeným po světle hnědém těle, jež skutečně evokují srst leoparda. Když u něj na chvilku spočinete pohledem, ten slizký kolos začne najednou působit téměř vznešeně.
Pro spoustu zahradníků je to nicméně jen další odporný nezvaný host, kterého na záhonku nikdo nechce. A přesně v tom tkví ten zásadní omyl. Na evropských zahradách totiž platí za mimořádně prospěšného obyvatele a házet ho do jednoho pytle se škůdci je nesmysl. Lidé ho i tak běžně připravují o život hlavně kvůli tomu, aby si přestal pochutnávat na zahradních rostlinách. Ortel nad ním přitom obvykle padne dávno předtím, než vyjde najevo, čím se zabývá.
Do středoevropského prostoru se dostal pozvolna z jihu kontinentu, a na tuzemských zahradách proto dnes není nijak ojedinělý. I u nás je jeho přítomnost potvrzená, v přehledu zemí s běžným výskytem nechybí ani Česko. Řečeno jinak, je dost pravděpodobné, že jeden takový se po vašem pozemku plíží už teď, aniž to tušíte.
Na jiné slimáky i jejich vajíčka si přímo brousí chuť
Za neokázalým vzhledem se ukrývá ostřílený predátor. Mohutný skvrnitý slimák se pouští do jiných slimáků, hlemýžďů a rovnou i jejich nakladených vajíček, z čehož mají pěstitelé prospěch, byť o něm zpravidla nevědí. K jeho kořisti se počítá i nenáviděný plzák španělský (Arion vulgaris), který dokáže znechutit nejednu úrodu zeleniny. Jelikož právě tenhle plzák spoustě zahradníků kazí spánek, stává se z jeho přemožitele rázem vítaný spojenec.
K tomu všemu je při honbě za potravou nečekaně mrštný. Za obětí se žene tempem zhruba patnácti centimetrů za minutu, na slimáka úctyhodný výkon. V přepočtu na slimáčí měřítka jde vlastně o pořádnou štvanici. Díky téhle útočnosti mu přischlo označení vlk podrostu, dokáže být rychlý, brání si vlastní revír a k ostatním slimačím druhům nezná slitování. Tu a tam nepohrdne ani kanibalstvím a sní příslušníka svého vlastního druhu. Idylka to zrovna není, příroda totiž bývá jen málokdy přecitlivělá.
Domovník zahrady, jenž po vašem salátu sáhne jen výjimečně
Lov nicméně zdaleka není jediné, čím se zabývá. Z velké míry plní funkci mrchožrouta a zametače, pozře uhynulé rostliny i houby a organickou hmotu díky tomu vrací zpátky do země. Odvádí tak bezplatně to, na co byste jinak potřebovali kompostér a slušnou zásobu trpělivosti. Před živou zelení upřednostňuje rostlinné zbytky, a tak vaše pěstované rostliny obvykle nechá zcela na pokoji.
Naprosto neškodný ovšem také není. Pokud se rozmnoží přes míru, dovede ohlodat čerstvé výhony a sazeničky dřív, než vyrostou, a v zemědělství tak místy figuruje na seznamu škůdců. Stejně jako u většiny jevů na zahradě i tady hraje hlavní roli množství. V obyčejné zahradě ovšem převážnou část jeho jídelníčku tvoří odpad, který by jinak jen hnil.
Noční tulák, který nezapomíná, kde má skrýš
Ve dne ho na zahradě sotva zahlédnete. Jde téměř bez výjimky o noční stvoření, které se denního světla straní. Většinu toho, co odvede, proto nikdy nespatříte, probíhá to v hodinách, kdy už dávno tvrdě spíte. Světlou část dne tráví ukrytý ve vlhké škvíře, do níž se po nočním tažení pokaždé bezpečně navrátí jako domů. Drží se tedy svého oblíbeného úkrytu, podobně jako my zaléháme večer co večer do téže postele.
A pokud ho cokoli vyleká či ohrozí, sáhne k obraně, jakou byste nečekali, dýchacím otvorem dokáže vystříknout krev. Na nenápadného nájemníka kompostu vskutku odvážný trik.
Námluvy na nitce slizu
Páření mohutného skvrnitého slimáka se řadí k nejúchvatnějším scénám, jaké příroda na zahradě dokáže předvést. Tito slimáci jsou hermafrodité, mají proto současně samčí i samičí pohlavní ústrojí, a v okamžiku páření klesají z větve či zídky po slizovém vlákně, propletou se a předají si sperma. Poté se jeden z dvojice po vláknu vyšplhá nahoru a cestou je postupně spořádá. Komu se poštěstí to spatřit zaživa, ten na takovou scénu jen tak nezapomene.
Dřív než po něm sáhnete, oblékněte si rukavice
Narazíte-li na něj v záhonu, není proč propadat panice. Dotknout se ho můžete bez rizika otravy, jen pamatujte, že zanechává lepkavý sliz, jehož se z prstů zbavíte jen s obtížemi. Právě tahle zkušenost ostatně řadu lidí přesvědčí, že rukavice jsou na zahradě docela chytrá investice. I tak je moudré sahat na něj výhradně v rukavicích. Podobně jako mnozí plži totiž bývá přenašečem hlístice Angiostrongylus cantonensis, parazita, který u člověka dokáže způsobit i zánět mozkových blan. Jakmile tedy živého slimáka vezmete do ruky, ruce si pokaždé pořádně umyjte a ideálně si předem natáhněte rukavice. Pár okamžiků u umyvadla je nízká daň za klidné svědomí.
Po chemických peletách na slimáky radši nesahejte vůbec. Pro domácí zvířata totiž bývají jedovaté a na zahradě nadělají spíš víc neplechy než dobra. Mohutný skvrnitý slimák se naproti tomu pokládá za prospěšný druh, jejž by bylo na zahradách spíš záhodno chránit. Na živých rostlinách totiž ve srovnání s tím, kolik užitku obstará, způsobí jen zanedbatelné škody. Vychází tedy z toho jako nečekaně dobrý nájemník.
Až tedy příště zakopnete o velkého slimáka se skvrnami jako leopard, pořádně zvažte, zda po něm máte sahat lopatkou. Klidně mu v některém koutě nechte navršené dřevo nebo kameny a dovolte mu odvádět jeho dílo. Možná totiž zrovna ničíte mlčenlivého pomocníka, který za vás krotí ostatní plže.
Zdroje
https://collections.museumsvictoria.com.au/species/8770
https://australian.museum/learn/animals/molluscs/leopard-slug/
https://www.slughelp.com/leopard-slug/
https://www.theanimalfacts.com/insects-spiders/leopard-slug/
https://snailsandslugs.wordpress.com/category/species-specific/limax-maximus/
https://www.jungledragon.com/specie/2398/leopard_slug.html
https://plantiary.com/insect/limax-maximus_5682.html
https://www.brickfieldspark.org/data/slugleopard.htm
https://tsusinvasives.org/home/database/limax-maximus
Obrázek
By Asturnut at English Wikipedia, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=13436591
