Článek
Jeho tchán nalezl opuštěnou loď i Mikeovo vozidlo na břehu, a policie původně spekulovala, že mohl spadnout do vody a být sežrán aligátory. Vyšetřování však kvůli nedostatku důkazů dlouho stagnovalo.
Změna v dynamice vyšetřování
Vyšetřování se změnilo po letech tlaku rodiny. Mikeova manželka Denise Williamsová požádala soud o prohlášení manžela za mrtvého jako oběť utonutí, což jí umožnilo vyplatit pojistné plnění z tří životních pojistek v celkové výši asi 1,75 milionu dolarů.
Případ nabral nový obrat poté, co vyšlo najevo, že Mikeovým dlouholetým přítelem a pojistným agentem je Brian Winchester. Ten Denise pomohl šest měsíců před Mikeovým zmizením sjednat životní pojistku v hodnotě jednoho milionu dolarů. Denise Williamsová si následně Winchestera vzala v prosinci 2005.
V květnu 2018 podala okresní porota obžalobu na Denise Williamsovou z vraždy, spiknutí k vraždě a napomáhání. Podle obžaloby se s Brianem Winchesterem nejméně devět měsíců před Mikeovým zmizením domlouvali na jeho vraždě Winchester také pomáhal sjednat Mikeovy životní pojistky a později se oženil s jeho vdovou.
Pravda vyšla najevo v prosinci 2017, kdy policie oznámila nález Mikeových ostatků. Floridský Úřad pro potírání zločinu (FDLE) uvedl, že Mikeovo tělo bylo nalezeno a „bezpochyby bylo zjištěno, že Mike Williams byl zavražděn“. Ostatky v odlehlé oblasti u Tallahassee byly testy DNA potvrzeny jako Mikeovy. Brian Winchester později přiznal, že Mikea zastřelil jednou ranou do hlavy a pohřbil. U soudu vypověděl, že s Denise Williamsovou měl poměr a vraždu naplánovali společně – aby mohli být spolu a získat pojistné plnění.
Soudní proces
Soudní proces proti Denise Williamsové proběhl v prosinci 2018. Soudní porota ji shledala vinnou spiknutí i vraždy prvního stupně. V únoru 2019 Denise obdržela trest doživotí bez možnosti podmínečného propuštění. Brian Winchester mezitím uzavřel dohodu s prokuraturou: za únos Denise, k němuž se přiznal, dostal 20 let vězení, zároveň však naopak přednesl klíčové svědectví proti Denise – za svou výpověď získal imunitu proti stíhání za Mikeovu vraždu.
Odvolací soud ale v roce 2020 zrušil rozsudek za vraždu prvního stupně. Denise Williamsová byla znovu souzena pouze za spiknutí k vraždě a v září 2021 jí byl v Tallahassee vynesen trest 30 let vězení. Případ je dnes oficiálně považován za uzavřený – vyšetřovatelé potvrdili, že Mike Williams zemřel na následky střelných ran, a nikoli jako oběť nehody.
Použité zdroje: apnews.com, mysuncoast.com, abc7chicago.com, people.com
