Článek
Útěk a sen o ošetřovatelství
Pauline Kneissler se narodila do majetné německé rodiny žijící v Oděse; po bolševické revoluci přišli o veškerý majetek a odešli do Vestfálska. Právě ošetřovatelství se ve třicátých letech stalo oborem, který do nacistického válečného soukolí vtáhl nejvíce žen ze všech profesí. Když Pauline přicházela na psychiatrické oddělení, netušila, že její kariéra jednou zamíří od péče ke zločinu.
Šest center smrti skrytých za zdmi nemocnic
Na podzim 1939 nacisté zřídili plynová zařízení v šesti ústavech po celém Německu a Rakousku, mimo jiné v Grafenecku a Hadamaru. Pacienty usmrcovali oxidem uhelnatým v místnostech, které vypadaly jako sprchy. Celý program dostal krycí název T4 podle berlínské adresy Tiergartenstraße 4, odkud bylo řízeno vyhlazování lidí s tělesným nebo duševním postižením. Samotný zámek Grafeneck v kopcích Švábské Alby se stal jedním z vůbec prvních míst, kde se plynové komory s oxidem uhelnatým používaly k hromadnému usmrcování.
Na zámku Grafeneck umírali za jediný den
Kneissler byla zařazena nejprve do Grafenecku, později přeložena do Hadamaru a následně do ústavu Irsee. V Grafenecku přebírala nově příchozí, pomáhala jim ze svršků a doprovázela je ke komorám, kde už čekal lékař s ventilem. Denně sem přiváželi kolem sedmdesáti pacientů a většina z nich byla zplynována a zpopelněna ještě před dalším úsvitem. V průběhu roku 1940 bylo v Grafenecku zavražděno nejméně 10 500 duševně a tělesně postižených lidí.
Tajná mise na východní frontě
Pauline Kneissler po válce sama přiznala, že zapojení do programu bylo naprosto dobrovolné a žádná z oslovených sester neodmítla. V zimě 1942 se Kneissler přihlásila k tajné misi na východní frontě, kde měla podle poválečných svědectví podávat smrtelné injekce těžce raněným německým vojákům. Po návratu sdělila známé, že lékařské týmy usmrcovaly i „vlastní lidi“, což je podle historičky Wendy Lowerové dodnes společenské tabu.
Sestra, která na nočních směnách zabíjela
Nacistické sestry kolébaly malé pacienty v náručí a přitom jim vpichovaly smrtelné dávky. V léčebně Kaufbeuren-Irsee denně umíralo na oddělení Kneissler kolem pětasedmdesáti pacientů. Lékaři, kteří ji hodnotili, oceňovali její pracovitost a to, že ji otřesné okolnosti nijak nerozhodí – její otupělost vnímali jako výhodu.
Válka skončila, zabíjení pokračovalo
Posledním zaznamenaným dítětem, které v Kaufbeuren zemřelo rukou personálu, byl čtyřletý chlapec zavražděný 29. května 1945, víc než měsíc poté, co do města dorazily americké jednotky. Kneissler při výslechu uvedla, že osobně usmrtila 100 až 150 pacientů v období takzvané „divoké eutanazie“. Podle historiků si celý program T4 a jeho pokračování vyžádaly na čtvrt milionu lidských životů.
Rok za mřížemi a návrat do bílého pláště
U soudu se Kneissler prezentovala jako obětavá žena, která jednala z milosrdenství, a prohlásila, že zabíjení z útrpnosti nikdy nepovažovala za vraždu. Vyšetřovatelé tehdy posuzovali obžalované ženy podle jejich emočních reakcí, a čím dojatěji žena u výslechu působila, tím mírnější trest mohla čekat. Kneissler dostala trest tří let nucených prací a na svobodu se dostala už po jednom roce. Od roku 1950 pracovala v Západním Berlíně jako psychiatrická sestra a v roce 1963 odešla do státem placené penze. Ženy, které se během nacismu podílely na genocidě, nebyly podle historiků pouhými přihlížejícími, ale aktivními účastnicemi systému, v němž zůstaly téměř bez trestu.
Příběh Pauline Kneissler připomíná, jak rychle může profese založená na péči sklouznout k nejhoršímu zlu, jakmile se poslušnost nadřazeným postaví nad vlastní svědomí.
Její případ je zároveň varováním před systémy, v nichž se odpovědnost rozpouští v řetězu příkazů a nikdo se necítí být tím, kdo skutečně rozhodl o životě a smrti.
Zdroje:
https://www.ushmm.org/learn/podcasts-and-audio/12-years-that-shook-the-world/convinced
https://nursingclio.org/2019/12/04/more-than-accomplices-the-crimes-of-hitlers-female-ss/
https://tomsbooks.wordpress.com/tag/pauline-kneissler/
https://www.dorchesterreview.ca/blogs/news/the-real-handmaids-tale
https://www.cuanschutz.edu/docs/librariesprovider139/holocaust-program/psych-nurses-role-in-holocaust.pdf
https://www.timeshighereducation.com/features/the-darkest-days-of-a-caring-profession/188207.article
https://encyclopedia.ushmm.org/content/en/article/euthanasia-program
https://en.wikipedia.org/wiki/Grafeneck_Euthanasia_Centre
