Článek
Kluk od koní s velkým snem
Frank Hayes pocházel z Brooklynu a celý život se točil kolem koní. Pracoval jako ošetřovatel a trenér ve stáji, ale jeho skutečnou touhou bylo stát se žokejem. Podle jeho matky ho koně fascinovaly od dětství a kariéra v sedle byla jeho životním snem. Příležitost přišla, když jeho zaměstnavatel James K. Frayling svolil, aby Hayes osedlal klisnu Sweet Kiss pro překážkový dostih. Byl tu ale zásadní problém. Hayes potřeboval shodit přes deset liber, aby se dostal na požadovaných 130 liber, tedy přibližně 59 kilogramů.
Fanatické hubnutí za každou cenu
Hayes se pustil do vyčerpávajícího režimu. Hodiny intenzivního cvičení a minimální příjem jídla. Dobový tisk jeho nasazení označil za fanatické a jeho porce jídla přirovnal k životu poustevníka. Vážil 142 liber, tedy skoro 64 kilo, a musel se za pár dní dostat o dvanáct liber níž. Den před závodem mu chybělo stále deset liber, a tak se odříkal i tekutin. Když usedal do sedla, byl nápadně zesláblý a unavený.
Závod, který nikdo nečekal
Sweet Kiss šla do dvoukilometrového překážkového dostihu s kurzem 20:1. Favoritem byl kůň Gimme a nikdo nepočítal s tím, že by outsiderka se začínajícím žokejem mohla uspět. Jenže Hayes klisnu vedl bravurně a v cíli měla Sweet Kiss před konkurentem náskok.
Místo oslav ticho a šok
Když majitelka slečna Fraylingová přišla ke koni pogratulovat žokejovi, zjistila, že se Hayes nehýbe. Závodní lékař doktor John A. H. Voorhees k němu přispěchal a konstatoval srdeční selhání. Odborníci si zpětně všimli, že Sweet Kiss se u poslední překážky mírně stočila, což bylo později připsáno tomu, že se Hayes v tu chvíli bezvládně nakláněl dopředu.
Jockey Club z úcty k Hayesovi zrušil veškeré pozávodní formality a výsledek uznal bez obvyklého převažování žokejů. Hayes se tak stal prvním a dosud jediným žokejem na světě, který vyhrál oficiální dostih po smrti.
Co zbylo po Franku Hayesovi
Tři dny po závodu byl Hayes pohřben na hřbitově Holy Cross v Brooklynu, oblečený do barevných závodních barev, ve kterých absolvoval svůj jediný dostih. Sweet Kiss už nikdy nezávodila, žokejové se na ni odmítali posadit ze strachu z podobného osudu a klisna si vysloužila přezdívku „Sladký polibek smrti“. Hayesovi bylo podle většiny zdrojů dvaadvacet let, i když některé dobové noviny uváděly věk pětatřicet. Ať už bylo pravdou cokoliv, příběh muže, který obětoval zdraví svému snu a zaplatil za to životem přímo v okamžiku triumfu, zůstává jednou z nejpodivnějších kapitol sportovní historie.
Zdroje
https://www.guinnessworldrecords.com/news/2024/1/frank-hayes-the-jockey-who-won-a-race-despite-dying-midway-763599
https://www.odditycentral.com/news/the-tale-of-frank-hayes-the-only-jockey-to-win-a-horse-race-while-dead.html
https://horseracing-facts.com/2020/08/who-was-frank-hayes
https://edition.cnn.com/2018/12/10/sport/frank-hayes-sweet-kiss-belmont-park-intl-spt
https://www.youtube.com/watch?v=VblNChZiVI0
https://zoelouisesmithx.com/2020/07/18/the-story-of-frank-hayes-the-dead-winning-jockey/
Obrázek
„PPL00205 - Fair Horse Race“ by puyalluplibrary is marked with Public Domain Mark 1.0.
