Galaxie se můžou srazit. Mléčná dráha by přestala existovat a vznikla by obří elipsa Milkomeda

Mléčná dráha se chystá k osudovému setkání se svou nejbližší velkou sousedkou, galaxií v Andromedě, vzdálenou od Země přibližně 2,5 milionu světelných let. Mezi galaxiemi panuje obrovská kosmická vzdálenost a obě ji zvolna překonávají směrem k sobě. Galaxie v Andromedě se k naší Galaxii blíží rychlostí přibližně 110 kilometrů za sekundu.

Posuv ve světle Andromedy zaznamenal v roce 1912 americký astronom Vesto Slipher a poprvé tak naznačil, že se k nám sousední hvězdný ostrov řítí. Tehdy ještě nikdo netušil, že drobný objev rozehraje vědeckou debatu, kterou se po století nedaří uzavřít. V Místní skupině galaxií, kam naše Galaxie patří, se nachází přibližně sto menších hvězdných uskupení, jejichž gravitační vlivy je třeba brát v potaz.

NASA v květnu 2012 oznámila, že díky dlouhodobému pozorování Hubbleova kosmického teleskopu mohou astronomové nyní s jistotou předpovědět nadcházející srážku Mléčné dráhy s Andromedou. Oznámení vyvolalo velký mediální ohlas, neboť věda poprvé o osudu domovské galaxie mluvila tak jednoznačně.

Při čelní variantě srážky by hvězdy v obou galaxiích spadly do náhodných drah a Mléčná dráha by ztratila svůj plochý diskovitý tvar, jak vyplynulo z modelů Gurtiny Besla z Kolumbijské univerzity.

Pozorování evropské astrometrické družice Gaia z roku 2019 ukázalo, že ke srážce nedojde čelně, ale spíše bočním nárazem. Termín kolize se na základě dat Gaia posunul z původně odhadovaných 3,9 miliardy let na zhruba 4,5 miliardy let.

V Místní skupině galaxií zaujímá společně s Mléčnou dráhou a Andromedou klíčové postavení také galaxie v souhvězdí Trojúhelníku, označovaná zkratkou M33. Tato trojice představuje hlavní hráče naší kosmické čtvrti a jejich gravitační vazby určují budoucí vývoj. Sawala v rozhovoru pro Smithsonian Magazine upozornil, že předchozí předpověď srážky Mléčné dráhy s Andromedou je nyní pouze jednou z několika možností budoucího vývoje.

Existuje rovněž dvanáctiprocentní šance, že Slunce bude z nově vznikající galaxie zcela vymrštěno do mezigalaktického prostoru. Náš domovský hvězdný systém by se mohl v daleké budoucnosti ocitnout v naprosté samotě mezigalaktické tmy. Výpočty T.J. Coxe a Aviho Loeba z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics z roku 2007 ukázaly, že Slunce s planetami nakonec skončí ve vzdálenosti asi sto tisíc světelných let od středu nové galaxie.

Současná poloha Slunce ve spirálním rameni Mléčné dráhy je vzdálena přibližně dvacet pět tisíc světelných let od galaktického jádra. Astronom T.J. Cox o nadcházejícím přesunu naší soustavy poznamenal, že lze mluvit o jakémsi odeslání na venkov do domova důchodců.

Po sloučení galaxií se nejspíš spojí i jejich centrální supermasivní černé díry a v jádře nové galaxie zrodí aktivní galaktické jádro. Energetické projevy splynutí galaktických obrů by se v případě výskytu daly pozorovat z velmi vzdálených koutů. Hypotetické vesmírné těleso dostalo jméno Milkomeda, podle obou galaxií, jež do něj vplynou.

Mlilkomeda se má stát novým gravitačním centrem celé Místní skupiny a v budoucnu postupně pohltit i menší okolní galaxie.

Vedoucí autor studie z roku 2025, Till Sawala z Helsinské univerzity, vypočítal padesátiprocentní pravděpodobnost srážky v příštích deseti miliardách let a pouze asi 2% šanci, že se galaxie srazí za 4 až 5 miliard let, jak se dříve předpokládalo. Astronomové ve své práci zohlednili dvaadvacet různých proměnných a provedli sto tisíc takzvaných Monte Carlo simulací sahajících deset miliard let do budoucnosti.

Pokud se Mléčná dráha a Andromeda mají sloučit, musí se podle Sawalova týmu při prvním průletu přiblížit na vzdálenost menší než pět set tisíc světelných let, jinak se mohou minout úplně. Tento práh představuje pětinásobek průměru naší Galaxie a stačí ho nepatrně překročit, aby vše dopadlo jinak.

Zdroje:

https://www.astronomy.com/science/the-andromeda-and-milky-way-collision-explained/

https://www.astrovm.cz/cz/pro-navstevniky/aktuality-ak/mlecna-draha-se-nemusi-srazit-s-galaxii-v-andromede.html

https://science.nasa.gov/missions/hubble/nasas-hubble-shows-milky-way-is-destined-for-head-on-collision-with-andromeda-galaxy/

https://www.astro.cz/clanky/vzdaleny-vesmir/astronomove-upresnili-kdy-dojde-ke-srazce-mlecne-drahy-s-galaxii-v-andromede.html

https://www.smithsonianmag.com/smart-news/our-milky-way-might-not-crash-into-the-andromeda-galaxy-after-all-new-simulations-suggest-a-50-50-chance-of-merging-180986737/

https://www.osel.cz/2654-srazka-mlecne-drahy-a-andromedy.html

https://www.stoplusjednicka.cz/vedci-uz-vedi-kdy-se-mlecna-draha-srazi-s-galaxii-v-andromede

https://esahubble.org/news/heic2508/

https://www.nationalgeographic.cz/veda/galaxie-andromeda-srazka-mlecna-draha-fifty-fifty/

https://www.cnn.com/2025/06/02/science/milky-way-andromeda-galaxy-collision

Obrázky:

Autor: Credit: NASA; ESA; Z. Levay and R. van der Marel, STScI; T. Hallas, and A. Mellinger – http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/science/milky-way-collide.html, Volné dílo, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=19992539

„When galaxies collide“ by NASA Goddard Photo and Video is licensed under CC BY 2.0. Dostupné z URL: https://openverse.org/image/b69b2785-31cb-4e75-b3f1-875eb944f5fb?q=Milky+Way-Andromeda+collision&p=1