Článek
Když se narodíte do slavné rodiny, v tomto případě Presleyových, lidé vám často začnou psát životopis ještě dřív, než stihnete vůbec zjistit, kdo jste. Benjamin Storm Keough (21. října 1992 – 12. července 2020) byl vnukem Elvise Presleyho, jediným synem Lisy Marie Presley a hudebníka Dannyho Keougha. A právě tohle spojení – „vnuk Elvise“ – se v médiích objevovalo pořád dokola, jako by nic dalšího ani nemohlo existovat.
Jenže Benjamin byl typ člověka, který se do veřejné role moc nehrnul. Čím víc se o něj okolí zajímalo, tím víc působil, že chce mít klid. Veřejných vystoupení měl málo, rozhovory téměř žádné. Zpětně to vytváří prázdná místa, která bulvár rád vyplňuje fantazií. Ve skutečnosti však o Benjaminově soukromí víme jen málo, alespoň co se ověřitelných informací týká.
Rodina a dětství: privilegia i zátěž
Benjamin vyrůstal jako dítě slavné matky. Lisa Marie Presley byla sama od dětství pod drobnohledem – Elvis zemřel, když jí bylo devět. Rodinná historie u Presleyových tak nebyla jen o penězích a ikonickém jménu, ale i o traumatu a dlouhém stínu ztráty.
Benjamin měl starší sestru Riley Keough (herečka a producentka) a později i dvě nevlastní sestry – dvojčata Harper a Finley (z matčina manželství s Michaelem Lockwoodem). O rodinných vztazích se často mluví opatrně, ale z vyjádření Riley i Lisy Marie je zřejmé, že Benjamin byl pro ně klíčový člen rodiny – ne mediální figura, ale „náš Ben“.
Jeho otec Danny Keough je hudebník, ale nikdy nebyl celebritou takového typu, aby to syna automaticky táhlo na titulky. Benjamin měl tedy v rodině současně dva světy: jeden ohlušující (Presley, Graceland, dědictví), a druhý relativně normální, lidský a „přízemní“.
„Vypadá jako Elvis.“
Jedna věc se s Benjaminem táhla roky: nápadná fyzická podoba s Elvisem. Kdo viděl jejich fotky vedle sebe, pochopí, proč to lidé říkali. Pro veřejnost to byla fascinace a nostalgie, pro Benjamina to byla asi spíš past. Neexistuje však žádný Benjaminův veřejný rozhovor, kde by popsal, jak to prožíval. Víme jen to, že si hodně hlídal soukromí a mediální zájem nevyhledával – a že Lisa Marie opakovaně zmiňovala, jak silně lidé na jeho podobu reagovali.
V rodinách slavných se často očekává, že děti „něco ponesou“. Že budou pokračovat. Benjamin naopak působil jako někdo, kdo se tomu spíš snažil vyhnout – ať už z vlastní povahy, nebo z obavy, že všechno bude srovnáváno s legendárním dědečkem.
Hudba: fámy o kontraktu a realita
Dlouho kolovala historka, že Benjamin podepsal velký nahrávací kontrakt – často se uváděla částka „5 milionů dolarů“ a několik alb. Tahle zpráva se objevila v roce 2009 a některá média ji přetiskovala ještě později. Jenže podle Entertainment Weekly tehdy Universal Music popřeli, že by Benjamin takový kontrakt měl, a citovali vyjádření, že je to „totálně nepravdivé“.
Benjamin se hudbě věnoval, to se opakuje napříč zdroji, ale představa, že měl hotovou připravenou kariéru a jen ji „nechtěl“, je z velké části mediální konstrukce. Něco mohl zkoušet a nahrávat soukromě – to je možné – ale veřejně nic takového nepotvrdil a nevydal.
Život mimo reflektory
Benjamin byl pro paparazzi zajímavý, ale nebyl to typ celebrity, která by si budovala značku. O jeho běžném životě existuje minimum spolehlivých informací. Právě proto se často objevuje jakýsi „obrys“: citlivý kluk, introvert, někdo, kdo měl svoje démony.
Rodina po jeho smrti mluvila o obrovské bolesti a ztrátě. Lisa Marie v roce 2022 publikovala esej o zármutku (u příležitosti National Grief Awareness Day), kde popisovala, že ji Benjaminova smrt „zničila“, ale že se snažila fungovat kvůli svým dětem.
Ta esej ukazuje, že Benjamin nebyl v rodině „vzdálený syn“, ale střed jejich rodiny. Z jejího pohledu to byl člověk, o kterého se bála, kterého milovala, a po kterém jí zůstalo ticho a prázdno, které nejde ničím zaplnit.
Smrt 12. července 2020: oficiální závěr
Benjamin Keough zemřel 12. července 2020 v Kalifornii ve věku 27 let. Oficiální závěr koronera byl, že příčinou smrti bylo poranění střelnou zbraní a způsob smrti byl určen jako sebevražda. Jestli neunesl tlak společnosti, nebo jestli za tím bylo něco osobního, to se už nikdy nedozvíme.
Maminku Lisu Marie pohltilo naprosté zoufalství
Informace o tom, že Lisa Marie nechala Benjaminovo tělo po určitou dobu doma, pochází z jejího posmrtně vydaného memoáru From Here to the Great Unknown (vydáno 2024, dokončeno s pomocí Riley Keough). Podle zpravodajství People a dalších seriózních médií Lisa Marie v memoáru popsala, že Benjaminovo tělo držela doma zhruba dva měsíce, uložené ve speciálně chlazeném prostoru / na suchém ledu, aby měla čas se rozloučit a zároveň se rozhodnout, kde ho pohřbít.
Pro nás to může znít děsivě až strašidelně. Lisa Marie to však popsala jako projev mateřského zoufalství a potřeby kontroly v situaci, kdy se jí svět rozpadl. Zároveň uváděla, že v Kalifornii existují pravidla, která umožňují oddálit pohřeb, pokud je tělo uchováno odpovídajícím způsobem (chlazení / uzavřený prostor).
V memoárech se objevuje i detail, který převzala velká média: že v tom období dokonce přivedli tatéra, aby viděl Benjaminova tetování kvůli pozdějším „matching“ tetováním v rodině. Tento moment je citovaný jako jedna z nejvíc surrealistických scén celé knihy – ne proto, že by měl šokovat, ale proto, že ukazuje, jak se truchlení umí změnit v něco, co zvenčí působí nepochopitelně, ale pro pozůstalé je to poslední způsob, jak si udržet kontakt.
Proč to udělala: rozloučení, čas, rozhodnutí
Z jejího pohledu nešlo o „bizarnost“. Šlo o tři věci, které se v tom období proplétaly:
- Potřeba času. Některé ztráty člověku nevezmou jen někoho blízkého, ale i schopnost normálně fungovat. V eseji o zármutku Lisa Marie popisovala, že její život byl po Benjaminově smrti naprosto zdevastovaný. Vše ztratilo svůj smysl a řád.
- Potřeba rozhodnout se, kde bude ležet. Ve zdrojích se opakuje, že řešila, jestli ho pohřbít na Havaji, nebo v Gracelandu.
- Potřeba „mít ho u sebe“. Riley Keough v rozhovorech vysvětlovala, že její matka byla zvyklá na extrémní veřejný tlak a chtěla mít jistotu, že se se synem zachází důstojně.
Pohřeb a Graceland
Nakonec byl Benjamin pohřben v Gracelandu, tedy na rodinném místě spojeném s Elvisem. Je to symbolické a zároveň smutně kruhové: dědeček, který je globální legenda, a vnuk, který se slávě vyhýbal, ale nakonec je s ní spojen i v poslední adrese.
Zprávy o tom, že Lisa Marie byla později pohřbena poblíž něj, se objevují v médiích v kontextu rodinného pohřebiště v Gracelandu (a připomínají, jak hluboko Benjaminova smrt do rodiny zasáhla).
Nakonec spočinula Lisa Marie vedle syna Benjamina
Co po něm zůstalo: ne legenda, ale tichý otisk
Benjamin Keough po sobě nezanechal „kariéru“, kterou by šlo sepsat v odstavcích typu „album – turné – ceny“. Jeho příběh je spíš o něčem jiném: o člověku, který měl v rodném listu napsáno příliš slavné jméno a který se s tím snažil žít po svém.
Benjamin byl člověk, který neměl potřebu být vidět. Kdo se do historie nedostal tím, co vydal, ale tím, jak silně ho milovali ti nejbližší – a jak brutálně jeho odchod změnil život matky, která už jednou jako dítě přišla o otce a pak přišla o syna.
Lisa Marie ve své eseji o zármutku napsala, že zármutek nekončí, jen člověka přetváří. A v případě Benjamina je to vidět až bolestně doslova: jeho smrt není jen „kapitola v rodině Presleyových“, ale událost, která tu rodinu změnila.
Článek byl sepsán na základě informací z následujících zdrojů:
https://people.com/lisa-marie-presley-kept-son-body-on-dry-ice-for-2-months-after-death-8724730
https://www.bbc.com/news/articles/cvgl194517vo
https://allthatsinteresting.com/benjamin-keough
https://www.denik.cz/spolecnost/elvis-presley-vnuk-umrti-20200713.html
https://www.bbc.com/news/entertainment-arts-53415154
https://www.nzherald.co.nz/entertainment/lisa-marie-presley-kept-son-benjamin-keoughs-body-in-her-home-for-2-months-new-memoir-reveals/ETHOARAGYFE5BBC3N4W3ZJGNJM/
https://people.com/music/benjamin-keough-friend-brandon-howard-says-he-struggled-with-pressure-of-family-name/
