Článek
Každý živý tvor si v průběhu evoluce „vytvořil“ nějakou specifickou strategii, která mu pomáhá přežít dostatečně dlouho na to, aby se mohl rozmnožit a předat své geny další generaci. Mnoho druhů tak činí zcela samostatným způsobem, i když ke svému přežití potřebují někteří jiné druhy. Těmi se živí a získávají energii. Typicky jde o masožravce nebo všežravce. Někteří živočichové (ale i rostliny) však nevyužívají druhé jen jako případný zdroj potravy - využívají je, aby jejich prostřednictvím získávali živiny a mohli se přímo jejich prostřednictvím rozmnožovat. Takovým organismům se říká parazité. Někteří žijí uvnitř těla hostitele, jiní na jeho povrchu. A ve většině případů svého hostitele zneužívají tak, že jejich přítomností trpí, v některých případech může i zemřít. Drobný korýš Cymothoa exigua je jedním z nich.
Cymothoa exigua
Cymothoa exigua
Tento drobný korýš nemá své české jméno, ale klidně by se mu mohlo přezdívat jazykožrout. Když se řekne parazit, představíme si leccos - tasemnici, klíště, blechu, škrkavku… málokoho napadne, že by parazitem mohl být korýš a navíc, že by parazitoval tak, že nahradí orgán hostitele.
Ale začněme od začátku. Z vajíček se vylíhnou larvy, které žijí volně jako součást planktonu. V tomto období jsou jejich potravou mikroorganismy nebo dokonce dokáží přežívat z vlastních tělesných zásob. Aktivně si však už v tuto chvíli hledají svého budoucího hostitele, kterým jsou mořské ryby. Ty dokážou detekovat s pomocí chemických signálů nebo vnímají samotný pohyb ryb.
Pokud svého hostitele najdou, přichytí se k jeho kůži nebo žábrám a nějakou dobu žijí jako ektoparaziti - tedy paraziti vyskytující se na povrchu těla hostitele. Živí se krví nebo kožní tkání a pomalu se mění z larev v malé juvenilní korýšky. Zajímavé je, že se v drtivé většině případů stávají samci. Pokud jich je však na hostiteli víc, jeden z nich se přesune do tlamy napadené ryby. Tam se přichytí ke kořeni jazyka a ze samce se stává samice. Ostatní zůstávají dál na žábrách nebo na kůži a jako samci slouží k oplodnění přichycené samice.
Samice zůstává přichycena ke kořeni jazyka silnými klepítky a pomalu z něj vysává krev. Jazyk, který kvůli tomu přichází o přísun živin, postupně odumírá a jeho zbytky zakrňují. Parazit se k těmto zbytkům pevně přichytí a následně žije jako jakási náhrada jazyka. Jeho tvar je podobný a dokáže nahradit i jeho funkci. Hostitel tak do jisté míry dál přijímá potravu jako předtím a žije dál. Samozřejmě, že fungování s vlastním jazykem je pohodlnější a efektivnější. Přichycený korýš tak má do jisté míry negativní vliv na hostitele. I když ho nezahubí, jeho životní funkce se trochu zhorší a případný další růst je pomalejší.
Cymothoa exigua
Při rozmnožování pak samec přichycený na žábrách „přeleze“ na chvíli do tlamy, aby oplodnil samici. Ta pak následně do speciálního vaku nebo dutiny na spodní straně svého těla naklade vajíčka. Z vajíček se pak líhnou larvičky, které posléze uniknou do volné vody a celý cyklus se opakuje.
Na parazita bychom mohli narazit v teplých vodách Tichého i Atlantského oceánu. Jeho nejčastějším hostitelem bývá ryba chňapal tečkovaný (Lutjanus guttatus), ale může se vyskytnout i u jiných druhů. Samci v dospělosti měří kolem jednoho až dvou centimetrů, ale když se některý z nich změní v samici, měří až čtyři centimetry.
Tělo je typicky členěno na segmenty jako u jiných korýšů a tvořeno chitinem, tvrdou a odolnou látkou. Barva je světlá a variuje mezi odstíny šedé, krémové, narůžovělé nebo i nahnědlé. V přední části těla má silná klepítka, pomocí kterých se přichycuje k hostiteli a „trhá“ z něj tkáň. Zbytek těla disponuje sedmi páry končetin.
Korýš Cymothoa exigua je tak jedinečným příkladem parazita, který nahrazuje v určité životní fázi orgán svého hostitele, což je i v přírodě velmi ojedinělá záležitost. Jde o fascinující ukázku toho, jakým směrem se evoluce může ubírat, jak bizarní mohou být někteří živočichové, pro někoho z nás možná až nechutní a odporní, ale přesto skvěle přizpůsobení svému způsobu života.
Článek byl sepsán na základě informací z následujících zdrojů:
https://www.theguardian.com/environment/2025/mar/24/tongue-biting-louse-wonderfully-gruesome
https://www.aaas.org/taxonomy/term/9/tongue-eating-parasites-inspire-new-horror-movie
https://en.wikipedia.org/wiki/Cymothoa_exigua
https://eurozpravy.cz/veda-a-technika/veda/247491-cymothoa-exigua-parazit-ktery-pozira-jazyk-zaziva-umi-neco-co-nikdo-jiny-na-svete
https://www.longdom.org/open-access/emcymothoa-exiguaem-the-intriguing-and-bizarre-tongueeating-parasite-106178.html
https://www.interez.sk/odporny-nalez-hrozostrasny-parazit-nahradil-jazyk-ryby-a-z-pahyla-ktory-po-nom-ostal-saje-krv/
https://www.bionity.com/en/encyclopedia/Cymothoa_exigua.html
