Šest ran, které změnily svět: příběh Samuela Colta a jeho revolveru

Na Divokém západě měl kolt skoro každý. Nejen šerif, ale i zloděj koní, obchodník, farmář nebo hazardní hráč. Byl to víc než jen nástroj – byl to symbol. Znamenal moc, sebeobranu, rovnováhu sil. Byl to spojenec, který rozhodoval, kdo přežije přestřelku a kdo ne. A jeho sláva přežila celé generace. Za vznikem této legendy přitom stál jediný muž – Samuel Colt.

Dnes jméno „Colt“ známe jako značku zbraní, ale původně to bylo jen příjmení. A ten, kdo ho nosil, nebyl žádný válečník, ale vynálezce s dobrým čichem pro obchod. Revolver, jaký vymyslel, neznamenal jen technickou novinku – otevřel úplně novou kapitolu v dějinách střelných zbraní i ve společnosti, která se jimi začala řídit.

Ještě na začátku 19. století si člověk s pistolí moc parády neužil. Vystřelila jednou – a pak následovalo dlouhé nabíjení. V krizové situaci, třeba během napadení nebo přestřelky, to byla nevýhoda, která mohla stát život. Samuel Colt to chtěl změnit. Přišel s revolverem, který měl otočný válec – po každém výstřelu se válec pootočil a připravil další náboj. Jednoduché? Ano. Přelomové? Rozhodně.

Najednou bylo možné vystřelit víckrát za sebou bez nutnosti zdlouhavého nabíjení. Tato změna byla natolik zásadní, že se nový typ zbraně začal rychle šířit – u armády, u policie, mezi civilisty i dobrodruhy. Revolver dal svému majiteli výhodu, kterou si nikdo nechtěl nechat ujít.

Samuel Colt se narodil v roce 1814 ve městě Hartford v americkém státě Connecticut. V rodině to neměl snadné – matka zemřela, když mu bylo šest, a otec s dětmi často bojoval. Malý Sam byl ale neobyčejně vynalézavý. Bavila ho mechanika, měl rád výbušniny a rád rozebíral věci, aby zjistil, jak fungují.

V patnácti se vydal na moře jako námořnický učeň. Právě tam prý dostal první nápad na vícerannou zbraň – inspirovalo ho lodní kormidlo s ozubeným věncem. Později si z něho vzal princip pro otáčivý válec revolveru, kde se každá komora přesně zarovnala s hlavní. V roce 1836, ve svých 22 letech, už měl hotový patent.

Colt se pustil do výroby své první zbraně – revolveru známého jako Colt Paterson. Pětiranný, elegantní a technicky pokročilý. Jenže složitý na ovládání, drahý a nespolehlivý. Prodeje byly slabé a firma brzy zkrachovala.

Mnoho jiných by to v tu chvíli vzdalo. Ale Colt byl jiný. Byl tvrdohlavý, podnikavý a měl obchodního ducha. Věděl, že má dobrý nápad, jen ho musí lépe provést – a hlavně prodat. A osud mu dal druhou šanci.

V roce 1847 se na Colta obrátil Samuel Walker, texaský ranger, který potřeboval silnou, výkonnou zbraň pro boje proti Mexičanům. Společně s Coltem vytvořili Colt Walker – revolver obřích rozměrů, těžký přes 2 kg, ale s obrovskou palebnou silou. Zbraň měla šest komor a ráži .44 – na svou dobu extrémně výkonnou.

Americká armáda objednala stovky kusů. Colt opět rozjel výrobu, tentokrát s podporou státu. Své revolvery začal vyrábět ve velkém, s použitím výměnných dílů – šlo o první kroky k moderní sériové výrobě. Colt pochopil, že úspěch nespočívá jen ve vynálezu, ale také v tom, jak ho dostat mezi lidi.

Po Walkeru následovaly další modely:

Colt nebyl jen vynálezce – byl i vizionář v podnikání. Zaváděl nové technologie, budoval moderní továrny a zbrojovku v Hartfordu proměnil v dobře řízený podnik s důrazem na kvalitu. Věděl, že zbraň se musí nejen dobře vyrábět, ale také dobře propagovat. Nebál se reklamy, posílal dárkové exempláře důstojníkům i politikům a podporoval články, které chválily jeho zbraně.

Byl si vědom síly značky – a podařilo se mu, že se „Colt“ stal synonymem revolveru.

Samuel Colt zemřel v roce 1862, ve věku pouhých 47 let, pravděpodobně na komplikace spojené s revmatickou horečkou. Přesto po sobě zanechal trvalý odkaz – nejen ve světě zbraní, ale i v americkém průmyslu a podnikání.

Jeho společnost Colt's Manufacturing Company přežila svého zakladatele o mnoho let. Po jeho smrti pokračovala v produkci zbraní, přizpůsobovala se novým technologiím a vyráběla nejen revolvery, ale později i pistole, kulomety a pušky.

Dnes už revolver není hlavní zbraní armád ani policie. Nahrazují ho moderní pistole s větší kapacitou zásobníku a nižší hmotností. Přesto si kolty stále drží své místo – jako sportovní zbraně, sběratelské kusy i symboly historie.

Modely jako Peacemaker se vyrábějí dodnes, a to jak v replikách, tak v moderních verzích. Střílejí z nich nadšenci westernové střelby i lidé, kteří oceňují jejich mechanickou jednoduchost a spolehlivost.

Samuel Colt nebyl voják, ale změnil způsob, jakým lidé bojovali. Nebyl akademik, ale jeho technické myšlení předběhlo dobu. A nebyl jen obchodník – měl cit pro inovace i odvahu prosadit je ve světě, kde konkurence neodpouštěla chyby.

Jeho revolver změnil dějiny nejen tím, že umožnil šest rychlých ran, ale hlavně tím, že vyrovnal šance. Jak sám Colt rád říkal: „Bůh stvořil lidi – Colt je učinil sobě rovnými.“

Ať už dnes kolt vnímáme jakkoliv, nelze mu upřít jedno – stal se nedílnou součástí americké historie. A Samuel Colt zůstává jednou z těch postav, které svět změnily nikoliv silou, ale nápadem.

V květnu 2021 bylo dokončeno převzetí firmy Colt Českou zbrojovkou, která získala 100% podíl. Tímto spojením se stala největším výrobcem ručních palných zbraní na světě.

Článek byl sepsán na základě informací z následujících zdrojů:

https://www.biography.com/inventor/samuel-colt

https://www.britannica.com/biography/Samuel-Colt

https://www.wildwestoriginals.com/gun-history/colt/

https://www.colt.com/timeline/

https://www.coltczgroup.com/o-nas-historie/

https://www.tshaonline.org/handbook/entries/colt-revolvers