Článek
Za tři roky v Londýně si užil třeba chválu od Pepa Guardioly nebo triumf v Evropské konferenční lize.
Jako by to bylo včera. Začátkem října 2020 se Vladimír Coufal coby čerstvá posila West Hamu ihned dostal do základní sestavy. Fanoušci se báli, proti totiž stál vedoucí tým tabulky Leicester. Lišky měly v nohách triumf 5:2 nad Manchesterem City a za první tři kola neztratily při skóre 12:4 ani bod.
Na českého beka navíc vycházel Harvey Barnes. Jeden z nejrychlejších křídelníků měl Coufala dle mnoha predikcí zadupat, stal se však pravý opak. Leicester si poprvé v ročníku ani neškrtl, posila ze Slavie byla jako utržená ze řetězu. Dopředu i dozadu na jedničku, chvála trenérů i fanoušků a na dlouhé měsíce jistota základní sestavy.
Tři roky a 31 dní od debutu mezi anglickou elitou uzavřel zkušený reprezentant stovku startů. Bezprostřední radost mít nemohl, protože West Ham na půdě Brentfordu padl 2:3, s odstupem času však na toto utkání rozhodně bude vzpomínat. Že stihl 100 utkání za tři a čtvrt sezóny, ukazuje, jak důležitou pozici v kádru má.
Vladimír Coufal piluje pravou lajnu v přátelském utkání proti Bayeru Leverkusen.
Vždy naplno a srdcem
Je třeba si připomenout, že příchodem Coufala nastala úspěšná éra West Hamu. Kladiváři hráli v předchozích sezónách o záchranu, ročník 2020/21 však uzavřeli na fantastickém šestém místě, pouze dva body za TOP 4 a Ligou mistrů. Velký vliv mělo celé české duo. Gólově nezastavitelného Tomáše Součka nominovali na hráče sezóny Premier League, Coufal se blýskl neuvěřitelnými sedmi asistencemi.
Na Britských ostrovech si oba Čechy zamilovali i z nefotbalového důvodu. Jednak se jim líbí jejich vášeň a čistá láska ke hře, s čímž souvisí i jejich příběh. Oba byli v prvních letech seniorského fotbalu nechtění, na vrchol došli tvrdým drilováním. Ani jeden z nich nevypustí žádný souboj.
Lepší jen nadlidi z Liverpoolu
Coufalova cesta za stovkou startů se samozřejmě neobešla bez komplikací. Zvláště kalendářní rok 2022 pravému obránci vyloženě nevyšel. Přesto nikdy natrvalo nevypadl ze sestavy a po pár kolech na lavičce v minulé sezoně se do základu vrátil. Když Hammers na jaře do posledních kol bojovali o záchranu, byl chválen za největší nasazení.
Závěrem je třeba zmínit, že od Coufalova debutu v PL si více asistencí z obránců připsal pouze Andrew Robertson a Trent Alexander-Arnold. Český bek jich posbíral 16, což je třetí nejvyšší číslo z českých hráčů v Anglii. V žebříčku přeskočil i Tomáše Rosického, jenž odehrál o 70 utkání více. I to značí, jak výraznou stopu Coufal v kádru kladivářů zanechal. A ještě není konec!
Eduard Nosek
