Článek
Na Valentýna roku 2001 dívka Asha Jaquilla Degree odešla v noci z domu. Sbalila si své nejoblíbenější kousky oblečení a odešla. Nikdo neví proč, nikdo neví kam. Její rodina byla funkční, plná lásky a porozumění. Proč se vytratila z domu v Shelby v Severní Karolíně? Navíc zrovna, když byla bouřka, které se bála?
Její rodiče se vzali na Valentýna v roce 1988. Měla o rok staršího bratra O´Bryanta. Své děti oba manželé vychovávali celkem přísně a snažili se své potomky ochránit před nebezpečím okolí, matka říkala, že svět je plný vrahů a pedofilů.
Obvykle jste je neviděli pobíhat po venku, stýkali se především s nejužší rodinou a s lidmi z nedalekého kostela. Doma dokonce neměli ani počítač. Možná právě přílišná opatrnost, upjatost a starostlivost jí vadila, ale ona si na nic takového nestěžovala.
Obě děti měly výborný prospěch, byly milé a dobře vychované. Asha byla rozehrávačkou školního basketballového týmu, všichni si jí pamatují, jako veselou a hodnou dívenku.
Neděle 13. února 2001
Rodina byla v kostele, kde se potkali se sestřenicí, jenž bydlela nedaleko od nich. Rozhodli se, že spolu půjdou k ní na návštěvu. Asha byla velmi unavená, a tak se k večeru vrátili domů. Kolem půlnoci vypadl proud. Oba rodiče byli ještě ke všemu v tu dobu v práci. Otec odešel již odpoledne a matka večer. Děti zkontrolovala, aby se ujistila, že jsou v pořádku. Obě tvrdě spaly vedle sebe na velké posteli.
Druhý den na Valentýna se vrátili ráno domů. V tento den měli dvanácté výročí svatby a těšili se, jak ho oslaví. Šli do pokoje, kde nechali své potomky. Na posteli však ležel jen jejich syn, Asha byla pryč.
Rodiče ji okamžitě začali hledat. Sousedé i lidé z okolí se semkli a hledali ji. Volali její jméno, ale nikde nebyla k nalezení. Také policie s psovody pročesávala okolí.
Matka prohledala její věci, aby zjistila, co si vzala s sebou. Zjistila, že si vzala svůj batoh a nejoblíbenější oblečení.
Jejího otce napadlo, zda nešla k babičce, jenž žila ve stejné ulici, tam také nebyla.
Policie žádala občany, aby jakékoliv informace o ní, neprodleně nahlásili.
Ozvali se jí dva lidé, jenž kolem čtvrté hodiny ráno viděli jít kolem silnice č. 18. Nejdříve kolem ní jenom projeli, pak jim to však nedalo. Co by totiž mladá holka dělala uprostřed bouřky venku a zdržovala se někde u silnice?
Když se však k ní vrátili a stáhli okénko, aby se zeptali, co tu dělá. Asha vzala nohy na ramena a utekla do blízkého lesa, oba dál nic neřešili. Pokud by její podivné chování nahlásili na policii, mohlo se předejít jejímu zmizení?
Dalším kdo jí mohl v odchodu zabránit, mohl být její bratr, jehož probudilo skřípění postele. Myslel si, že se jeho sestra jenom převaluje ze spánku.
Později toho rána mu došla jedna věc: ,,V ten moment Asha musela vstát a odejít pryč.". Teď už s tím však nemohl nic moc dělat, snad jen pomáhat svým rodičům nalézt ztracenou sestru.
Později v roce 2001 během stavebních prací u silnice č.18 se našla její taška a v ní v plastovém sáčku kniha McElligot's Pool od Dr. Seusse a tričko s nápisem New Kids On The Block. U věcí byl lísteček s jejím jménem a telefonním číslem.
Hluboko v lesích se také našla sponka a stopy na místě, kde se nejspíš skrývala před bouří. Dnes by bylo Ashe 35 let.
