Článek
Klub z jihovýchodního Londýna ještě nikdy ve své historii nevyhrál žádnou trofej ani nehrál žádnou evropskou pohárovou soutěž. Letošní sezona nadobro vše změnila. Vítězství ve 3. kole FA Cupu proti Stockportu bylo zřejmě povinností, ačkoliv zápas skončil pouze nejtěsnějším možným výsledkem, tedy 1:0. V dalším kole si tým kolem Eberechi Ezeho poradil s Doncasterem a postoupil do osmifinále.
Soupeřem Crystal Palace ve zmíněném osmifinále byl Millwall, který po výsledku 3:1 vypadl. Právě celek z Championship byl jediným týmem, který dokázal vstřelit proti Eagles branku v rámci FA Cupu. Čtvrtfinálové i semifinálové bitvy skončily shodně 3:0 pro londýnský celek, ačkoliv mu soupeřem byli Fulham a Aston Villa.
Celá soutěž vyvrcholila bitvou s vládcem anglického fotbalu posledních let, Manchesterem City. Více než 84 tisíc diváků vidělo jedinou branku duelu už v 16. minutě, kdy se prosadil Eze. Několik minut před poločasem fanoušci Eagles přihlíželi pokutovému kopu Citizens. Dean Henderson ale předvedl skvělý zákrok proti zakončení Omara Marmoushe a udržel vedení svého celku. Ačkoliv tým z Manchesteru měl daleko vyšší držení míče, prosadit se nedokázal a hráči Crystal Palace se zapsali do historie.
Celý triumf znamenal první trofej pro Eagles v celé jejich historii a navíc také postup do ligové fáze Evropské ligy. Fanouškům tak zmizel ze tváře smutek z dvanáctého místa v Premier League. O několik dní později se ovšem klub dozvěděl šokující verdikt, který vydala UEFA.
Textor prodal podíl, Crystal Palace může dál snít
Ve verdiktu evropské fotbalové asociace stálo, že klub nemůže hrát Evropskou ligu, jelikož jde o několikátý klub stejného majitele. Zakopaný pes spočíval v tom, že americký majitel John Textor, který vlastnil 43 % Crystal Palace, vlastní také až 77 % francouzského Lyonu, který se taktéž kvalifikoval do Evropské ligy díky umístění v Ligue 1.
Naděje však existovala. Americký majitel již dříve v sezoně avizoval záměr podíl v anglickém klubu prodat. Důvodem byla francouzskými fotbalovými autoritami vynucovaná pravidla finanční udržitelnosti klubů. Olympique Lyonnaise čelil seřazení do Ligue 2 v případě, že nesplní požadavky Národního ředitelství pro kontrolu řízení klubů.
Koncem června k prodeji skutečně došlo: „Fotbalový klub Crystal Palace může potvrdit, že Robert Wood Johnson, „Woody“, americký podnikatel a spolumajitel týmu New York Jets, podepsal právně závaznou smlouvu o koupi podílu Eagle Football v klubu,“ stojí v oficiálním vyjádření anglického klubu. Crystal Palace se tak znovu otevírají přivřené dveře do Evropy. Dokončení transakce stále podléhá schválení Premier League a Women Super League, Eagles ale dle svého vyjádření nepředpokládají žádné komplikace.
Zdroj: Webové stránky Crystal Palae FC - Statement
Autor: Jiří Holovský
