Článek
Většině celků z Evropy chybí do dohrání kvalifikačního cyklu dva zápasy. Karty ve skupinách jsou již jasně rozdané a každá země už ví, co ji stačí k postupu nebo co potřebuje, aby na postup dosáhla. Samozřejmě by to nebylo nikterak zajímavé, kdyby se nám neschylovalo k překvapením. K jednomu z největších se schyluje ve skupině B, kde je na posledním místě Švédsko, ačkoliv má v útoku Isaka a Gyokerese. Blízko ke sledování turnaje jen u obrazovek jsou i Srbové, kteří se účastnili hned několika posledních velkých turnajů v řadě.
Několik zemí je blízko minimálně baráži
Pokud se chceme bavit o jistých postupujících, můžeme začít u Anglie. Ostrované ještě nepoznali pocit prohry, a navíc ani neinkasovali branku. K postupu je blízko i Chorvatsko a to především proto, že není příliš pravděpodobné, že by své následující dva zápasy nezvládlo a zároveň Češi porazili velkým rozdílem Gibraltar. Překvapivě blízko jsou i Norové, kterým na záda kouká Itálie, ale jejich zbývající los je velmi přívětivý. Portugalci o jistý postup přišli až v nastaveném čase zápasu s Maďarskem, ale stačí jim bod z dvojzápasu Irsko, Arménie.
Hned několik skupin je stále otevřených. O postup/baráž ve skupině A stále bojují 3 týmy včetně Slovenska. Souboj o barážové místo svede Ukrajina s Islandem, ale i třeba Maďarsko s Irskem. Nizozemsko ve skupině G svede přímý duel o postup s Polskem, přičemž mu stačí remízový výsledek a postup si zajistí. Otevřené jsou možnosti také ve skupině H, kde sice momentálně vede Rakousko, ale Bosna za ním zaostává pouze o 2 body a vzájemný střet skupinu ukončí. Aby toho nebylo málo, tak po zásahu do zmíněné dvojice pokukuje i Rumunsko, které ovšem zaostává za Bosnou o tři body.
Barážové naděje
Baráž o závěrečný turnaj odehraje 16 celků, ze kterých vzejdou čtyři postupující. Bude se hrát pouze jediný duel, tudíž velkou roli může sehrát domácí prostředí. Pokud by vše zůstalo, tak jak je nyní, tak by k favoritům celé baráže patřila určitě Itálie. Squadra azzurra na posledním světovém šampionátu chyběla a po slabém výkonu na EURU by bylo na místě vrhnout na italský fotbal ztracený lesk. Každopádně nesmíme zapomínat, že na poslední MS se Itálie nedostala právě kvůli baráži, v níž podlehla Severní Makedonii. Zemí s velkou nadějí na postup by určitě bylo i Turecko. Vycházející hvězdy Guler a Yildiz si v kvalifikaci se soupeři nelámou hlavu. Jediná prohra Turecka přišla v zápase se Španělskem.
Velké naděje na postup z baráže by si určitě přičítalo i Maďarsko nebo Polsko. Neměli bychom ani zapomínat na naše reprezentanty, kteří by pod novým trenérem mohli výkonnostně růst. Pokud do baráže postoupí Slovensko, tak i s ním by se mělo počítat, přeci jen dokázalo porazit Německo. Podtrženo sečteno by se v baráži potkalo hned několik týmů, které by samy o sobě mohly na turnaj v klidu postoupit. Bude tak záležet především na aktuální formě a rozpoložení klíčových hráčů.
Příběhy kvalifikace
Srbové se v kvalifikaci trápí a dost pravděpodobně na turnaj nepostoupí. Na barážové místo, které momentálně okupuje Albánie, ztrácí jeden bod. Ve zbývajících zápasech je ovšem čeká Anglie a Lotyšsko. Naopak Albánii potká Andorra a taktéž Anglie. Chleba se lámal především ve vzájemných soubojích těchto zemí, jelikož jednou vyhrála Albánie a jednou zápas skončil remízou. Po prohře s Albánií dokonce rezignoval trenér Stojkovič. Pokud se nestane malý fotbalový zázrak a rozložené Srbsko neporazí Anglii, tak se světový turnaj bude muset obejít bez hráčů jako Vlahovič, Mitrovič nebo Sergej Milinkovič-Savič.
Italové v cestě na šampionát nezvládli jediný duel, ale právě ten je zřejmě o přímý postup připravil. Hned na úvod totiž podlehli Norsku 0:3 a vše se jim zkomplikovalo. Jelikož v kvalifikačních skupinách rozhoduje skóre a ne vzájemný duel, tak je to dost velký problém. Navíc když k tomu přičteme norské gólové hody a úctyhodné skóre 29:3, tak je jasné, že Italové nemají jednoduchou úlohu. S momentálním skóre 18:8 je italská šance na přímý postup spíše jen teoretická, jelikož dohnat rozdíl 16 gólů by se rovnalo dost velkému zázraku.
Autor: Jiří Holovský
