Článek
Některé věci mi sice stále nesedí, ale hráči pod vedením trenéra chytili „druhý dech“ a herní projev Viktorie se viditelně zlepšil.
Od mého ostrého komentáře sehrála Viktoria Plzeň tři těžké zápasy. Tyto zápasy výsledkově, ale hlavně i předvedenou hru zvládla a dala alespoň z části zapomenout na předešlé neúspěchy.
Nejprve vyrazila na hřiště Baníku Ostrava, jenž před příjezdem Viktorie držel doma stoprocentní bilanci. Plzeň se velmi rychle dostala do vedení díky brance Adua po vynikající přihrávce Sojky. Adu poté skóroval podruhé a vítězství 3:1 stvrdil v závěru Jirka. Viktoria tak náročné utkání zvládla na výbornou a po utrápené výhře nad Pardubicemi urvala tři body mnohem pohlednějším výkonem.
Řecké neštěstí
Další velká zkouška čekala Koubkovu družinu v rámci třetího kola ligové fáze Evropské ligy UEFA. Viktoria vyrazila do Soluně, kde se postavila řeckému mistrovi, PAOKu FC. Bleskově převzala otěže hry a hned ve třetí minutě rozvlnila síť, opět byl v hlavní režii Prince Adu, jenž se před celou situací nakonec nacházel v postavení mimo hru, a tak mu branka nebyla uznána. Adu však zůstal aktivní a ve 31. minutě vyhrál hlavičkový souboj ve vápně soupeře, našel tak přesně kopačku Milana Havla, ten velice zkušeně z první nasměroval míč pod horní tyč a poslal Plzeň v Řecku do vedení.
Vzápětí kličkoval mezi obranou PAOKu Adu a vypálil na brankáře Kotarskiho, který míč dokázal pouze vyrazit do prostoru před sebe. Odtud iniciativu převzal Matěj Vydra, před prázdnou bránou nezazmatkoval a vstřelil další plzeňský gól. Prolomil tím své dlouho trvající střelecké prokletí, jež neuchází očím plzeňských fanoušků. Viktoria v prvním poločase zaskočila svého soupeře a navzdory nepříznivým prognózám před utkáním vedla 2:0 po povedeném a hlavně efektivním představení. Nedržela sice tolik míč, ale vsadila na protiútoky a rychlost, na kterou PAOK nedokázal zareagovat.
V druhém dějství Viktoria pokračovala v kontrolovaném výkonu, jenže v 70. minutě ji plány překazil Sampson Dweh, kvůli svému nevybíravému zákroku dostal již druhou žlutou kartu a utkání pro něj tak skončilo předčasně. Koubek tedy musel ušít defenzivní taktiku, která by dokázala příznivý stav udržet. To se Plzni nakonec nepodařilo, nejprve inkasovala v 84. minutě, kdy PAOK skóroval hned po samostatném úniku Erika Jirky, kterému se nepovedlo posvětit plzeňské vítězství. Následně řecký soupeř srovnal v samotném závěru po kontroverzně odpískaném faulu Jirky na druhé straně. Toto rozhodnutí pobouřilo Miroslava Koubka, který také obdržel červenou kartu.
Plzeň položila nejen červená karta Dweha, ale také podivná rozhodnutí rozhodčího při hraničních faulech či úplně ignorovaný kontakt s rukou jednoho hráče PAOKu ve vlastním pokutovém území. Nutno konstatovat, že Viktoria přijela do Řecka s jasnou a správnou taktikou, jež mohla přinést úspěch a nebylo tomu daleko. Vinou smolných situací se tak nakonec nestalo. Za zmínku stojí taktéž pozvednutí formy Milana Havla, ten se od povolání do reprezentace navrátil ke svým top výkonům z minulosti a opět se zařadil mezi hlavní tváře plzeňského týmu.
Erik Jirka
Proti Spartě to už vyšlo
I přes některé nepovedené výkony zůstala Plzeň pouhý bod za Spartou. Vše měl rozseknout nedělní šlágr 13. kola Chance Ligy, tedy přímý souboj o druhé místo v tabulce. Viktoria do něj vyrukovala s jedinou změnou v sestavě, klubového odchovance Sojku, který v evropské konkurenci rozhodně obstál, nahradila stálice sestavy Plzně i české reprezentace, Lukáš Červ.
Možná i díky absenci Haraslína či Preciada Plzeň opět diktovala tempo hry a tentokrát byla dokonce více na míči. Vyhrávala souboje, získávala odražené míče, šla si více pro výhru. Sparta vůbec nevěděla, jak na plzeňský nápor reagovat a přiklonila se k nakopávání dlouhých balónů, to však vyznívalo lépe pro domácí Viktorii.
Miroslav Koubek opět přečíslil sparťanský střed, na dvojici Kairinen – Sadílek hrála trojice Kalvach – Červ – Šulc, a když po jednom takovém přečíslení vyhrál souboj se Sadílkem Šulc, šla Plzeň ihned do vedení. Šulc totiž míč předložil Princi Aduovi, ten si ve vápně pohrál s Martinem Vitíkem, jenž viditelně nebyl v nejlepším rozpoložení a velice přesnou střelou k levé tyči překonal Petera Vindahla.
Adu dodal plzeňské ofenzivě svým příchodem přesnost a efektivitu ve finální fázi, kterou Viktoria v posledních týdnech postrádala. Bojovným výkonem se prezentoval Matěj Vydra, velmi tvrdě makal a nevypustil žádný souboj, důkazem může být situace z druhého poločasu, kdy se obětavým sprintem navrátil do obrany a přesným skluzem přerušil akci frustrovaného Martina Vitíka.
Zkušeným projevem si Viktoria vedení pohlídala a v zápase zvítězila nejtěsnějším možným rozdílem. Koubek tak opět potvrdil, že do velkých zápasů svůj tým připravit umí. Pražská Sparta nedokázala překonat součinnou obranou strategii Plzně. V ní se blýsknul Svetozar Markovič, který poprvé v plzeňském dresu podle mého názoru ukázal, proč ho vedení Viktorie přivedlo jako náhradu za Robina Hranáče.
Prince Adu
Na hráčích Viktorie je v posledních utkáních vidět mnohem větší zaujetí, rychlost i kvalita. Ke stabilně vysoko performujícím hráčům se přidalo ghanské překvapení v podobě Prince Adua a zkušení Havel s Vydrou. Miroslav Koubek své svěřence důkladně a správně nachystal na boje, kterým hráči museli čelit. Aktuálně se tak tým nachází v dobrém rozpoložení a z druhého místa může s klidem vyhlížet další výzvy. Bude zajímavé sledovat, jak se klub této příjemné situace uchopí a jestli si dokáže druhou příčku vzhledem k náročnému programu spojeném s Evropskou ligou udržet.
