Článek
Nejvyšší anglická liga poslední roky patřila Manchesteru City. Tým Pepa Guardioly dominoval v šesti z posledních sedmi ročníků a Premier League byla čím dál častěji nazývána farmářskou ligou. Liverpool uhájil čest soutěže už před pěti lety, když přerušil sérii titulů Citizens. A když letos hrozilo, že svěřenci Pepa Guardioly získají pátou trofej v řadě, Reds znovu zasáhli a snad definitivně strhli tuto posměšnou nálepku.
Liverpool: Jednooký král mezi slepými?
Reds vstupovali do sezóny s několika otazníky - nový trenér, nové sportovní vedení, téměř žádné posily a končící smlouvy klíčových hráčů. Na Anfieldu vznikl zajímavý koktejl, který mohl být hořký i kyselý zároveň. Hlavními favority na zisk trofeje tak byly Manchester City a Arsenal.
Jenže Citizens prošli na konci loňského roku naprosto šílenou krizí. Arsenal postrádal gólového útočníka a také hráče, kteří by se dokázali nezranit. A tak se Slot a jeho svěřenci už po deseti odehraných kolech usadili v čele tabulky, odkud je už nikdo nedokázal sesadit. Ačkoli se Gunners drželi celou dobu v závěsu a čekali, až Reds klopýtnou, nakonec zakopávali častěji než oni. Výsledkem bylo, že už čtyři kola před koncem mohli Reds doma na Anfieldu začít slavit po dominantní výhře nad Spurs.
A je důležité poznamenat, že Liverpool nemůže za to, jak to letos ostatní týmy zvojtili. Rozhodně to ale nebylo tak, že by tým z Merseyside byl tak špatný, jak se někteří snažili na sociálních sítích prezentovat. Letošní šampioni vyhráli pětadvacet utkání a prohráli pouze čtyřikrát, měli nejlepší útok a zároveň druhou nejlepší defenzivu. Narážky na nízký počet získaných bodů tak nejsou úplně relevantní. Zaprvé se už získaný titul zjevně podepsal na motivaci hráčů v posledních čtyřech duelech - z nich si Reds odnesli pouze dva body. A zadruhé před začátkem éry Pepa Guardioly bylo vítězství v lize s více než devadesáti body spíše výjimkou než pravidlem.
Ani neuvěřitelný Salah nezvrátil brzký konec v Lize mistrů
Nejdůležitější postavou letošních šampionů byl Mohamed Salah. V Premier League si připsal fantastickou bilanci 29+18 a stal se nejlepším střelcem i nahrávačem soutěže. Navíc se 47 kanadskými body dorovnal rekord Alana Shearera a Andyho Colea. Neméně důležitou roli sehrál i znovuzrozený Virgil van Dijk nebo Ryan Gravenberch, kterému nová role v záloze parádně sedla.
V evropských pohárech si Liverpool vedl znamenitě zejména v první polovině ročníku. Se sedmi výhrami tým ovládl ligovou část Ligy mistrů, během níž svěřenci Arneho Slota porazili mimo jiné Leverkusen a Real Madrid. Reds ale doplatili na nový formát UCL, který jim měl v úvodu play-off přihrát jednoho z nejslabších soupeřů. Jenže narazili hned v prvním kole na pozdějšího vítěze Ligy mistrů Paris Saint-Germain, kterému úvodní část milionářské soutěže nesedla. Liverpool tak coby jeden z favoritů vypadl hned v osmifinále.
Nejúspěšnější klub v Anglii, s takovou se hvězdy lákají snadno
Liverpool si letos připsal jubilejní dvacátý ligový titul, čímž dorovnal rekord Manchesteru United. Od odvěkého rivala se navíc Reds odpoutali v počtu získaných trofejí a aktuálně jim tak patří titul nejúspěšnějšího anglického klubu. Triumf v Premier League byl ale důležitý hlavně pro fanoušky. Ti si totiž nemohli užít titulové oslavy před pěti lety kvůli pandemii. Podle stanice BBC do ulic města dorazily stovky tisíc fanoušků, aby přivítali svůj oblíbený tým na titulové oslavě 25. května. Arne Slot tak už v prvním roce dorovnal v počtu získaných trofejí pro vítěze Premier League legendárního Jürgena Kloppa a vyhnul se srovnáním s jiným koučem, který do Anglie dorazil z Nizozemí, Erikem ten Hagem.
Co ale mohou fotbaloví fanoušci od Liverpoolu očekávat příští rok? Když naposledy vyhrál Premier League, následoval pád na třetí místo a téměř dvacetibodová ztráta na vítěze. Tenkrát Reds podcenili nutnost okysličení kádru, což se jim během sezóny vymstilo. A tým potřebuje na několika postech osvěžit i letos. Hotové angažmá Jeremieho Frimponga a blížící se podpis Floriana Wirtze naznačují, že se na Merseyside z minulosti poučili.
Autor: Petr Illner
