Článek
Celkový počet účastníků je od roku 2022 stanoven na šestnáct týmů.
Kapitán Michal Seidler je jeden z pamětníků ME 2016 v srbském Bělehradě, kde český tým skončil na jedenáctém místě z dvanácti, když postupně prohrál s Ázerbajdžánem 5:6 a 0:7 s Itálií. Za ČR skončilo jenom Slovinsko.
Následovalo MS 2020 v Litvě, které bylo kvůli koronavirové pandemii o rok přesunuto. Češi si ve skupině zahráli s legendární Brazílií. Do poločasu dokázali díky skvělému výkonu Libora Gerčáka, který chytá za Nejzbach Vysoké Mýto, udržet bezbrankovou remízu. Ve druhé půli ale Brazilci zvýšili efektivitu a zápas ovládli 4:0. Český tým nakonec skončil v osmifinále, v němž prohrál se Španělskem.
Reprezentačním trenérem je Marek Kopecký, který prošel postupnými krůčky do národního týmu přes Interobal Plzeň, z něhož pochází hned pět nominovaných hráčů. Největším překvapením v nominaci je mladíček a odchovanec z Ústí nad Labem Jiří Zápotocký, který momentálně rovněž hraje za Plzeň.
Odborná a novinářská veřejnost také očekávala v nominaci Lukáše Křivánka. Leváků trenér Kopecký totiž v týmu moc nemá. Dušan Kůnstner a Lukáš Křivánek ale pocestují do Litvy pouze jako zdraví náhradníci. Jasnými favority na titul jsou Španělé a Portugalci. Do brány vybral trenér Michala Hůlu, který chytá polskou ligu za Widzew Łódź, a Jana Žežulku, jenž chytá za pražskou Slavii.
Co se hráčů v poli týče, bude se jednat o kombinaci hráčů z Interobalu Plzeň a FK Chrudim a trojici naturalizovaných Čechů, kterými jsou João a Francisco Mikušovi a Adam Rhouila z druhé francouzské ligy. João v současnosti hraje za portugalské Portimonense SC. K Chrudim zastupují Michal Seidler, Tomáš Koudelka, Radim Záruba a bratři Drozdovi. Z Interobalu Plzeň na šampionát zamíří Tomáš Vnuk, Jiří Zápotocký, Michal Hollý, Adam Knobloch a výše zmíněný Francisco Mikuš.
Druhý zápas Česko odehraje v neděli 25. ledna ve 13:00 proti Arménii, která nebude mít k dispozici naturalizované Brazilce. Třetí zápas v skupině se uskuteční v úterý 27. ledna v 19:00 proti Ukrajině, která bude nebezpečným protivníkem. Dovolím si tvrdit, že český tým postoupí ze skupiny a bude mít šanci zopakovat třetí místo z roku 2010, které Marek Kopecký pamatuje ještě coby hráč na palubovce.
Autor: Marián Baláž
