Článek
V jídelně rezidence Deupree House v americkém Cincinnati probíhala obyčejná večeře. V pondělí 23. května 2016 se ale jedna z přítomných žen začala dusit soustem jídla. A jen několik kroků od ní seděl muž, jehož příjmení znaly z učebnic první pomoci miliony lidí. Henry Heimlich tehdy neměl na sobě bílý plášť a nebyl ve službě. Bylo mu 96 let.
Žena se jmenovala Patty Ris a bylo jí 87. Podle dobových zpráv agentury Associated Press se Heimlich zvedl, postavil se za ni a použil postup, který se za předchozí desetiletí rozšířil po celém světě. Z dýchacích cest se podařilo uvolnit sousto hamburgeru a žena se znovu nadechla. Záchranu potvrdili svědci z jídelny i sama Patty Ris.
Nečekaná chvíle pro autora známého postupu
Henry Heimlich se už v sedmdesátých letech zasadil o rozšíření metody pomoci člověku, kterému cizí těleso vážně blokuje dýchací cesty. Princip prudkých stlačení v oblasti břicha se v řadě zemí stal známým pod jeho jménem, i když dnešní doporučení první pomoci pracují s konkrétními postupy a jejich pořadím podle věku, stavu postiženého a národních pravidel.
V květnu 2016 však lidé u stolu nepotřebovali přednášku z historie medicíny. Potřebovali rychlou pomoc. Vedoucí jídelny Perry Gaines po události popsal, že se sousto podařilo uvolnit a žena se zakrátko zotavila. Patty Ris později řekla, že v tu chvíli nemohla dýchat. Po záchraně svému sousedovi poděkovala také dopisem.
Použil svůj postup vůbec poprvé? Tady se zprávy rozcházejí
Média tehdy hojně opakovala překvapivou pointu: v 96 letech prý Heimlich svůj vlastní manévr poprvé použil na člověku, který se skutečně dusil. Sám lékař tuto verzi ve více rozhovorech z roku 2016 podpořil. Takto silný závěr je ale problematický.
Associated Press už v původních zprávách upozornila na rozpor. V interview pro BBC z roku 2003 Heimlich totiž podle dochovaného záznamu mluvil o použití své techniky přibližně tři roky předtím. Jiné vzpomínky a pozdější veřejná vyjádření tudíž nejdou bez dalšího poskládat do jednoho jistého „úplně poprvé“. Rozdíl ovšem nijak nezpochybňuje doloženou záchranu Patty Ris.
Hrdinský příběh, ale také připomínka skutečného rizika
Na podobných událostech přitahuje pozornost paradox: lékař, který proslavil život zachraňující techniku, se sám ocitl přesně v situaci, pro niž byla určena. Jenže z příběhu by neměl vznikat návod k improvizaci bez znalostí. Pomoc při dušení závisí na tom, zda postižený ještě účinně kašle, může mluvit a dýchat, nebo má dýchací cesty závažně uzavřené.
Při skutečném ohrožení života je na místě volat tísňovou linku a řídit se pokyny operátora, případně poskytnout první pomoc podle aktuálních doporučení a absolvovaného školení. V Česku je zdravotnická záchranná služba na čísle 155, evropská tísňová linka na čísle 112. Žádný novinový popis jedné záchrany nenahrazuje výcvik.
Henry Heimlich zemřel ještě v prosinci téhož roku. Událost z května 2016 zůstala jednou z posledních známých kapitol jeho veřejného života. Je výjimečná i bez sporného prvenství: muž, který pomáhal učit svět reagovat na dušení, dokázal ve velmi vysokém věku zasáhnout, když se vedle něj někdo opravdu nemohl nadechnout.
Zdroje
