Článek
Ve středu ráno se vysoko nad nepálsko-tibetskou hranicí odehrála událost, kterou dole v údolí téměř nebylo možné předvídat. Nezačalo pršet způsobem, který by lidem poskytl hodiny varování. Část ledovce se oddělila od svahu, zřítila se hluboko do údolí a během několika okamžiků spustila řetězec, který proměnil horské řeky v proud ledu, kamení, bahna a vody.
Ještě večer 27. srpna zůstávala bilance otevřená. Associated Press uváděla více než 390 potvrzených obětí a přes 1 400 pohřešovaných na obou stranách hranice. Mezi nezvěstnými jsou stovky cizinců, turistů a poutníků. Čísla se mohou dál výrazně měnit, protože celé oblasti zůstávají odříznuté.
První domněnka zněla zemětřesení. Pak přišel zásadní obrat
První zprávy nabízely intuitivní vysvětlení: v oblasti byl zaznamenán seismický otřes, a tak se nabízela možnost, že zemětřesení destabilizovalo ledovec. Americká geologická služba USGS později obrátila pořadí událostí. Signál, který byl zpočátku interpretován jako zemětřesení, podle ní vytvořil samotný kolaps ledovcového ledu a hornin a následný proud suti.
To je pro rekonstrukci klíčové. Katastrofa podle současných poznatků nezačala pod zemí. Začala na horském svahu.
Pád o 1,4 kilometru: jako téměř dvě Burj Khalify postavené na sebe
Reuters ve své rekonstrukci ze satelitních snímků umisťuje místo odtržení přibližně do nadmořské výšky 5 200 metrů. Materiál následně dopadl do prostoru kolem 3 800 metrů. Výškový rozdíl je přibližně 1 400 metrů.
Pro představu jsem ho přepočítal na nejvyšší budovu světa. Burj Khalifa měří 828 metrů. Rozdíl mezi místem odtržení a dnem údolí tak odpovídá asi 1,7 její výšky. To není přesná dráha pádu ani údaj o velikosti samotného kusu ledovce; je to pouze měřítko energie, kterou mohl prudký sestup obrovské hmoty uvolnit.
Padesát metrů za sekundu znamená 180 km/h
Čínský vládní geolog Guo Zhaocheng podle Reuters odhadl rychlost ledovo-kamenného proudu přibližně na 50 metrů za sekundu. Po přepočtu je to 180 kilometrů za hodinu.
Uváděná dráha překročila 20 kilometrů. Kdyby se hmota pohybovala konstantně rychlostí 50 m/s po celých 20 kilometrů, překonala by tuto vzdálenost za zhruba 6 minut a 40 sekund. Ve skutečnosti se rychlost během pohybu měnila a tento výpočet je pouze ilustrací. Dobře ale ukazuje, proč lidé v údolí mohli mít na reakci jen minimum času.
Naše rekonstrukce: nejpravděpodobnější řetězec událostí má pět kroků
Z dostupných satelitních snímků, vyjádření USGS, čínských úřadů a geologické rekonstrukce lze v této chvíli složit následující nejpravděpodobnější scénář. Nejde o konečnou vyšetřovací zprávu, ale o syntézu toho, co jednotlivé zdroje zatím podporují.
Spodní část vysoko položeného ledovce se oddělila od podloží.
Led a horniny se zřítily přibližně o 1,4 kilometru níže a při pádu nabraly další materiál.
V úzkém horském údolí vznikla rychlá lavina ledu, kamení a morény, která se postupně měnila v hustý proud suti.
Proud zasáhl říční systém a strhával další vodu, sediment, stromy, stavby a vozidla. Místy trosky dočasně blokovaly odtok a vytvářely přírodní hráze.
Výsledkem nebyla běžná voda v řece, ale několik metrů vysoká směs vody, bahna a trosek, která pokračovala hluboko po proudu.
Právě poslední bod vysvětluje záběry z údolí. Povodeň nesla tolik sedimentu, že po opadnutí nezůstaly jen mokré ulice. Budovy, silnice a vozidla byly zahrnuté silnou vrstvou bahna a sutě.
Hraniční přechod Gyirong prakticky zmizel
Jedním z nejtvrději zasažených míst se stal Gyirong, důležitý hraniční přechod mezi Tibetem a Nepálem. Čínské úřady ve čtvrtek ráno uváděly tři mrtvé a 558 pohřešovaných jen v okrese Gyirong, z toho 260 cizinců. Záběry z vrtulníků ukázaly zničený hraniční komplex, přerušené silnice, výpadky elektřiny a rozsáhlé nánosy suti.
Čína vyslala do oblasti stovky záchranářů, vysokohorský vrtulník a techniku pro obnovu spojení. Současně se řeší blokáda několik kilometrů proti proudu, protože další náhlé protržení může znamenat druhou povodňovou vlnu.
Nebezpečí neskončilo s první vlnou
Reuters večer upozornil na dvě nově vzniklá nebo zvětšující se jezera zadržovaná sutí. Na čínské straně se očekává přítok asi tří milionů metrů krychlových vody během tří dnů. Agentura tento objem přirovnala přibližně k 1 200 olympijským bazénům.
To je důvod, proč se záchrana lidí komplikuje. Záchranáři nejen hledají přeživší v nestabilním terénu, ale současně musí počítat s možností, že se některá přírodní hráz protrhne a po stejné trase přijde další vlna.
Turistická trasa se během minut změnila v past
Katastrofa zasáhla oblast, která není jen domovem místních obyvatel. Přes Gyirong vede spojení mezi Nepálem a Tibetem a pohybují se zde trekaři, zahraniční turisté i poutníci mířící k posvátnému Kailásu a jezeru Mánasaróvar.
Proto je mezi pohřešovanými tolik cizinců. Nejde o katastrofu izolované horské vesnice, ale o zásah dopravního a turistického koridoru, kde se v jediném okamžiku potkali místní, pracovníci, řidiči, turisté i náboženští poutníci.
Pro rodiny nezvěstných není číslo v kolonce „pohřešovaní“ statistikou. Je to telefon, který od středy nikdo nezvedl.
Co zatím nevíme: proč ledovec selhal právě teď
Nejdůležitější neznámou zůstává bezprostřední příčina samotného kolapsu. USGS odmítla původní interpretaci, že událost spustilo zemětřesení, ale to ještě neříká, proč se led a horniny oddělily právě 26. srpna.
Vědci upozorňují, že oteplování vysokých hor, tání ledu, voda pronikající do puklin a změny cyklů mrznutí a tání mohou podobné svahy dlouhodobě destabilizovat. Bylo by ale předčasné tvrdit, že klimatická změna je jedinou přímou příčinou této konkrétní události.
Číslo, které se bude měnit: přes 390 mrtvých není konečný stav
Večer 27. srpna uváděla AP přes 390 mrtvých a více než 1 400 pohřešovaných. Reuters o několik hodin dříve pracoval s nejméně 359 mrtvými a téměř tisícem pohřešovaných. Rozdíl ukazuje, jak rychle se během záchranné operace mění potvrzené součty.
Proto je fér brát každé aktuální číslo jako časovou fotografii, ne jako konečnou bilanci. Před páteční publikací je nutné počty mrtvých a pohřešovaných znovu ověřit.
POVINNÝ RECHECK PŘED PUBLIKACÍ V PÁTEK 28. 8.
• Zkontrolovat aktuální počet potvrzených obětí a pohřešovaných v Nepálu i Tibetu.
• Zkontrolovat stav přírodních hrází a varování před sekundární povodní.
• Ověřit, zda USGS nebo jiný geologický orgán zveřejnil přesnější závěr k bezprostřední příčině kolapsu.
• Pokud se čísla výrazně změní, upravit perex a odstavec s bilancí. Titulek je záměrně postavený na mechanismu, aby nezestárl během noci.
Verdikt: z pádu ledu se během několika minut stala povodeň
Na této tragédii je nejděsivější rychlost přeměny. Nejdřív se utrhla část ledovce. O chvíli později už údolím nešla lavina, ale pohybující se směs ledu, hornin, vody a všeho, co cestou strhla. Rychlost kolem 180 km/h vysvětluje, proč z některých míst lidé prakticky neměli kam utéct.
Definitivní geologický příběh teprve vznikne. Základní řetězec je ale už nyní mimořádně čitelný: 1,4 kilometru výškového rozdílu, přes 20 kilometrů dráhy a několik minut mezi horským kolapsem a katastrofou v obydleném údolí. V horách se během několika minut změnila geologie v lidskou tragédii.
Zdroje
• U.S. Geological Survey – Geologic Hazards Science Center – seismický záznam a klasifikace události
• The State Council of the People’s Republic of China – rescue operations in Gyirong – oficiální informace o zásahu na tibetské straně
• State Council Information Office / Xinhua – emergency response in Xizang – počty pohřešovaných a stav infrastruktury
• United Nations – Deadly floods cause widespread destruction in China, Nepal – humanitární reakce a rozsah katastrofy
• Copernicus Emergency Management Service – Flood in Nepal – satelitní situační monitoring
• Reuters Graphics – How a glacier collapse triggered the disaster – satelitní rekonstrukce, výškový profil, rychlost a dráha proudu
• Associated Press – Catastrophic floods in Nepal and Tibet – aktuální bilance k večeru 27. srpna
