Článek
Člověk si sáhne do ucha a místo očekávaného pocitu začne kašlat. Na první pohled to nedává smysl: ucho přece není dýchací cesta. Jenže lidské tělo propojuje nervová síť a jedno z jejích méně známých spojení vysvětluje právě tuto zvláštní reakci. Říká se jí Arnoldův ušně-kašlací reflex.
Ucho a kašel spojuje bloudivý nerv
Část zevního zvukovodu je zásobena ušní větví bloudivého nervu, odborně nervus vagus. Tentýž hlavní nerv se podílí na přenosu citlivých signálů z dalších oblastí těla a souvisí také s mechanismy kašle. U některých lidí může podráždění určité části zvukovodu vyvolat reflexní kašlací reakci.
Neznamená to, že se do ucha dostala infekce nebo že má člověk automaticky nemocné plíce. Jde o nervový reflex, jehož síla a vyvolatelnost se u lidí liší. A právě tuto odlišnost se pokusili změřit výzkumníci.
U zdravých lidí kolem dvou procent
Studie zveřejněná v odborném časopise CHEST v roce 2018 sledovala mimo jiné 100 zdravých dospělých, 100 zdravých dětí a skupiny lidí s chronickým kašlem. Reflex zaznamenala přibližně u dvou procent zdravých účastníků. Mezi dospělými s chronickým kašlem se však objevil u 25,5 procenta sledovaných. U dětí s chronickým kašlem šlo o tři procenta.
Další výzkum s odlišným souborem pacientů přinesl podobný, nikoliv totožný výsledek: v dospělé skupině s chronickým kašlem zjistil reflex u 23,3 procenta. Důležitý je rozdíl mezi jednotlivými skupinami, nikoli představa, že přesně čtvrtina všech dospělých má při dotyku ucha kašlat.
Co to znamená pro chronický kašel
Autoři studií považují výrazně vyšší výskyt reflexu u dospělých s chronickým kašlem za jeden z argumentů pro takzvaný syndrom přecitlivělosti kašlacího reflexu. U části nemocných může nervový systém reagovat na podněty citlivěji než obvykle. Je to zajímavá výzkumná souvislost, nikoli domácí test, podle kterého by bylo možné stanovit diagnózu.
Samotný kašel má mnoho možných příčin: od přechodného podráždění přes infekce až po další onemocnění. Při dlouhotrvajícím kašli má smysl řešit potíže s lékařem, a ne pokoušet se příčinu odhadnout podle jediného zvláštního reflexu.
V uchu nic netestujte silou
Výzkumníci použili při vyšetřování zvukovodu kontrolovaný klinický postup. Nejde o doporučení zasouvat si doma vatovou tyčinku hluboko do ucha. Takový pokus může zvukovod podráždit, zatlačit maz hlouběji nebo ucho poškodit.
Pokud se vám někdy při čištění zevní části ucha spustí kašel, nemusí jít o nic dramatického. Arnoldův reflex je ale pěknou připomínkou, že lidská anatomie je propojenější, než naznačuje jednoduché rozdělení těla na jednotlivé orgány.
Zdroje
