Článek
Seznamte se s demogorgonem
Pod povrchem, skalním masivem, a především pod přísně střeženým vojenským komplexem Redstone Arsenal v Alabamě, leží izolovaný ekosystém. Protože prostor pod základnou sloužil mimo jiné i k ukládání vysoce citlivého materiálu v podobě chemických zbraní, byl a je dlouhodobě monitorován. A přesto tam nyní biologové narazili na zcela novou rybu.
V tomto prostředí v naprosté temnotě, za vysokého tlaku a s minimálním množstvím kyslíku objevili vědci zcela unikátní organismus. Tvor, který vědci zpočátku přezdívali „tajemná ryba z podzemí vojenské základny“, dostal vědecké pojmenování Demogorgonichthys arcanus podle demogorgona ze Stranger Things.
„Demogorgon“ žije v uzavřeném podzemním systému, který byl od zbytku světa oddělen pravděpodobně několik milionů let. Samotná představa, že se život v těchto extrémních podmínkách adaptoval, je zajímavý. Objev ale logicky vyvolal i spekulace o tom, zda neobvyklé chemické či radiační prostředí pod základnou nesehrálo svoji roli ve vývoji ryby. Jde totiž o to, že i přes dlouhodobý monitoring jeskynního ekosystému rybu zaregistrovali lidé teprve teď.
Anatomie temnoty a rozeklaná čelist
Stavba těla této ryby je ale spíše dokonalou ukázkou evoluční specializace na život v absolutní temnotě. Přitom jde o rybu dravou. Tělo dospělého jedince dosahuje délky mezi 4 a 5 centimetry a má mírně zploštělý tvar. Pokožka je zcela bez šupin, průsvitně bledá a skrze ni prosvítá tmavočervená síť vlásečnic a vnitřní orgány.
Zrakové orgány jsou u tohoto druhu logicky maximálně redukovány. Hlavním smyslovým orgánem je extrémně rozvinutá postranní čára a síť jemných hmatových vousků na spodní straně hlavy. Tyto vousky obsahují vysoce citlivé elektroreceptory schopné zachytit i ty nejmenší svalové impulsy jiných živočichů a mikroskopické změny tlaku vody způsobené pohybem v okruhu desítek metrů.
Původ druhu
Většina biologů se kloní k teorii, že jde o starobylý evoluční relikt, jehož předkové pronikli do podzemních říčních systémů v období třetihor. Následné tektonické posuny izolovaly tyto populace v jeskynních, kde se pod tlakem prostředí vyvinuly v tuto formu.
Existují však i odvážnější hypotézy. Někteří badatelé upozorňují na skutečnost, že jeskyně se nachází v těsné blízkosti podzemních šachet, které byly v minulosti využívány k testování pokročilých technologií a ukládání chemických zbraní. To vyvolalo spekulace o tom, zda demogorgon nevznikl zrychlenou mutací způsobenou právě působením specifických chemických látek. Přímé důkazy pro takové tvrzení ale zatím chybí.
Objev Demogorgonichthys arcanus každopádně ukazuje, jak málo toho stále víme o životě pod zemským povrchem. Pokud jej vědci objevili v jeskyni, která je už 40 let pod tak pečlivým dohledem, co na nás čeká v jeskynních, které jsou prozkoumané o poznání méně?
