Článek
Jeden z nejzáhadnějších případů se odehrál roku 1491 ve francouzském Cambrai.
Noc, kdy dívky ztratily kontrolu
Podle kronik náhle skupina mladých jeptišek začala křičet, smát se bez příčiny a svíjet se v křečích. Padaly k zemi, mluvily cizími hlasy a jejich chování nahánělo strach i zkušeným kněžím. „Jako by je cosi neviditelného ovládlo,“ píše jeden z dobových svědků.
Jako první se hysterie zmocnila Jeanne Potiérové, od níž se pak nakazily ostatní.
Tehdejší vysvětlení bylo jasné: šlo o posedlost démonem. Duchovenstvo svolávalo exorcismy, modlitby a procesí. Lidé věřili, že temná moc se zmocnila nevinných duší – a že jedinou zbraní je kříž, svěcená voda a vytrvalá víra.
Po více než 4 roky však dívky vzdorovaly všem pokusům o vyléčení.
Moderní vysvětlení: masová hysterie
Dnešní psychologové v případu vidí spíše masovou psychogenní nemoc. Stres, náboženský tlak a obavy z hříchu se mohly projevit v podobě kolektivních křečí a výkřiků. Psychické napětí, které se přenášelo mezi dívkami, vytvořilo iluzi „nákazy“.
Přesto otázka zůstává: proč byly projevy tak intenzivní a proč se objevily náhle, bez varování? Někteří badatelé připouštějí, že čistě psychologické vysvětlení nemusí stačit. Bylo Cambrai svědkem první zdokumentované masové hysterie – nebo skutečné posedlosti, jak věřili tehdejší lidé?
Vysvětlení příčin davové hysterie mezi zbožnými ženami, jako jsou jeptišky, může býti překvapující. Kláštery té doby byly spíše vhodnými místy pro umístění nežádoucích příbuzných, problémových či nesličných dcer. K tomu ubohá nepestrá strava a nedostatek minerálů vyvolávající křeče a na problém je zaděláno. Pak stačí pověstná poslední kapka a pohár přeteče.
Hysterie v kontextu doby
Podobné případy jako Cambrai jsou známy jako „tancující epidemie“, například ve Štrasburku r. 1518, kdy lidé celé dny bez přestávky tančili, dokud nepadli vyčerpáním. Cambrai se však stalo symbolem čistě ženské masové hysterie, která otřásla malým městem a vstoupila do kronik.
Ať už byl původ v lidské mysli, nebo v temných silách, případ z Cambrai připomíná, jak tenká je hranice mezi vírou, strachem a realitou a jak moc mohou lidské emoce ovlivnit celé společenství. Pro středověké obyvatele nebyla pochybnost – zlo sestoupilo do jejich města a byl to jasný útok ďábla. My dnes váháme: šlo jen o psychiku, nebo o cosi, co stále neumíme pochopit? Může i dnes vypuknout hysterie takového formátu?
Ať tak či tak, když si představíme noční ulice plné křičících a křečemi zmítaných dívek, běhá mráz po zádech i dnes.
Zdroje:
Edward Shorter: A History of Psychiatry (1997)
H. Sidky: Witchcraft, Lycanthropy, Drugs and Disease (2019)
J. Waller: A Time to Dance, a Time to Die (2008)
kniha Almanach tajemna (1995)
