Článek
Mentolové bonbony prodával na trhu v anglickém Bradfordu William Hardaker. Díky cukrovince mu ostatní přezdívali Mentolový Billy. On sám ji však nevyráběl a kupoval si ji od Josepha Neala.
Neal bonbony vyráběl z mentolového oleje, cukru a žvýkací gumy. Protože cukr byl v té době drahý, část nahrazoval sádrovcem. Levné substituce byly tehdy velmi oblíbené. Té sádrové se v angličtině říkalo daff.
Ani Neal však nebyl prapůvodcem celé tragédie. K osudové záměně došlo ještě o dům dál, v lékárně Charlese Hodgsona.
Den, kdy vařila smrt. Dobová karikatura ze satirického týdeníku Punch (1858).
Osudová záměna
Byl to právě on, kdo Nealovi sádrovou náhražku dodával. Toho dne byl nemocný, a tak za sebe poslal Williama Goddarda.
Hodgson ho navedl, že se sádra nachází v jednom ze sudů v podkroví. Goddard si však nádoby popletl a Jamesi Archerovi, podnájemníkovi Neala, který si zboží přišel vyzvednout, prodal 5,4 kilogramu oxidu arsenitého.
Cukrář několik dní zvracel
Problémy nastaly už během výroby. A máme tu dalšího muže na scéně. Cukroví totiž nevařil přímo Neal, ale jím najatý James Appleton, cukrář s letitými zkušenostmi.
Ten si všiml, že jeho poslední várka se vzhledově liší od těch minulých. Fatální záměnu ovšem neprohlédl a zboží poslal hotové k prodeji.
Už během výrobního procesu se u něho začaly objevovat zdravotní komplikace. Několik dní poté ještě zvracel a měl bolesti v rukou.
Příznaky podobné choleře
Také prodávajícímu Hardakerovi se mentolky moc nezdály. Když jednu ochutnal, ihned se mu udělalo špatně. Přesto ani on nezabránil jejich prodeji.
Celkem prodal přes dva kilogramy cukrovinky. Jed ve všech vyrobených bonbonech by přitom zabil dva tisíce lidí.
Jako první zemřely dvě děti. Jejich příznaky byly podobné choleře, která tehdy řádila, a nikdo si jejich smrt proto nespojoval s požitím bonbonů. Další mrtví na sebe ale nenechali dlouho čekat.
John Henry Bell, jeden z místních lékařů, kteří ošetřovali otrávené.
21 mrtvých
Arsenik způsobil otravu více než 200 lidí, u 21 z nich měla bohužel smrtelné následky. Goddard, Neal a Hodgson byli u soudu obviněni ze zabití. V prosinci téhož roku byli ale všichni tři nakonec zproštěni viny.
Bradfordská otrava ovšem jednou provždy změnila legislativu ohledně potravinových náhražek v Británii.
Zdroj: Wikipedia
