Článek
Krátce po úsvitu 23. března 2021 zavál nad jižní část Suezského průplavu prudký vítr doprovázený písečnou bouří. Viditelnost se zhoršila a v úzkém jednokolejném úseku kanálu plul proti větru čtyři sta metrů dlouhý nákladní kolos – kontejnerová loď Ever Given.
Před devátou ráno místního času ztratila posádka nad plavidlem kontrolu. Obří loď se stočila napříč kanálem, její příď narazila do východního písčitého břehu a záď zároveň uvázla u protějšího břehu. Během několika minut tak Ever Given kompletně zatarasila jednu z nejvytíženějších námořních cest světa.
Srážka se obešla bez zranění na palubě a nedošlo ani k úniku paliva. Rozměry plavidla však činily situaci kritickou – Ever Given patří mezi největší kontejnerové lodě světa s nosností kolem 20 tisíc přepravních kontejnerů. Její délka (400 metrů) téměř odpovídá výšce Empire State Building a přesahuje šířku plavebního kanálu.
V místech, kde uvízla, neměl Suezský průplav žádnou druhou paralelní větev, jíž by lodě mohly překážku objet. Správa průplavu proto okamžitě zastavila veškerý další provoz. Na obou stranách kanálu začaly během dne narůstat fronty čekajících plavidel.
Japonská společnost Shoei Kisen, majitel lodi Ever Given, vydala ještě téhož dne omluvné prohlášení. Uvedla v něm, že spolupracuje s úřady na co nejrychlejším vyřešení situace, a omluvila se všem, kterých se incident dotkl – včetně posádek lodí uvízlých v dopravní zácpě před Suezským průplavem. Příčiny nehody nebyly bezprostředně jasné.
Podle prvních informací se loď dostala do potíží vlivem silného nárazového větru a špatné viditelnosti v písečné bouři. Správa průplavu však později nevyloučila ani možné selhání lidského faktoru či technickou chybu. Situace, kdy jediná neočekávaná kolize vyřadí Suezský kanál z provozu, neměla v moderní historii obdoby – naposledy zůstala tato strategická vodní cesta uzavřena takto dlouho během válečných konfliktů v 70. letech.
Šest dní vyprošťování
Bezprostředně po uváznutí kolosu dorazili na místo egyptští specialisté s remorkéry a těžkou technikou. Jako první se do práce pustil mohutný sací bagr, který začal odstraňovat naplavený písek a bahno od přídě uvázlé lodi. Cílem bylo uvolnit trup tak, aby Ever Given mohla opět plout.
Technici zároveň zvažovali variantu odlehčit plavidlo vyložením části kontejnerů, což by však byla logisticky náročná operace na mnoho dní. Prioritou proto zůstávalo vyprostit loď bagrováním a tažením, aniž by se musel náklad z lodě sundat.
Do akce se ve středu 24. března zapojilo postupně až čtrnáct remorkérů. Tyto silné vlečné čluny se opřely do uvázlé lodě z několika stran a při přílivu se ji pokoušely pomalu roztáhnout zpět do středu kanálu. Zpočátku ale veškerá snaha končila nezdarem – lodní trup o hmotnosti přes 220 tisíc tun se ani nehnul.
Ve čtvrtek pracovali záchranáři téměř bez přestávky. Během několika dní se bagrům podařilo odebrat z kanálu obrovské množství zeminy, odhadem přes 27 tisíc kubických metrů písku a nánosů z okolí přídě. K uvázlé lodi byly povolány také týmy zahraničních specialistů, včetně zkušených holandských odborníků z firmy Smit Salvage, kteří se podíleli na koordinaci záchranných prací.
Jedním ze symbolů vyprošťovací operace se stal snímek maličkého oranžového bagru na břehu vedle gigantického trupu Ever Given. Fotografie rychle obletěla internet a inspirovala vlnu vtípků a memů, které v kontrastu titěrného stroje a obrovské lodi spatřovaly absurdní souboj Davida s Goliášem.
Jenže pro muže uvnitř bagru to bylo šest dní náročné dřiny. Osmadvacetiletý bagrista Abdullah Abdul-Gawad, kterého na místo povolali jako jednoho z nejbližších dostupných strojníků, pracoval na směny až dvacet hodin denně a spal pouze po třech hodinách. K internetovým žertům, jež ho po celém světě proslavily, se dostal až se zpožděním.
„Bylo mi to trochu líto,“ přiznal později o záplavě memů, které zlehčovaly jeho úsilí. „O to víc jsem ale chtěl, aby pak svět řekl: ‚On to dokázal.‘“ Abdul-Gawadův bagr dokázal uvolnit příď lodi částečně už během víkendu. Souběžně zabrala i koordinovaná síla remorkérů, kteří v neděli 28. března poprvé nepatrně pohnuli celou zaklíněnou lodí. Ever Given se nad ránem po pěti dnech pohnula – její záď se odlepila od západního břehu a trup se po milimetrech pootočil do lepšího úhlu.
Čekající lodě, rostoucí škody
Zatímco uvízlá loď zůstávala pod dohledem bagrů a remorkérů, před vchody do Suezského průplavu se hromadila bezmocná flotila čekajících plavidel. Kontejnerové lodě, tankery i osobní plavidla na obou stranách Suezu postupně vytvářely kolonu, jakou průplav nepamatoval od dob jeho uzavření ve válečných krizích.
Ke konci víkendu čekalo na uvolnění trasy kolem 370 lodí. Některé nákladní společnosti se rozhodly dál neotálet – v průběhu blokády několik plavidel změnilo kurz a vydalo se na náhradní trasu okolo mysu Dobré naděje na jižním cípu Afriky, přestože to znamenalo nejméně dva týdny plavby navíc. Většina lodí ale zůstala na místě, neboť vyhlídky na brzké vyproštění Ever Given postupně narůstaly.
Každý den blokády narůstal odhad ekonomických škod. Suezský průplav je jedním z nejdůležitějších uzlů globální dopravy: zkracuje námořní cestu mezi Asií a Evropou o tisíce kilometrů a prochází jím zhruba 12 % objemu světového obchodu. Podle expertů činila hodnota zboží zadržovaného loděmi v ucpané trase okolo 9,5 miliardy dolarů denně (přes 200 miliard korun).
Mezi uvázlými plavidly bylo nejméně deset mamutích ropných tankerů převážejících dohromady kolem 15 milionů barelů ropy. Cena ropy na světových trzích proto krátce po zprávách o blokádě mírně stoupla – trhy reagovaly na hrozbu zpoždění dodávek. Zcela odstavený kanál také komplikoval tok kontejnerů a průmyslových komponentů, v době už tak narušených dodavatelských řetězců během probíhající koronavirové pandemie.
Publicita incidentu zároveň přinesla i neobvyklé epizody: například světová média zaznamenala, že trasa, kterou Ever Given na moři vykreslila před vplutím do Suezu, připomínala tvarem obří mužské genitálie. Tato kuriózní „malůvka“ na radaru s největší pravděpodobností vznikla náhodně při čekacích manévrech, přesto dál přiživila mimořádnou pozornost, kterou si uvázlá loď získala po celém světě.
Po třech měsících odplula
Šestého dne, v pondělí 29. března v odpoledních hodinách, se konečně dostavil výsledek. Za pomoci odlivu a vysokého skočného přílivu kolem úplňku dokázaly remorkéry společným tahem vyprostit příď lodi z nánosů písčitého břehu. Ve 14:05 místního času byla Ever Given zcela uvolněna a pomalu odtažena do středu plavební dráhy.
Z palub okolních člunů se ozval vítězný ryk a lodní sirény – záchranný tým i čekající námořníci tím spontánně oslavili konec nevídané blokády. Loď se vlastní silou ani pomocí vleků nemohla otáčet, a tak ji remorkéry nasměrovaly na severní kurz. Podvečer dospěla Ever Given za asistence doprovodu do širších vod Velkého Hořkého jezera, které dělí severní a jižní část Suezu. Tato široká vodní plocha posloužila jako provizorní parkoviště: po téměř týdnu stráveném napříč kanálem zde loď zakotvila k technické kontrole.
Suezský průplav mezitím zahájil dohánění ztraceného času. Už necelých šest hodin po vyproštění Ever Given oznámily egyptské úřady obnovení provozu – v podvečer 29. března projely kanálem první z čekajících lodí. Kolony na obou stranách se rozjížděly a v následujících dnech proplouvaly zúženým místem desítky plavidel denně, dokud se zcela neodbouralo několikadenní zdržení.
Během prvních 24 hodin po odblokování kanálu projelo místem nehody 113 plavidel a do konce prvního dubnového týdne správci Suezu deklarovali, že veškerá nahromaděná flotila už je pryč. Plavba se tak vrátila do normálních kolejí. Jedna kapitola příběhu Ever Given však ještě trvala: obří loď sama zatím stále čekala v egyptských vodách a nemohla odplout.
Na základě soudního příkazu totiž egyptská Správa Suezského průplavu nechala Ever Given po nehodě zabavit. Úřad požadoval po vlastníkovi a provozovateli plavidla vysoké odškodné – zpočátku vyčíslil nároky dokonce na 916 milionů amerických dolarů (v přepočtu téměř 20 miliard korun). Tato částka měla pokrýt náklady na záchrannou operaci, škody za ušlé tranzitní poplatky i kompenzaci za poškození dobrého jména průplavu.
Japonský majitel lodi a jeho pojistitelé oponovali, že za nehodu nenesou plnou odpovědnost. Argumentovali mimo jiné tím, že egyptští dispečeři umožnili vplutí tak velké lodě do kanálu i přes nepříznivé povětrnostní podmínky. Spor se přesunul k egyptským soudům, zatímco pětadvacetičlenná indická posádka Ever Given musela zůstávat na kotvišti v Hořkém jezeře.
Vyjednávání o náhradě škody nakonec dospělo k mimosoudní dohodě. V červenci 2021 – více než tři měsíce od incidentu – všechny strany oznámily urovnání sporu a loď dostala povolení opustit Egypt. Přesné podmínky vyrovnání nebyly oficiálně zveřejněny, podle dostupných zpráv však majitelé lodi souhlasili s úhradou zhruba 540 milionů dolarů a jako součást kompenzace darovali Správě Suezského průplavu také jeden nový remorkér.
Dne 7. července 2021 Ever Given opustila kotviště na Hořkém jezeře a pokračovala ve své původní plavbě směrem k Evropě. Na další cestě ji ve zúžených úsecích Suezského průplavu doprovázely zvýšené bezpečnostní opatření. O necelý měsíc později dorazila loď do cílového přístavu Rotterdam a vyložila zpožděný náklad.
V srpnu 2021 pak na jiné pravidelné lince znovu proplula skrz Suez – tentokrát už bez potíží. Egypt zatím vyhodnotil poučení z krize a přikročil k preventivním opatřením: zahájil projekty rozšíření a prohloubení nejproblematičtějších částí kanálu, aby se šance na podobné zablokování v budoucnu snížila.
Zdroje:
https://en.wikipedia.org/wiki/Ever_Given
https://ct24.ceskatelevize.cz/clanek/svet/provoz-v-suezskem-pruplavu-zustava-preruseny-ztrata-je-kazdy-den-200-miliard-korun-36493
https://time.com/5950888/suez-canal-boat-freed-explained/
https://www.reuters.com/world/tugs-dredgers-continuing-efforts-free-ship-stranded-suez-canal-authority-2021-03-28/
https://www.reuters.com/world/stranded-suez-canal-ship-re-floated-inch-cape-2021-03-29/
https://www.suezcanal.gov.eg/English/MediaCenter/News/Pages/nav_29-03-2021.aspx
https://www.businessinsider.com/suez-excavator-driver-worked-21-hour-days-hasnt-got-overtime-2021-4
https://www.denik.cz/ze_sveta/zablokovala-suezs-az-ted-pryc-lod-even-given-po-trech-mesicich-zvedla-kotvy-2021.html
