Článek
Jen málo vojáků druhé světové války si vybudovalo pověst srovnatelnou s Andersem Lassenem. Dánský dobrovolník, který vstoupil do britských speciálních jednotek téměř bez formální vojenské přípravy, se během necelých pěti let proměnil v jednoho z nejobávanějších velitelů tajných operací. Jeho jméno je dodnes spojováno především se Special Boat Service (SBS) a Special Air Service (SAS), kde se stal symbolem agresivního, ale zároveň promyšleného způsobu vedení speciálních operací.
Britové nevěděli, co s ním
Lassen se narodil 22. září 1920 do zámožné dánské rodiny. V mládí ho více než studium lákalo moře, a proto nastoupil do obchodního loďstva. Když Německo 9. dubna 1940 obsadilo Dánsko, nacházel se mimo vlast. Na rozdíl od mnoha jiných námořníků se rozhodl nevrátit do okupované země a zamířil do Británie, kde chtěl pokračovat v boji proti nacismu.
Jeho začátky nebyly jednoduché. Britové si zpočátku nebyli jisti, jak s dánskými dobrovolníky naložit, protože dánská vláda po okupaci formálně s Německem spolupracovala. Lassen však rychle zaujal svou fyzickou kondicí, odvahou i schopností improvizovat. Brzy byl zařazen do elitní jednotky No. 62 Commando, známé také jako Small Scale Raiding Force, která prováděla riskantní diverzní operace hluboko za nepřátelskými liniemi.
Anders Lassen mnohokrát prokázal neuvěřitelnou odvahu
Své muže vedl, nezůstával vzadu
První velkou akcí byla Operace Postmaster v lednu 1942 na ostrově Fernando Po v Guinejském zálivu. Britské komando tehdy v neutrálním španělském přístavu ukořistilo několik italských a německých lodí, aniž by vyvolalo otevřený diplomatický konflikt. Šlo o mimořádně odvážnou operaci, která prokázala, jak významnou roli mohou malé speciální jednotky sehrát ve strategické válce. Lassen během akce vynikl natolik, že získal svůj první Military Cross.
Následující roky strávil prakticky nepřetržitě v boji. Působil ve Středomoří, v Egejském moři, na Krétě, v Řecku, Jugoslávii i na italské frontě. Jeho úkolem byly především přepadové operace proti německým posádkám, ničení letišť, přístavních zařízení, skladů pohonných hmot nebo získávání zajatců pro zpravodajské účely.
Lassen se od mnoha jiných velitelů lišil tím, že vedl své muže přímo z čela. Nezůstával v bezpečí, ale účastnil se nejtěžších částí útoků. Právě tato osobní statečnost mu přinesla mimořádný respekt podřízených. Zároveň však šlo o styl velení, který výrazně zvyšoval riziko, že sám padne.
Psychologický efekt byl obrovský
Mezi jeho nejznámější akce patří útok na řecký ostrov Santorini v dubnu 1944. Malá skupina příslušníků SBS zde dokázala vyřadit německou posádku, zničit radiostanici i další vojenskou infrastrukturu a následně se stáhnout navzdory početní převaze protivníka. Podobné operace měly často větší psychologický než materiální efekt. Němci byli nuceni rozmisťovat tisíce vojáků na ochranu ostrovů a pobřeží, přestože skutečný útok prováděly jen malé skupiny komand.
V tom spočíval význam speciálních jednotek. Jejich cílem nebylo dobývat území, ale narušovat nepřátelské plánování, vytvářet nejistotu a nutit protivníka rozptylovat síly. Lassen byl jedním z velitelů, kteří tuto filozofii dovedli téměř k dokonalosti. Během války obdržel Military Cross hned třikrát, což samo o sobě představovalo mimořádně vzácné ocenění. Ještě výjimečnější uznání ale přišlo až po jeho smrti.
Zemřel při mimořádně odvážné akci
Na jaře 1945 probíhala v severní Itálii Operace Roast, jejímž cílem bylo zaměstnat německé jednotky u jezera Comacchio a podpořit závěrečnou spojeneckou ofenzivu. V noci z 8. na 9. dubna vedl Lassen malou údernou skupinu proti několika německým postavením. Když byla hlídka odhalena a ocitla se pod intenzivní palbou, osobně zaútočil na první kulometné hnízdo granáty a umlčel je. Následně pokračoval vpřed proti dalším obranným pozicím, přestože byl několikrát zasažen. Jeho útok umožnil ostatním splnit zadaný úkol a stáhnout se. Krátce poté svým zraněním podlehl, bylo mu pouhých čtyřiadvacet let.
Lavička Anderse Lassena u památníku Glenfinnan ve Skotsku
Za tento čin získal posmrtně Viktoriin kříž, nejvyšší britské vyznamenání za statečnost. Anders Lassen se stal jediným člověkem, který nebyl občanem Britského společenství národů a toto ocenění během druhé světové války obdržel. Dodnes zůstává jediným příslušníkem dánské národnosti vyznamenaným tímto řádem.
Dodnes je uznávanou legendou
Jeho příběh ukazuje, že speciální jednotky nestály pouze na moderním výcviku nebo kvalitní výzbroji. Neméně důležitou roli hráli jednotlivci schopní převzít iniciativu v kritických okamžicích. Lassenova odvaha bývá často zmiňována jako příklad výjimečného osobního nasazení, současně ale připomíná vysokou cenu, kterou příslušníci speciálních sil za podobné operace platili.
Dnešní SAS i SBS považují Andersa Lassena za jednu z nejvýznamnějších osobností své historie. Přestože sloužil pouhých několik let, stal se symbolem vojáka, který spojil mimořádnou odvahu s taktickým myšlením a ochotou nést stejné riziko jako jeho podřízení. Proto jeho jméno zůstává součástí historie britských speciálních jednotek i více než osmdesát let po skončení války.
Časová osa života a odkazu Anderse Lassena
- 22. září 1920 – narození Andersa Lassena v Dánsku.
- 9. dubna 1940 – po německé okupaci Dánska se rozhoduje pokračovat v boji po boku Spojenců.
- 1941 – vstupuje do britských speciálních jednotek No. 62 Commando.
- Leden 1942 – účastní se Operace Postmaster na Fernando Po.
- 1942 – získává první Military Cross.
- 1943–1944 – působí u SBS a SAS při operacích v Egejském moři, Řecku a Jugoslávii; získává další dvě spony k Military Cross.
- 24. dubna 1944 – vede úspěšný nájezd na Santorini.
- 8.–9. dubna 1945 – padne během Operace Roast u jezera Comacchio v Itálii.
- 4. září 1945 – je posmrtně vyznamenán Viktoriiným křížem.
- Dodnes – zůstává jediným cizincem oceněným Viktoriiným křížem za službu v britských speciálních jednotkách během druhé světové války.
Zdroje:
