Článek
I do českých médií pronikla zpráva o souhlasu akcionářů společnosti Warner Bros Discovery s převzetím konkurenční společností Paramount Skydance za cenu 111 miliard dolarů (jde o 81 miliard dolarů vyplacených akcionářům a převzetí 30 miliard dluhů). Dohoda ještě podléhá souhlasu regulátorů ve Spojených státech, případně dalších státech, ve kterých tyto společnosti působí.
V médiích je různě podtrhována důležitost změn, které fúze přináší. Část komentářů se věnuje nové pozici, kterou po spojení bývalých konkurentů bude nová společnost zaujímat. Pětice velkých filmových studií (Disney, Warner Bros, Universal, Paramount a Sony) a jejich online konkurence v podobě Netflixu a YouTube vedou v posledních letech tzv. streaming wars čili boj o podíl na trhu online streamovacích společností. V něm bude mít nově sjednocená společnost mnohem větší slovo. Důvodem pro to bude vlastnictví silných značek jako jsou Harry Potter, DC Comics, Hra o trůny a další.
Společnost má posilovat také v případě produkce určené pro stříbrná plátna. CEO společnosti David Ellison přislíbil do budoucna minimálně 30 velkých filmových projektů uváděných v kinech ročně, zároveň má nová společnost být schopná díky lepší finanční situaci ufinancovat i velké, a tudíž finančně riskantní projekty nebo naopak menší projekty, u kterých není jistota návratnosti jako u zavedených značek.
Neméně důležité změny se odehrají na televizních obrazovkách. Ačkoliv již dnes klasické televizní vysílání dávno nehraje tak významnou roli jako v předchozích dekádách, stále si udržuje důležitý podíl mezi konzumenty mediálního obsahu. Nová společnost bude mít pod svými křídly množství velkých televizních značek a mezi nimi přední (přinejmenším na americkém trhu) zpravodajské stanice CBS a CNN.
Nový konglomerát mediálních značek je důsledkem už léta probíhající konsolidace mediálního trhu. Dříve roztříštěný trh se mění do podoby několika obrovských hráčů. Plánované fúzi předcházela jiná, ve které se pod taktovkou Davida Ellisona spojila studia Paramount a Skydance. Jako i v předchozích případech se však přidávají také obavy o budoucí podobu mediálního průmyslu.
Plánované spojení je tak kritizováno kvůli obavám z možného zhoršení nabídky a navýšení cen uživatelům. Odbory ve filmařském průmyslu se navíc obávají menšího zájmu o práci svých členů. Tyto obavy okrajově zmiňují také česká média. K protestu a požadavku na zastavení fúze se přidaly již také těžké váhy v podobě hvězdných herců, ale i jejich kolegů z řad režisérů, scénáristů a dalších profesí filmového průmyslu.
Spolu s přicházející fúzí se však odehrává ještě další, aktuálně mnohem významnější změna, kterou česká média významněji nekomentují. Jedná se o probíhající kulturní války, které se samozřejmě přelévají také do současné filmové, seriálové a televizní tvorby. Blížící se spojení znamená zásadní posun a nebyl by nejspíš možný jindy než právě nyní během druhého funkčního období Donalda Trumpa.
Není asi třeba připomínat odraz kulturních válek v mediální, filmové, videoherní a další tvorbě poslední dekády. Diskriminace, inkluzivita, práva etnických a sexuálních menšin, feminismus, bílá privilegia, LGBT, antikolonialismus a další woke obsah se staly významnou náplní této tvorby. Tato témata byla do tvorby prosazována často i na úkor výsledné kvality. Oblíbené postavy měnily oproti svým původním předlohám nebo starší tvorbě svou etnicitu a barvu kůže, pohlaví či sexuální orientaci a jejich nová podoba samozřejmě musela odpovídat některé z utlačovaných skupin. Nejnověji se tak fanoušci světa Harryho Pottera dočkali černého profesora Severuse Snapea, o něco dříve fanoušci Pána prstenů kompletní nadílky snad všech pokrokových témat v seriálu Pán prstenů: Prsteny moci a ve výčtu podobně obohacených děl by bylo možné ještě dlouho pokračovat.
Tato iniciativa se samozřejmě neomezovala pouze na Spojené státy, na evropském kontinentu v tomto směru nejvíce pokročilo BBC, u kterého se nezřídka zdálo, že správné poselství je důležitější než logika a kvalita tvorby. Věc zašla tak daleko, že i samotné BBC muselo v poslední době uznat přílišný tlak na woke témata, problémy s odrazováním diváků a od některých svých politik ustoupilo.
Každá akce přirozeně vyvolává reakci. Diváci zpravidla navštěvují kina, sledují filmy a seriály či obecně konzumují další mediální tvorbu, aby se pobavili a odpočinuli si. Rozhodně netouží po neustálém poučování a neustávajícím politickém školení prostřednictvím televizních obrazovek. Tyto pocity (samozřejmě nejen ve spojitosti s mediální produkcí) se odrazily v názorech konzumentů, ale také propadem tržeb filmových studií.
Filmové a seriálové propadáky se střídaly jako na běžícím páse. Nucená diverzita, výměna dříve mužských postav za ženské, přepisování či ignorování původního materiálu ruku v ruce s nízkou kvalitou produkce odrazovaly diváky a filmová studia byla nucena odepisovat ztráty. Pro tuto situaci se vžilo úderné „go woke, go broke“ (česky staň se woke, zkrachuj), které toto uvažování vystihuje. Některá studia byla ve svém přístupu velmi vytrvalá a dokázala spálit množství dřív obrovských jmen. Příkladem za všechny může být Disney, který dokázal prodělat na tak velkých jménech jako jsou (či možná byly) Sněhurka, Marvel, Indiana Jones či Hvězdné války.
Únava z woke aktivit se neprojevovala pouze u obrazovek, ale působila také na voliče a stala se jedním z faktorů, které vynesly Donalda Trumpa k druhému funkčnímu období. On a jeho administrativa zahájili boj proti woke od prvních dnů a jeden z prvních exekutivních příkazů se týkal zákazu DEI programů ve federálních organizacích. Neskončil však pouze u veřejného sektoru a dal příkaz vyšetřovat také soukromé společnosti kvůli jejich DEI aktivitám. O něco později se v proslovu na půdě Kongresu nechal slyšet, že „naše země již nebude woke.“
A tak jako před lety naskakovaly mezinárodní korporace, filmová studia mezi nimi, na vlnu woke, přebarvovaly svá loga do duhových barev a měnily svůj slovník a politiku tak, aby šly s dobou, ani tentokrát jim neušly přicházející změny. Mnohé společnosti tak začaly nahlas opouštět dříve vychvalovanou DEI politiku. Nový zeitgeist zachytili také David Ellison, zakladatel a hlava společnosti Skydance, a jeho otec Larry Ellison, zakladatel společnosti Oracle Corporation a jeden z nejbohatších mužů planety.
Zatímco otec Larry podporuje republikány dlouhodobě, David Ellison ještě před posledními volbami patřil mezi největší dárce demokratů a na Bidenovu kampaň přispěl téměř milion dolarů. Rodina Ellisonových si udržovala kontakty na obou politických stranách a není proto příliš divu, že když nevyhrál Davidův favorit, rychle naprosto otočil.
Potřeboval totiž velkou laskavost od Federální komise pro komunikace (FCC, Federal Communications Commission), totiž schválit plánované spojení společnosti Skydance a Paramount. V čele FCC stojí dlouholetý spolupracovník Trumpa Brendan Carr, a tak Ellison neváhal a přislíbil zrušení všech DEI aktivit, inkluzivních kvót ve svých společnostech a jejich tvorbě, požadavky na diverzitu od svých dodavatelů, zrušení veškerých „woke“ odkazů ve svých médiích, a dokonce zavedl funkci „bias ombudsmana“ – jakýsi protipól funkce „DEI manager“ – tedy člověka, který měl woke a DEI cíle ve společnostech zavádět. Pokud by snad nebylo jasné, kam chce svá média směřovat, šéfredaktorkou jeho hlavního zpravodajského kanálu CBS News se stala Bari Weiss, známá jako konzervativní osobnost, odpůrkyně levicových výstřelků a velká podporovatelka Izraele. Odměnou mu bylo schválení plánované fúze během léta 2025.
O odkoupení společnosti Warner Bros měl před jeho přiklepnutím Skydance Paramount zájem také Netflix a na stole byla také nabídka od Netflixu. Nicméně vedení společnosti se nakonec rozhodlo z finančních důvodů z vyjednávání odstoupit. Na rozdíl od společností Davida Ellisona však Netflix zatím ještě oficiálně DEI politiku neodmítl, za což se mu dostává kritiky jak ze strany Trumpovy administrativy, tak i jeho nejbližších spojenců, jakými jsou (či byli) například Elon Musk či samotných uživatelů, jakými byla kampaň „cancel Netflix“ ze strany rodičů, kterým se nelíbila produkce zaměřená na děti obsahující témata sexuálních menšin aj. Při rozhodování o prodeji Warner Bros tak nešlo pouze o historicky jeden z největších obchodů v mediální sféře a podíl na trhu, ale také o celkové směřování mediální tvorby a témata, kterým se bude věnovat.
David Ellison ani další představitelé společnosti Skydance Paramount se zatím k budoucímu směřování společnosti vyjadřovali jen co do plánů na budoucí produkci celovečerních filmů a další tvorby pro široké publikum s důrazem na „americké příběhy“, ale blíže nekomentovali otázku hodnot, které by jejich společnosti měly reprezentovat. Očekává se však logické pokračování v jeho současné anti-woke agendě.
Už jenom proto, že i pro současnou fúzi bude opět potřebovat schválení FCC. Na něj se však již očividně začal připravovat, jak ukazuje nedávná večeře pořádaná rodinou Ellisonových na počest Donalda Trumpa a Prvního dodatku americké ústavy (tedy dodatku věnovaného svobodě slova), na které americký prezident pronesl přibližně hodinový proslov. Otevřeně se tak formuje spojenectví mezi současnou konzervativní administrativou a jedním z největších mediálních konglomerátů Spojených států s významným globálním přesahem.
Zůstává samozřejmě otevřenou otázkou, zda skutečně David Ellison a vedení společnosti věří aktuálně propagovaným hodnotám a zda se David Ellison stane dlouhodobým podporovatelem republikánů, tak, jak je tomu u jeho otce, nebo zda se jedná prostě o kalkul, naoko opustil předchozí hodnoty a jde jednoduše s dobou, aby si otevřel dveře u současné administrativy. Až případná změna v Bílém domě ukáže. Tak jako tak však přinejmenším v současné bitvě MAGA část společnosti poráží progresivní část společnosti.
PS: Děkuji, že jste si našli čas a dočetli text až sem. Pokud vás zaujal nebo vám něco přinesl, budu rád za like, sledování nebo komentář. Každá vaše reakce je pro mě důležitá — ukazuje mi, že podobný obsah má smysl a motivuje mě pokračovat dál.
