Článek
Tento nádherný druh sladkovodní ryby pochází z jihovýchodní Asie, kde obývá mělké rýžové záplavy, klidné toky a bahnité kaluže Thajska, Laosu, Kambodže či Vietnamu. Přestože její přirozené prostředí není nijak oslnivé, právě betta je v akváriích po celém světě považována za jeden z nejkrásnějších druhů vůbec. Svými sytými barvami, elegantními ploutvemi a zároveň typicky hrdým postojem připomíná spíš exotického tanečníka nebo válečníka z dávných časů.
Tělo betty je kompaktní, štíhlé a dokonale uzpůsobené k životu v klidné vodě. To, co ji však činí výjimečnou, jsou ploutve – dlouhé, vlnící se jako hedvábí, často ve výrazných odstínech modré, červené, tyrkysové, bílé nebo dokonce žluté. Šlechtěním vznikly desítky různých variant, od závojových a korunkových až po půlměsíčité formy, které svými tvary připomínají tropické květy. I když původní divoké betty byly méně nápadné, právě lidské selektivní chovy z nich vytvořily dnešní akvarijní šperky.
Zvláštností betty je schopnost dýchat nejen žábrami, ale i přímo ze vzduchu. Díky tzv. labyrintnímu orgánu může přežít i ve vodách s nízkým obsahem kyslíku. To jí umožňuje život v prostředích, kde by jiné ryby nepřežily. I proto je oblíbenou volbou pro menší akvária – i když by se nikdy neměla chovat v příliš malých nádržích či sklenicích, jak je mylně zobrazována v některých obchodech.
Jméno „bojovnice“ nezískala náhodou. Samci betty jsou silně teritoriální a nesnášejí přítomnost jiného samce. Pokud se dva potkají v jednom prostoru, začnou okamžitě roztahovat ploutve a snažit se jeden druhého zastrašit. Pokud nestačí demonstrace síly, dojde k boji, který může být i smrtelný. Tento agresivní instinkt vedl k tomu, že v původních zemích byly betty šlechtěny a využívány pro rybí zápasy, obdobu kohoutích soubojů. Dnes je však chov betty spojen spíše s obdivem k její kráse než s bojem.
Přestože se jedná o rybu vhodnou i pro začínající akvaristy, vyžaduje určitou péči. Potřebuje stabilní teplotu kolem 25–28 °C, čistou vodu a dobře zařízený prostor s úkryty a rostlinami. Není náročná na objem nádrže, ale i tak by měla mít dostatek prostoru pro plavání. Samce je třeba chovat odděleně nebo s opatrností v dobře promyšlené společnosti klidných druhů, které neokusují ploutve.
Samice betty bývají menší a méně nápadné, ale i ony mají své kouzlo. Chovatelé je často sdružují do malých skupinek zvaných harémy. Zajímavé je i rozmnožování – samec staví hnízdo z bublinek na hladině, do něj přenáší oplozená vajíčka a pečlivě je střeží, dokud se nevylíhnou mladé rybky. V tomto období je jeho chování překvapivě pečující a jemné, což kontrastuje s jeho běžnou bojovnou povahou.
Betta bojovnice je zkrátka ryba mnoha tváří – královská a zároveň divoká, nádherná, ale nebezpečná, elegantní i tvrdohlavá. Je symbolem kontrastu, života na pomezí klidu a síly. Pro každého, kdo jí věnuje dostatek péče a pochopení, se stane okouzlujícím společníkem, který oživí akvárium nejen barvami, ale i osobností. V jejích očích se zrcadlí něco z divokosti pralesních vod, z hrdosti samuraje a křehkosti květiny – a právě to z ní dělá legendu mezi akvarijními rybami.
