Článek
Údolí San Rafael je jedním z posledních nedotčených úseků sonorské pouště. V jižním cípu Arizony, kde se krajina vlní v nekonečných pásmech travnatých údolí, strmých hor a suchých pouští, se odehrává drama, které v sobě spojuje ekologii, politiku a samotnou podstatu divočiny.
Právě zde, na hranici mezi Spojenými státy a Mexikem, byla v uplynulých letech postupně budována mohutná bariéra. Monumentální zástěna z ocelových sloupů, hutného betonu a pečlivě napojených sekcí, která dávno přestala být jen symbolem státní hranice. Tato překážka, opírající se o politický étos ochrany před nelegální migrací, se proměnila v reálnou fyzickou hrozbu pro stovky druhů živočichů a rostlin, které tuto oblast obývají po tisíciletí.
Téměř dvě třetiny státní hranice Arizony s Mexikem už dnes pokrývá různorodá infrastruktura. Počínaje jednoduchými ploty, přes vysoké ocelové bariéry, až po sofistikované elektronické detekční systémy a jednotky hraniční stráže. Avšak právě poslední zbývající otevřené úseky mají zcela unikátní význam. Pro člověka jsou možná pouze neobydleným a nehostinným prostorem, pro divokou zvěř však představují životně důležité koridory. Propojení rozsáhlých území, které umožňuje zvířatům migrovat, rozmnožovat se a vyhledávat potravu i vodu v drsných podmínkách pouště.
Zvířata se potřebují k přežití pohybovat
Patří sem i legendární údolí San Rafael, poslední větší expanze intaktního sonorského travnatého biotopu v Arizoně. Krajina sevřená mezi Nebeskými ostrovy – horskými masivy Huachuca, Patagonia a Chiricahua – představuje srdce takzvaných Sky Islands, fenoménu, kdy se subtropické ekosystémy pouští, lesů i říčních oáz vzájemně prolínají a vytvářejí jednu z nejbohatších oblastí biodiverzity v celé Severní Americe. Tyto hory v krajině doslova trčí jako zelené ostrovy nad mořem sucha, a slouží jako přirozené mosty, díky nimž mohou zvířata překonávat jinak nehostinnou pouštní planinu.
San Raphael
V této jedinečné krajině nalézají útočiště živočichové, kteří nikde jinde v USA nežijí. Včetně jaguárů, ocelotů či slavných pronghornů, kteří patří mezi nejrychlejší savce západní polokoule. Stezky zvěře zde přetínají národní hranici naprosto přirozeně, často ve stopách pradávných migrací. Vzácní predátoři jako vlci, pumy, a dokonce i medvědi využívají těchto spojnic, které jsou nezbytné pro obnovu populací, zachování genetické rozmanitosti a přežití v podmínkách rostoucího sucha způsobeného klimatickou změnou.
Trumpova bariéra, místo aby byla pouze politickou hranicí, se stává doslova bariérou života. Konstrukce téměř deset metrů, vysokých ocelových sloupů, často vzdálených pouhých deset centimetrů od sebe, znamená pro velké množství druhů naprostou neprostupnost. Jaká je realita v terénu? Zatímco lidé, kteří skutečně překračují hranici mimo oficiální přechody, činí tak často s vědomím okamžitého zadržení a jsou téměř výlučně žadateli o azyl, zvířata narážejí na zeď, přes kterou už nemohou – ať je žene žízeň, hlad nebo instinkt najít partnera.
Arizona
Fotopasti rozmístěné podél těchto bariér zachycují jen zřídkakdy lidské postavy. Mnohem častěji na záznamech vidíme javeliny, kojoty, pronghorny, horské lvy či medvědy, kteří marně hledají průchod, a nakonec musí změnit směr, vzdát se další cesty, často na úkor vlastního přežití. Studie ekologických organizací v posledních letech potvrzují, že pohyb zvěře na překřížených úsecích klesl až o 86 %. Pro nejohroženější druhy je propad ještě dramatičtější, zápisy o migraci vlků, jaguárů či medvědů se na některých místech v podstatě zastavily.
Smrtící dopady tím však nekončí. Rostoucí separace populací znamená v dlouhodobém horizontu degeneraci a ztrátu genetické diverzity. Izolované skupiny, odříznuté od výměny jedinců, začínají trpět následky příbuzenského křížení, zhoršuje se jejich schopnost přizpůsobovat se měnícím se podmínkám a postupně dojde k vymírání. Ztráta nesmírně důležitých migračních tras ohrožuje nejen jednotlivé druhy, ale i fungování celého ekosystému. Narušují se potravní řetězce, mění se populace rostlin, strádá i samotná půda a vodní režim.
Další kapitolou je dopad militarizace krajiny. Plány na převedení širokého pásu federálních pozemků pod kontrolu armády, rozšiřování stávajících vojenských zón a budování nových základen či zařízení ohlašují další zásahy. Vysoký hluk, světla, pohyb těžké techniky i samotný neustálý dohled výrazně snižují hodnotu posledních přírodních útočišť. Podobné změny už dnes v Texasu vedou ke zničení celých úseků říčních a lesních biotopů, a Arizoně hrozí obdobný scénář.
Prezident Trump u nově postaveného úseku bariéry v Arizoně, 2020
Příběh Nebeských ostrovů a hranice Arizony je příběhem o křehké rovnováze mezi člověkem a přírodou, o tom, jak snadno lze přehlédnout či podcenit hodnotu propojení, kterou migrace volně žijících živočichů pro tuto oblast představuje. Každý západ slunce nad údolím San Rafael dnes připomíná nejen krásu, ale i hrozící KATASTROFU. Poslední nedotčené trsy trav, zářivé listí starých dubů a osamělé siluety medvěda nebo pumy na horizontu jsou smutnými svědky nedozírné hlouposti lidstva.
Přes to všechno vědci, ochránci přírody i místní komunity zůstávají ve střehu a odmítají vzdát se bez boje. Organizace jako Sierra Club, Wildlands Network nebo Sky Island Alliance shromažďují data, informují veřejnost, vyvíjejí právní tlak a snaží se najít nové cesty, jak zabránit nejhoršímu. Věří, že i přes politické klima je naděje – že jedinečný svět Nebeských ostrovů, kde se setkává sever i jih, pouště i lesy, bude možné zachovat alespoň v některých úsecích nedotčený. Budoucnost divočiny Arizony, stejně jako celé její identity, se právě teď rozhoduje o tom, zda zůstane mozaikou života, nebo jen další linií na mapě civilizační expanze.
Zdroje: https://azbex.com/planning-development/cbp-planning-new-25-mile-border-wall-segment/, https://www.theguardian.com/us-news/2025/may/18/trump-border-wall-wildlife, https://www.frontierbotany.info/projects/madrean-sky-islands/, https://www.nps.gov/chir/learn/nature/sky-islands.htm, https://eu.azcentral.com/picture-gallery/news/politics/border-issues/2024/12/31/monuments-mark-us-mexico-border-in-arizona/77358288007/
