Do první ligy se vrací tisíce fanoušků i jedno z největších derby

Schalke 04 dlouhá léta patřilo mezi bundesligové stálice. Na počátku 21. století dokonce tým z německého Gelsenkirchenu několikrát dělilo od mistrovského triumfu jen pár bodů. V sezóně 2000/01 skončilo Schalke jen o bod za Bayernem a o šest let později scházely na šampiony ze Stuttgartu body dva. Nejúspěšnějším v moderní historii Königsblauen pak byl ročník 2010/11. V Bundeslize z toho sice bylo pouze 14. místo, ale tým Ralfa Rangnicka tehdy došel až do semifinále Ligy mistrů a ovládl německý DFB Pokal.

Pak ale přišel naprostý kolaps v podobě sezóny 2020/21. I během té se Schalke zapsalo do moderní historie nejvyšší německé soutěže, ale určitě ne tak, jak by si kdokoli v klubu přál. Königsblauen za celý ročník vyhráli pouze třikrát a celkem zapsali pouze 16 bodů. Jde o nejmenší bundesligový bodový zisk od sezóny 1990/91, ve které Hertha Berlín vybojovala ještě o dva méně. Společným jmenovatelem Schalke a Herthy je pak i nedávný ročník 2022/23, během kterého do 2. Bundesligy sestoupily oba tyto celky ruku v ruce. Následující dvě sezóny oba modré celky jistily ze středu druholigové tabulky, až se letos jejich cesty znovu rozdělily.

Do Bundesligy se vrací i jeden z největších německých stadionů - Veltins Arena v Gelsenkirchenu. S kapacitou přes 60 000 míst se mezi elitou zařadí na třetí místo za nedaleký Signal Iduna Park (Borussia Dortmund, 81 000) a Allianz Arenu (Bayern Mnichov, 75 000).

Stadion Schalke je navíc téměř vždy prakticky vyprodaný, a to i v sezónách, kdy místní klub hrál „jen“ druhou ligu. I v těchto letech se drží průměrná návštěva Veltins Areny nad 61 000 diváky a celkem tu fotbal během celého ročníku navštíví více než milion fanoušků. To je pro představu více, než kolik za sezónu nakumulují obě pražská „S“ společně. V Gelsenkirchenu chodí ročně na fotbal tolik lidí, kolik u všech tří bundesligových týmů (Heidenheim, St. Pauli a Wolfsburg) ohrožených sestupem dohromady.

S loňskými postupujícími (Kolín nad Rýnem a Hamburk) a letošním návratem Schalke mezi elitu končí i bizarní statistika ze sezóny 2024/25. V té bylo mezi deseti nejnavštěvovanějšími německými stadiony hned pět druholigových. Stále je ale 2. Bundesliga (i díky Schalke) mezi pěti evropskými soutěžemi s nejvyšší průměrnou návštěvností stadionů. Do Gelsenkirchenu po letech znovu zavítá německý hegemon Bayern Mnichov, Lipsko, které největší slávě Königsblauen na dálku sledovalo ze čtvrté ligy, ale i odvěký rival v podobě Borussie Dortmund.

Právě zápasy „BVB vs. S04“ slibují být jednou z největších ozdob příštího ročníku tamní nejvyšší soutěže. „Revierderby je bez jakýchkoliv debat to největší utkání v Bundeslize,“ vysvětluje bundesligový expert Daniel Krob. Fanoušci německé kopané se v posledních letech ‚museli spokojit‘ primárně s Der Klassiker, tedy bitvou mezi Borussií Dortmund a Bayernem Mnichov. „Klassiker je duel aktuálně nejúspěšnějších klubů, schází mu ale historie a regionální náboj. Střet Schalke s BVB nabízí plnou penzi,“ dodává Krob ke srovnání dvou velkých německých šlágrů.

Atmosféra během Revierderby je jedním slovem elektrizující. Podzimní derby mezi Dortmundem a Schalke bude prvním po více než třech letech. Od sestupu Königsblauen v roce 2023 na sebe tyto dva celky v soutěžním utkání nenarazily. Před téměř třemi týdny už trenér žluto-černého rivala Niko Kovač předběžně přivítal rivala zpátky v Bundeslize. „Velké kluby s bohatou tradicí jsou vždy vítány,“ řekl Kovač. Dodal také, že se těší, až toto derby zažije na vlastní kůži.

Jedním z nejikoničtějších duelů mezi rivaly z Porúří v rámci poslední dekády je bezesporu zápas z podzimu roku 2017. Domácí BVB tehdy ještě v čele s Aubameyangem a Götzem na soupeře vyrukovali ve velkém stylu. Ve 25. minutě vedl Dortmund už 4:0 a tento stav platil i na konci první půle. Zdálo se, že je po zápase. Schalke se ale nevzdalo, v závěrečné půlhodině snížilo na 4:3 a vrátilo se do utkání. Ve čtvrté minutě nastavení pak fantastický comeback korunoval hostující stoper Naldo hlavičkou, kterou srovnal na konečných 4:4.

Autor: Petr Illner