Článek
Záhada ztracené kolonie Roanoke: Kam beze stopy zmizelo 115 lidí?
V roce 1587 dorazila k pobřeží dnešní Severní Karolíny skupina 115 anglických mužů, žen a dětí. Jejich cílem bylo založit první stálou anglickou osadu v Novém světě na ostrově Roanoke. Vedl je malíř a navigátor John White. Mezi osadníky byla i jeho těhotná dcera, které se krátce po příjezdu narodila dcerka Virginia Dare – první anglické dítě narozené v Americe.
Zpočátku šlo vše podle plánu, ale zásoby docházely a vztahy s místními domorodými kmeny začínaly být napjaté. Vůdce osadníků John White se proto rozhodl odplout zpět do Anglie pro pomoc a zásoby. Než odjel, domluvil se s osadníky na jasném pravidle: pokud budou muset ostrov z jakéhokoli důvodu opustit, vyryjí do kůry stromu místo, kam odešli. A pokud by byli v nebezpečí, přidají nad nápis symbol kříže.
White počítal s tím, že se vrátí za pár měsíců. Nikdo ale netušil, co přijde.
Tři roky čekání a návrat do města duchů
Krátce po Whiteově příjezdu do Anglie vypukla válka se Španělskem. Královna Alžběta I. zabavila všechny lodě pro vojenské účely a John White zůstal v Anglii nedobrovolně uvězněn celé tři roky.
Až v srpnu 1590 se mu konečně podařilo dorazit zpět na ostrov Roanoke. Byla tmavá noc, když jeho loď zakotvila u břehu. Z osady nevycházel žádný kouř, nebylo slyšet žádné hlasy. Když následující ráno vstoupil do vesnice, naskytl se mu mrazivý pohled:
- Všechny domy byly pečlivě rozebrané, což naznačovalo, že odchod nebyl narychlo.
- Po 115 lidech nezůstala ani jediná stopa – žádné hroby, žádné pozůstatky bojů, žádné oblečení.
- Jediné vodítko představoval dřevěný kůl opevnění, do kterého bylo vyryto jediné slovo: „CROATOAN“. Na blízkém stromě byly vyryty pouze tři litery: „CRO“.
Symbol kříže, který měl značit nebezpečí nebo útok, nikde vyrytý nebyl.
Kam se osadníci poděli?
Dramatická bouře zabránila Whiteovi v dalším pátrání na sousedním ostrově Croatoan (dnešní Hatteras Island). Kapitán lodi odmítl dále riskovat a narušená loď se musela vrátit do Anglie. John White už své blízké ani svou vnučku nikdy neviděl.
Dodnes existuje několik teorií, co se tenkrát na ostrově Roanoke stalo:
- Splynutí s domorodci (Nejpravděpodobnější verze): Trpící osadníci, kterým docházely potraviny, se rozdělili a odešli žít k přátelskému kmeni Croatanů. Pozdější angličtí osadníci v 17. století zaznamenali mezi domorodci v této oblasti lidi se světlýma očima a anglickými příjmeními.
- Ukončení života či útok jiného kmene: Některé teorie naznačují, že osadníky mohl napadnout nepřátelský kmen Powhatanů, i když chybějící stopy po boji tuto verzi oslabují.
- Pokus o návrat do Anglie: Mnozí se domnívají, že část lidí se pokusila odplout na malé lodi, kterou na ostrově zanechali, a moře je pohltilo.
Záhada, která trvá přes 400 let
Moderní archeologové dodnes nacházejí v oblasti artefakty z 16. století – anglickou keramikou počínaje a rukojetí meče konče – smíchané s domorodými předměty. Přesto přímý důkaz o osudu 115 ztracených duší stále chybí.
Příběh kolonie Roanoke tak zůstává jedním z největších a nejfascinovanějších tajemství v historii USA.
