Článek
Policie v Austinu opět otevřela případ zmizení nyní devítileté Avy Marie Gonzales poté, co její mladší sestru 3. dubna 2025 nalezla babička v šokujících podmínkách – vyhladovělou, zuboženou a zavřenou ve skříni v rodinném domě v oblasti Del Valle. Sedmiletá dívka byla podle vyšetřovacích zpráv držena ve stísněném prostoru o rozměrech přibližně 145 × 56 centimetrů, dostávala pouze jeden hot dog a půl šálku vody denně a její zdravotní stav vyžadoval okamžitý lékařský zásah.
Dívku babička objevila při náhodné návštěvě, když se rozhodla prohlédnout dům své dcery Virginie Gonzales. Záchranáři, kteří dívku převezli do Dell Children's Medical Center, uvedli, že dítě vážilo jen něco přes 13 kilogramů a trpělo mozkovou atrofií v důsledku dlouhodobého hladovění. Navzdory svému věku vypadala výrazně mladší. Podle lékařů se z podvýživy bude vzpamatovávat velmi dlouho, a není jisté, zda zranění nezanechá trvalé následky.
Matka dívek, 33letá Virginia Gonzales, byla zatčena 24. dubna a čelí obvinění z těžkého ublížení na zdraví dítěti a zanedbání péče. V době zatčení bylo v domě dalších šest dětí ve věku od dvou do čtrnácti let. Ty na první pohled nevykazovaly známky týrání, avšak policie zjistila, že žádné z nich nebylo zapsáno do školy, a případ nyní zkoumá i texaský úřad pro ochranu dětí. Děti byly umístěny do péče státu. Kauce pro Gonzales byla stanovena na 75 000 dolarů.
Případ nabral temnější směr, když policie během výslechu a prohledávání domu zjistila, že další dcera Virginie Gonzales – Ava Marie Gonzales – není v domácnosti přítomna a nikdo ji neviděl od prosince 2017, kdy jí byly teprve dva roky. Virginia Gonzales nikdy nenahlásila její zmizení, a při výsleších poskytla vyšetřovatelům i rodině několik verzí, z nichž žádná se nepotvrdila. Někteří příbuzní tvrdí, že jim v minulosti tvrdila, že dítě žije u jiných příbuzných nebo že byla adoptována, ale žádné takové dohody neexistují.
Policie nyní považuje Avu za nezvěstnou a případ má status aktivního pátrání. Ve spolupráci s Národním centrem pro pohřešované a zneužívané děti (NCMEC) byly zveřejněny její fotografie z raného dětství i věkově upravený portrét, jak by mohla vypadat dnes. Ava Marie Gonzales je hispánského původu, má rovné hnědé vlasy a hnědé oči. V době zmizení byla vysoká asi 89 cm. Její otec není znám.
Austinští detektivové žádají veřejnost o pomoc s jakoukoli informací, která by mohla vést k nalezení Avy. Zvlášť apelují na každého, kdo mohl dívku zahlédnout v minulosti nebo kdo má podezření, že by mohla žít pod jiným jménem nebo v jiné domácnosti. Informace lze sdělit anonymně prostřednictvím Crime Stoppers na čísle 512-472-TIPS (8477) nebo e-mailem na ava@austintexas.gov.
Tragický případ nyní vzbuzuje otřes nejen mezi obyvateli Texasu, ale i po celých Spojených státech. Znovu vyvolává otázky o efektivitě systému sociální péče a o tom, jak je možné, že dítě může zmizet a nikdo se po něm léta neshání. Policie slíbila, že učiní vše pro to, aby Avu našla, a zároveň prověří, zda v minulosti nedošlo k pochybení ze strany institucí, které měly nad rodinou dohled.
