Článek
Tato taktika začíná výrazně měnit způsob, jakým se Ukrajina brání masovým ruským náletům. Podle agentury Reuters ukrajinské interceptorové drony už na jaře ničily zhruba 40 procent ruských strojů typu Šáhed a dalších dálkových útočných dronů. V zimě to přitom bylo jen kolem 25 procent. Zbytek sestřelují raketové systémy, stíhačky, mobilní palebné skupiny nebo jej vyřazuje elektronický boj. Někteří piloti navíc mohou podle Reuters ovládat interceptory na dálku přes internet.
Levnější než raketa za miliony
Hlavní výhodou nové zbraně je cena. Podle Reuters stojí nejlevnější ukrajinské stíhací drony méně než 1 500 dolarů, zatímco americký institut CSIS odhadoval výrobní cenu ruského Šáhedu přibližně na 35 tisíc dolarů. Kyjev tak může proti levným náletům používat prostředek, jehož ztráta není zdaleka tak nákladná jako odpálení klasické protiletadlové rakety.
Rusové navíc své stroje neustále vylepšují. Část novějších Šáhedů dostala proudové motory a může podle Reuters letět rychlostí až 500 kilometrů za hodinu. Starší ukrajinské interceptory na ně proto přestávají stačit. Výrobci reagují novou generací strojů. Firma SkyFall v červenci představila P1-SUN Jetkiller, který dosahuje rychlosti kolem 370 kilometrů za hodinu. Společnost tvrdí, že během testů v bojových podmínkách zničil více než deset proudových Šáhedů; Reuters toto tvrzení nezávisle neověřil.
Vývoj pokračuje nepřetržitě. Jakmile jedna strana zvýší rychlost, změní trasu letu nebo přidá rušení, protivník hledá nový způsob obrany. Ukrajina tak místo několika drahých systémů sází také na velké množství levnějších prostředků, které lze rychle upravovat a vyrábět ve velkých sériích.
Ve vzduchu vzniká nová válka dronů
Rozsah je už obrovský. Ukrajinské ministerstvo obrany uvedlo, že během července protivzdušná obrana zneškodnila 5 142 útočných dronů typu Šáhed, Gerbera, Italmas a dalších modelů. K tomu přidala 216 raket a více než 48 tisíc taktických dronů. Do těchto výsledků se zapojují nejen klasické protiletadlové jednotky, ale také elektronický boj a bezpilotní systémy.
Stíhací drony přitom nejsou náhradou systémů Patriot nebo dalších raketových kompletů. Ty zůstávají zásadní především proti balistickým a řízeným střelám. Proti levným bezpilotním strojům však dává ekonomicky větší smysl použít podobně levnou zbraň. Každá raketa ušetřená při sestřelu Šáhedu může zůstat připravena na mnohem nebezpečnější cíl.
Pro Rusko to znamená další komplikaci. Výhoda masových útoků spočívala také v tom, že Ukrajina musela na levný útočný dron často použít výrazně dražší prostředek. Stíhací drony tento poměr mění. Moskva proto zvyšuje rychlost a schopnosti svých bezpilotních strojů, Kyjev naopak staví rychlejší lovce. Nad Ukrajinou tak vedle klasické války vzniká i stále intenzivnější souboj dronů proti dronům.
