Článek
Od role Teddy Duncan v seriálu Hodně štěstí, Charlie se přes doktorát na MIT propracovala půvabná Bridgit Mendler až do čela vesmírného startupu, který má ambici změnit způsob, jakým komunikujeme se satelity.
Když vydala před 13 lety slavnou píseň Ready or Not, která má dnes na Youtube 233 milionů shlédnutí, nikdo by si ani netroufnul tipovat, kam to rodačka z Washingtonu D.C. jednou dotáhne.
Z natáčení na akademickou půdu
Bridgit nikdy nebrala slávu jako konečnou stanici a už během své vrcholné herecké kariéry začala studovat na University of Southern California. To byl však jen začátek. Její hlad po informacím ji dovedl na prestižní Massachusetts Institute of Technology (krátce také jako MIT), kde se zaměřila na technologie a sociální média.
Tím to ale neskončilo a její ambice ji zavedly až ke studiu práv na Harvardu. Tato unikátní kombinace technického vzdělání z MIT a právního základu z Harvardu jí umožnila porozumět tomu, jak technologie fungují, ale i jakým složitým regulacím podléhají. A možná i proto se dnes těší velkému respektu.
Vize datové dálnice mezi Zemí a vesmírem
V roce 2024 Bridgit šokovala technologický svět oznámením svého nového projektu Northwood Space. Místo toho, aby stavěla další rakety, zaměřila se na kritické úzké hrdlo současného vesmírného průmyslu, kterým jsou pozemní stanice.
Satelitů na oběžné dráze přibývá závratným tempem, ale infrastruktura na Zemi, která od nich přijímá data, je často zastaralá a příliš těžkopádná. Northwood Space proto vyvíjí masově vyráběné pozemní stanice, které by umožnily satelitním operátorům získávat data z vesmíru mnohem rychleji a za zlomek současných nákladů.
Génius, který odmítá škatulky
Bridgit v tomto projektu nefiguruje jen jako známá tvář pro marketingové účely, ale jako aktivní CEO. Pro svůj startup již získala miliony dolarů v investicích od předních fondů jako Founders Fund nebo Andreessen Horowitz. Její vize je jasná a směřuje k vytvoření efektivní datové dálnice mezi planetou a oběžnou dráhou.
Už dávno není jen popovou zpěvačkou a herečkou, která na červeném koberci nosí třpytivé šaty a rozdává úsměvy. Její manžel Griffin Cleverly ve startupu působí jako technologický ředitel, druhou důležitou osobou je pak softwarový inženýr Shaurya Luthra. Oba mají zkušenosti z prestižních technologických firem a institucí, včetně SpaceX nebo laboratoří Lockheed Martin.
Společně se jim podařilo získat počáteční investici ve výši přibližně 6,3 milionu dolarů od nejprestižnějších fondů v Silicon Valley. To potvrzuje, že technologický svět bere vizi a schopnosti Bridgit velmi vážně. Ona sama v rozhovorech uvádí, že ji k založení firmy inspirovala zkušenost z práce na vesmírném právu a také osobní vazba na inženýrské prostředí, ve kterém se díky manželovi a studiu na MIT pohybovala. Firma sídlí v kalifornském El Segundu, což je centrum leteckého a vesmírného průmyslu, a Bridgit se v ní naplno věnuje strategickému rozvoji a propojování technické stránky věci s byznysem a právem.
U kolegů má respekt
V komunitě kolem SpaceX a NASA se na Bridgit Mendler nedívají jako na herčku, která si koupila firmu, ale jako na kolegyni, která identifikovala reálný problém na trhu.
Inženýři ze SpaceX a lidé z okolí Elona Muska oceňují především to, že si nevybrala „sexy“ téma, jako je stavba raket nebo kolonizace Marsu, ale zaměřila se na špinavou a složitou práci v pozadí. V technologických kruzích se říká, že Northwood Space řeší problém, který SpaceX sice vnímá, ale nemá kapacitu ho řešit tak efektivně jako specializovaný startup. Skutečnost, že do ní investovaly fondy jako Founders Fund, které stály u zrodu SpaceX, je tak patrně jednou z jasných razítek kvality.
Zajímavé je i to, jak se k ní staví bývalí kolegové z branže. Zatímco v Hollywoodu je její příběh brán jako inspirativní únik ze zlaté klece, v Silicon Valley je Bridgit Mendler citována v odborných diskusích o regulaci satelitního pásma. Její dvojí vzdělání z MIT a Harvardu jí dává autoritu, kterou většina zakladatelů startupů buduje desítky let.
V podstatě se jí podařilo něco nevídaného. Přetavila svou slávu v kapitál, ale svou odbornost v respekt. Dnes už se v odborných kruzích neřeší, co hrála v televizi, ale kolik dat dokáže její infrastruktura přenést z oběžné dráhy na Zemi.
Zdroj: lbhsnews.com, bbc.com, reflector-online.com, vice.com, founded.com
