Pár adoptoval ukrajinskou dívku, které bylo 6 let. Pak tvrdili, že je dospělá žena a chce je zabít

Natalia Grace přišla do rodiny Barnettových z Ukrajiny jako údajně šestileté dítě s vzácnou formou trpasličího vzrůstu. Příběh malé Natalie začal několik let před tím, než ji v Indianě objevil svět skrz televizní titulky a dokumentární kamery. V roce 2008 si holčičku pod jménem Natalia Lourdes Ciccone vzal manželský pár Dyan a Gary Cicconeovi z amerického New Hampshire, ale o dva roky později ji vrátili do adopčního systému. Pro dívku to po dvou letech znamenalo, že její pouť po amerických adoptivních rodinách měla pokračovat dál. Manželé Michael a Kristine Barnettovi z indianského Westfieldu, kteří už doma vychovávali tři vlastní syny, dívku v listopadu 2010 oficiálně přijali za vlastní.

První večer v hotelovém pokoji při koupání si Kristine všimla u dívky pubického ochlupení a okamžitě na to upozornila svého manžela. Co mělo být prvním rodinným večerem pod jednou střechou, se právě v té chvíli začalo měnit v něco zcela jiného. Barnettovi začali tvrdit, že Natalia mluví anglicky bez ukrajinského přízvuku a ukrajinštinu vůbec neovládá, ač měla podle dokumentů strávit v rodné zemi prvních pět let života. Pediatr v dětské nemocnici Peyton Manning Children's Hospital v Indianě ale v témže roce nezávisle stanovil věk holčičky na zhruba osm let. Zubař Tim Gossweiler v roce 2011 udělal Natalii panoramatický rentgen čelisti a napočítal na něm dvanáct mléčných zubů, což odpovídá věku šest až devět let.

Barnettovi v roce 2012 přesvědčili indianský soud v okrsku Marion County, aby Natalii v dokumentech upravil rok narození z 2003 na 1989. Tehdy ještě nikdo netušil, co všechno z této jediné soudní úpravy v následujících letech vzejde. Z dítěte se ze dne na den stala podle dokumentů dvaadvacetiletá dospělá žena. Kristine pak svou adoptivní dceru cvičila, aby všem říkala, že přes mladý vzhled je jí ve skutečnosti dvaadvacet. Mladá dcera tak v každodenním kontaktu s okolím opakovala větu, kterou ji matka pečlivě nastudovala.

V indianské televizní stanici WISH-TV označila Kristine svou dceru za diagnostikovaného psychopata a sociopata a celou adopci nazvala podvodem. Slova, která tehdy zazněla ve vysílání, postavila celou kauzu do mediálního světla, ze kterého už neměla uniknout. Manželé tvrdili, že je Natalia chtěla bodnout nožem ve spánku, polila Kristine kávu bělidlem a snažila se ji srazit do elektrického plotu. Sama Natalia veškerá obvinění odmítla, ohradila se v rozhovoru pro pořad Dr. Phil v roce 2019 i v pozdějším dokumentárním seriálu. Citát Natalie z dokumentárního seriálu zní: „Bylo mi šest let, když mě adoptovali, ale Barnettovi podali návrh na změnu mého věku na dvaadvacet a doslova jsem přišla o dětství.“

V červenci 2013 přesunuli Barnettovi Natalii do nájemního bytu v indianském Lafayette, vzdáleném asi hodinu jízdy severozápadně od jejich domova ve Westfieldu. Brzy poté se zbytek rodiny odstěhoval do Ontaria v Kanadě, aby jejich nejstarší syn Jacob mohl studovat ve městě Waterloo. V té chvíli mezi novým domovem rodiny v Kanadě a osamělou Natalií v Indianě zela vzdálenost, kterou bylo už těžké přejít. Michael Barnett podal žádost o rozvod v roce 2014 po téměř dvaceti letech manželství s Kristine. Manželé Antwon a Cynthia Mansovi se Natalie ujali krátce poté, co začala v Lafayette žít sama, a v roce 2013 ji přijali do své rodiny. V Lafayette tak po měsících samoty získala střechu nad hlavou a rodinu, která se o ni starala.

Tippecanoe County šerif Bob Goldsmith jako první detektiv případ otevřel v září 2014 poté, co si pracovník vzdělávacího centra Excel Center všiml, že Natalia se chová jako dítě. Michael ve filmovém rozhovoru s dcerou později prohlásil, že Kristine s ním manipulovala a že byla k Natalii krutá, on sám se prý od ženy pokusil odejít nejméně desetkrát.

V září 2019 byli oba Barnettovi obviněni z osmi bodů zanedbávání závislé osoby a vyšetřovatelé poté uvedli, že manželé o Nataliině dětském věku věděli. Porota v Tippecanoe County v říjnu 2022 osvobodila Michaela Barnetta na všech čtyřech bodech zanedbávání závislé osoby. Prokurátor Pat Harrington v březnu 2023 stáhl všechna obvinění proti Kristine s odvoláním na nedostatečné důkazy, krátce před plánovaným zahájením soudu.

V srpnu 2023 odebrala laboratoř TruDiagnostic Natalii vzorek krve a metodou analýzy DNA methylace stanovila její biologický věk na zhruba dvaadvacet let. Výsledek tedy ukazoval, že Natalia byla v době, kdy ji Barnettovi v roce 2014 opustili, devítileté dítě. Po obdržení výsledků testu se Natalia v dokumentu rozplakala a oslovila svého nového adoptivního otce slovy: „Tenhle malý kus papíru pošle všechno, co Barnettovi tvrdili, do popelnice.“

Investigation Discovery odvysílala v letech 2023 až 2025 trilogii dokumentárních seriálů The Curious Case of Natalia Grace, kterou zakončil díl s názvem The Final Chapter.

V roce 2023 Natalii oficiálně adoptovali Mansovi a dali jí jméno Natalyah Grace Renee Mans, ale tři dny před Vánocemi téhož roku od nich uprostřed noci utekla a přestěhovala se k Nicole a Vincentovi DePaulovým, manželům také s trpasličím vzrůstem. V poslední řadě dokumentu z roku 2025 zazněly nahrávky telefonátu Antwona Manse, který tvrdil, že „něco není v pořádku“ a označil Natalii za „nepřítele domu“. Závěrečný díl série z ledna 2025 přinesl nová obvinění z týrání spojená s rodinou Mansových.

Zdroje

https://en.wikipedia.org/wiki/Natalia_Grace

https://www.oxygen.com/crime-news/the-natalia-grace-barnett-adoption-case-explained

https://www.wrtv.com/news/local-news/crime/michael-barnett-on-trial-for-allegedly-neglecting-adopted-daughter

https://www.eonline.com/news/1392395/natalia-grace-case-dna-test-reveals-ukrainian-orphans-real-age

https://www.rollingstone.com/culture/culture-features/good-american-family-natalia-grace-true-story-1235299777/

https://www.oxygen.com/crime-time/kristine-barrett-michael-neglect-charge-ukraine-dwarfism-natalia-move-canada

https://stylecaster.com/entertainment/tv-movies/1689262/how-old-natalia-grace/

https://www.pedestrian.tv/entertainment/natalia-grace-age/

https://www.purdueexponent.org/city_state/article_ae0d5d3e-a9c3-11ee-80e9-afbff7ed5273.html

https://www.hollywoodreporter.com/tv/tv-news/the-curious-case-of-natalia-grace-the-final-chapter-january-2025-1236070956/