Článek
Narození a dětství
Lise Meitner se narodila v roce 1878 ve Vídni, do židovské rodiny, která si cenila vzdělání. Byla tichá, soustředěná a fascinovaná fyzikou už jako dítě. Jenže žila v době, kdy dívky na gymnázia ani na univerzity nesměly. Učila se sama, s pomocí soukromých učitelů, protože jiná cesta neexistovala.
Studium, které nebylo pro ženy
Když jí bylo devatenáct, Rakousko konečně otevřelo univerzity ženám. Lise byla mezi prvními, které toho využily.
Ani tehdy ale neměla stejné podmínky jako muži: nesměla do některých poslucháren, neměla přístup do laboratoří, často musela sedět odděleně, ani nemohla získat placené místo. Přesto vystudovala fyziku u Ludwiga Boltzmanna a získala doktorát - jako jedna z prvních žen v Rakousku.
Spolupráce, která změnila vědu
Po studiích odešla do Berlína, centra moderní fyziky. Tam začala spolupracovat s chemikem Otto Hahnem.
Hahn prováděl experimenty a Meitner je interpretovala. Byla fyzička, která dokázala vidět strukturu atomu tam, kde ostatní viděli jen čísla.
Jako žena ale nesměla být oficiálně zaměstnaná. Pracovala roky bez platu, živila se z peněz, které jí posílala rodina, a žila extrémně skromně. Teprve po více než deseti letech dostala první skutečné místo a vlastní laboratoř - jako jedna z prvních profesorek fyziky v Německu.
Útěk do exilu
Když se v Německu dostali k moci nacisté, Meitner byla v ohrožení. Byla židovka. Univerzita ji propustila, laboratoře jí zavřeli.
V roce 1938 uprchla z Berlína tajně, bez pasu, jen s malým kufrem, přes hranice do Nizozemska. Byl to útěk na poslední chvíli - kdyby zůstala o týden déle, už by nesměla odejít. Usadila se ve Švédsku, kde pokračovala v práci.
Vysvětlení experimentu, které změnilo svět
Krátce po jejím útěku provedl Otto Hahn experiment, který nedokázal vysvětlit. Poslal výsledky Meitner do exilu.
Ona pochopila, co se stalo: jádro uranu se rozštěpilo na dvě menší části.
Byla to Meitner, kdo popsal jaderné štěpení, použil Einsteinovu rovnici E = mc² k vysvětlení uvolněné energie a dal objevu fyzikální smysl. Bez její interpretace by objev neexistoval.
V roce 1944 za tento experiment získal Nobelovu cenu pouze Otto Hahn. Její jméno se v odůvodnění neobjevilo. Dnes je to považováno za jednu z největších nespravedlností v historii vědy.
Nobelovy ceny, které jí minuly
Lise Meitner byla během života nominována na Nobelovu cenu celkem 49× z toho 29× za fyziku a 20× za chemii. A přesto nikdy Nobelovu cenu nedostala.
Až dlouho po její smrti se jí věda pokusila dluh alespoň částečně splatit. V roce 1997 byl po ní pojmenován prvek Meitnerium (Mt) - jedno z mála uznání, které nese její jméno. Je to tiché připomenutí ženy, bez níž by moderní fyzika vypadala jinak.
Práce, která pokračovala i po válce
Po válce žila ve Švédsku. Odmítla se podílet na vývoji atomové bomby - věřila, že věda má sloužit lidem, ne jejich ničení.
Přednášela, psala, pracovala. Později se přestěhovala do Anglie, kde žila až do smrti v roce 1968.
Na jejím náhrobku stojí: „Fyzik, který nikdy neztratil lidskost.“
Závěr
Lise Meitner byla ženou, která vysvětlila štěpení atomu. Ženou, která musela utéct, aby přežila. Ženou, jejíž jméno zmizelo z Nobelovy ceny, ale ne z vědy. Její práce přežila, její odvaha také.
Byla to žena s neuvěřitelným zápalem a odhodláním - takovým, jaké bychom jen těžko hledali i dnes. Její tichý příběh dnes patří k nejdůležitějším kapitolám moderní fyziky.
Text částečně upraven pomoci AI.
