Článek
První podezření
Zpočátku nic nenasvědčovalo, že adopce bude výrazně odlišná od jiných podobných případů. Nový rodiče zacházeli s Natalii jako s vlastní dcerou.
Krátce poté však však Barnettovi pojali podezření, že Natalie není tak malá, jak se zdá. Kristine při koupání holčičky objevuje, že Natalie má pubické ochlupení což je u šestiletého dítěte velmi neobvyklé. Také zjišťují, že dívka již menstruuje a že má dospělé druhé zuby.
Podle adoptivního otce měla Natalie navíc používat pokročilou slovní zásobu pro své údajné dětské roky a neměla žádný ukrajinský přízvuk, přestože do USA přišla až v pěti letech – dokonce nerozuměla ukrajinštině.
Lékařské posudky
Barnettovi si proto obstarali lékařské posudky týkající se Nataliina věku. Jeden lékař údajně prohlašuje, že Natalia je ve skutečnosti dospělá žena.
V červnu 2012 každopádně Barnettovi dosáhli soudního rozhodnutí, kterým je oficiální datum narození Natalie změněno z roku 2003 na rok 1989. Tím se z Natalie Grace právně stala 22letá dospělá osoba, ačkoli podle původních dokladů jí bylo teprve 8 let.
Ukončení vazeb
Barnettovi následně zařídili pro Natalii samostatný malý byt a odstěhovali se s vlastními třemi syny do Kanady. V bytě zůstala Natalia tedy zůstala sama a v USA byla dále bez přímého dohledu.
Krátce po opuštění Barnettových se Natalie ujala jiná rodina – manželé Antwon a Cynthia Mansovi, kteří měli pět vlastních dětí. Cynthia Mans se o dívce dozvěděla přes známou (sousedku z Lafayette) a několik dní po prvním setkání nabídli Mansovi Natalii, že může bydlet u nich.
Soudní tahanice
Případ nabyl veřejné pozornosti poté, co po dlouhém vyšetřování (trvajícím pět let) vznesla prokuratura v Indianě obžalobu proti Kristine a Michaelu Barnettovým pro opuštění a zanedbání závislé osoby.
Vyšlo najevo, že Barnettovi nechali Natalii v roce 2013 samotnou, a to v době, kdy mohla být podle původních údajů dítětem kolem 11 let. Případ vyvolává senzaci v médiích a připomíná zápletku hororového filmu Orphan (Sirotek) z roku 2009 o údajné dětské adopci, která se ukáže být dospělou podvodnicí.
Natalia v říjnu 2022 osobně svědčila u soudu – kvůli legalitě uvádí svůj rok narození 1989, avšak vypovídá, že se v roce 2013 nedokázala o sebe sama postarat a chtěla zůstat s Barnettovými jako součást rodiny. Porota však nakonec Michaela Barnetta po krátké poradě osvobodila a státní zástupce poté v březnu 2023 stahuje i obžalobu proti Kristine Barnettové s tím, že nemá dost důkazů pro odsouzení.
Zdroje: eonline.com, theguardian.com, apnews.com, time.com
