Článek
Když internetem kolují obrázky obrovské praskliny táhnoucí se napříč Afrikou, vypadá to jako scéna z katastrofického filmu. Titulky hlásají: Afrika se rozděluje na dvě části a vzniká nový oceán.
Ale nejde jen o senzaci. Země se skutečně mění – a my jsme svědky začátku velkého geologického příběhu.
Kontinent na švu
Africká litosférická deska se pomalu rozděluje. V oblasti zvané Východoafrický rift, který se táhne přes Etiopii, Keňu, Tanzanii až k Mozambiku, se kontinent natahuje a láme. Tento proces začal už před miliony let a pokračuje dodnes.
Každý rok se Afrika posune jen o několik centimetrů. To je rychlost růstu lidského nehtu. Přesto to v geologickém měřítku znamená zásadní změnu: jednou se tu otevře moře a zrodí nový oceán.
Jak se rodí oceán
Pod povrchem proudí magma, kůra praská a vznikají propadliny.
- Jezera Turkana, Tanganika nebo Malawi jsou už dnes zárodky budoucího oceánu.
- Aktivní sopky v Etiopii a Tanzanii dokazují, že země se pod tlakem roztahuje.
- Častá zemětřesení ukazují, že rift je v neustálém pohybu.
Geologové odhadují, že za 5–10 milionů let se východní Afrika úplně oddělí a mezi ní a zbytkem kontinentu pronikne voda z Indického oceánu.
Rychlost a hloubka – nové studie ukazují, že celá oblast se rozšiřuje rychleji než dřív uváděno. Dohromady jde až o několik milimetrů ročně, což geologicky znamená obrovské změny.
Co už vidíme dnes
Tohle není jen příběh vzdálené budoucnosti. Projevy lámání Afriky už jsou patrné:
- Obří pukliny v zemi – v roce 2018 se v Keni objevila prasklina dlouhá několik kilometrů, která doslova roztrhla silnici.
- Propadliny a nová jezera – celá Velká příkopová propadlina je pás země dlouhý tisíce kilometrů, který se propadá a zaplňuje vodou.
- Sopky a horké prameny – připomínají, že magma tlačí kontinent od sebe.
Jinými slovy: Afrika se netrhá jen „jednou v budoucnu“. Děje se to už teď – pomalu, ale nepopiratelně.
A co Evropa?
Dobrá zpráva je, že tento konkrétní proces se nás přímo netýká. Evropa leží na jiné, euroasijské desce. Ale i my jsme součástí velkého pohybu. Afrika se k nám totiž pomalu přibližuje.
Za desítky milionů let se Středozemní moře uzavře, Afrika se „střetne“ s Evropou a vzniknou nová pohoří – možná ještě vyšší než Alpy.
Kontinenty putují, lámou se a spojují. A my lidé jsme jen krátkým svědectvím v příběhu, který trvá miliardy let.
