Článek
Představte si nápoj, který vás dostane ze závislosti na morfinu, spraví vám žaludek, nakopne vaši mozkovou činnost a ještě k tomu zaručeně vyléčí impotenci. Zní to jako hodně divoká reklama z teleshoppingu? Kdepak!
Za vším stál John Stith Pemberton, lékárník a válečný veterán, který si z americké občanské války odnesl ošklivé zranění šavlí na hrudi a s ním i solidní závislost na utišujícím morfinu. Protože ho tento stav trápil, rozhodl se namíchat si vlastní lék. Výsledkem byl odvar s elegantním názvem Pemberton's French Wine Coca.
Šlo o mix vína a kokainu, obohacený o kofein z kolových oříšků a navrch okořeněný damiánou, což je známé jihoamerické afrodiziakum. Pemberton svůj koktejl prodával jako naprostý všelék. Trápila vás kocovina či alkoholismus? Měli jste zácpu, bolesti hlavy, deprese, nebo snad pocuchané nervy? Pembertonovo víno slibovalo nápravu.
„Jsem z vlastních experimentů přesvědčen, že koka je tím vůbec nejlepším náhradním řešením za opium… Nahrazuje tuto drogu a pacient, který ji užije jako lék, se může zbavit tohoto zhoubného návyku,“ prohlásil v novinách Atlanta Journal v březnu 1885.
V dalším vydání dokonce dodal: „Přál bych si, aby bylo v mých silách přimět všechny, kteří jsou závislí na užívání opia, morfinu, alkoholu, tabáku nebo jiných narkotických stimulantů, aby žili z rostliny koky… Je naprosto úžasné, co koka dokáže.“
Svoji French Wine Coca (předchůdce Coca-Coly) označil za „velkolepé požehnání“ pro nešťastníky závislé na morfinu či opiu.
Marketing navíc cílil přímo na tehdejší elitu. Podle něj totiž vědci, básníci, lékaři, právníci a obchodníci nesmírně trpěli stresem z městského života a extrémního mentálního vypětí. A co by takovému vyčerpanému byznysmenovi, který navíc trpí „semennou slabostí“, prospělo víc, než lahodný alkoholicko-kokainový povzbuzovač?
Oficiálně byl nápoj uveden do prodeje 8. května 1886. Úplně novou, nealkoholickou Coca-Colu poprvé prodal Pemberton necelé dva měsíce před tím, než prohibice 1. července 1886 zavřela všechny kohoutky s alkoholem. Trvala necelý rok, konkrétně do 1. května 1887.
Pemberton nahradil alkohol sladkým sirupem, v jedné atlantské lékárně ho pak náhodou smíchali se sycenou sodovkou místo obyčejné vody, a zrodil se hit.
Pembertonův šikovný účetní Frank Robinson následně odvodil ze dvou hlavních ingrediencí výtažku z listů koky a kofeinu z kolových oříšků nový název. „Call it Coca-Cola“, pronesl prý tehdy, protože věřil, že dvě velká písmena „C“ budou v reklamě dobře vypadat.
Ačkoliv Pemberton Coca-Colu vyvinul právě kvůli prohibici v Atlantě, svůj původní alkoholický nápoj French Wine Coca vyrábět a prodávat nikdy nepřestal. I během atlantské prohibice a po ní se produkce původního kokainového vína nezastavila a nápoj se dál úspěšně prodával pravděpodobně mimo hranice města a v jiných státech až do Pembertonovy smrti v roce 1888. Historické záznamy dokonce ukazují, že v roce 1887 se tohoto alkoholického vína prodávalo 720 lahví denně.
V roce 1888, krátce předtím, než nemocný John Pemberton koncem téhož roku zemřel, prodal společně se svým synem Charlesem, dvě třetiny svého podílu ve firmě lékárníkovi Asu Candlerovi.
K tomuto kroku oba dva Pembertony přiměla zoufalá životní a finanční situace. John Pemberton umíral na rakovinu žaludku a jeho syn Charles nutně potřeboval peníze na financování své vlastní těžké závislosti na opiu.
John Pemberton
