Článek
Byl to šokující začátek roku 2024. Německo-americký herec Christian Oliver (rodným jménem Christian Klepser) – známý německým divákům především jako komisař Jan Richter ze seriálu Kobra 11 – zahynul 4. ledna 2024 při havárii malého letadla v Karibiku společně se svými dvěma dcerami.
Jednomotorový stroj se krátce po startu z ostrova Bequia (Svatý Vincenc a Grenadiny) zřítil do moře, přičemž padesátiletý herec, jeho dvanáctiletá Annik a desetiletá Madita i pilot Robert Sachs byli na místě prohlášeni za mrtvé.
Tragédie se odehrála jen pár dní poté, co Oliver na sociálních sítích sdílel idylickou novoroční fotografii z tropického „ráje“ se vzkazem: „Greetings from somewhere in paradise! To community and love… 2024 here we come!“ (Zdravice odněkud z ráje! Na sounáležitost a lásku… 2024, jdeme na to!).
Z Frankfurtu do Hollywoodu
Christian Oliver se narodil 3. března 1972 v německém Celle a vyrůstal ve Frankfurtu nad Mohanem. Už v mládí ho lákalo herectví, ale zpočátku je vnímal spíše jako koníček než budoucí profesi. Po maturitě zamířil do USA – nejprve v 17 letech jako výměnný student okusil život v Severní Karolíně a poté zkusil štěstí v New Yorku, kde docházel na první herecké kurzy.
Původně plánoval kariéru v reklamě, modelingu nebo marketingu, ale pulzující energie New Yorku mu dodala odvahu vydat se na hereckou dráhu. „Do New Yorku jsem odjel na stáž v reklamní agentuře. Herectví pro mě bylo vždy vášní, ale nebral jsem ho jako povolání. Právě New York mi dodal kuráž to zkusit,“ vzpomínal Oliver.
Krátce nato se přesunul do Los Angeles a záhy získal první roli – objevil se v populárním sitkomu Saved by the Bell: The New Class (1994–95) jako švýcarský výměnný student Brian Keller.
Následovala menší role v rodinném filmu The Baby-Sitters Club (1995), kde ztvárnil pohledného italského teenagera a získal si přezdívku „mezinárodní idol Luca“ – postavu, kterou si řada fanoušků pamatuje dodnes. První zkušenosti z Hollywoodu Olivera nasměrovaly k dalším příležitostem: zahrál si v seriálu V.I.P. po boku Pamely Anderson a v několika televizních filmech.
Návrat do Německa
Zlom v evropské kariéře Christiana Olivera nastal na počátku nového tisíciletí. Když si němečtí producenti všimli jeho amerických úspěchů, přišla nabídka vrátit se domů a posílit tým populárního akčního seriálu Alarm für Cobra 11 – Die Autobahnpolizei (v Česku Kobra 11).
Oliver příležitost přijal a v roce 2002 nastoupil jako nový parťák hlavního hrdiny Semira Gerkhana. „Přestěhoval jsem se zpátky do Německa na dva roky kvůli velkému televiznímu projektu – takové Miami Vice na dálnici,“ popsal Američanům svou účast v seriálu Oliver s nadsázkou.
Ztvárnil mladého komisaře Jana Richtera, který od roku 2002 do 2004 vtrhl na obrazovky plný elánu, bojových umění a riskantních kaskadérských honiček v nadupaném policejním BMW. Hned úvodní pilotní film s Oliverem (Feuertaufe/ Křest ohněm) sledovalo přes 6,2 milionu německých diváků a RTL si připsala téměř 30% podíl na trhu – nový tandem Semir & Jan odstartoval více než slibně.
Oliverova postava Jana Richtera přinesla do Kobry 11 svěží energii, ale i jisté napětí v zákulisí. Jeho působení trvalo jen dvě sezóny – pouhých 28 epizod – a skončilo náhle. Na jaře 2004 Oliver seriál opustil. Důvody tehdy nebyly veřejně vysvětleny: „Důvody jeho odchodu ze seriálu nebyly nikdy oficiálně komunikovány,“ uvedl později server TV Spielfilm.
Pro fanoušky i tvůrce to byl šok – Oliverův odchod přišel tak znenadání, že scénáristé nestihli jeho postavě napsat žádné rozloučení či závěr dějové linky. Jan Richter jednoduše zmizel ze scény po epizodě „Extrem“, bez vysvětlení v příběhu. V internetových diskusích se roky spekulovalo, „co se s Janem vlastně stalo“, ale oficiální odpověď nikdy nepřišla.
Podle zákulisních zpráv se produkční společnost Action Concept i komunita fanoušků cítily náhlým odchodem herce zklamáni. Oliver se rozhodl vrátit do USA, kde tušil větší herecké příležitosti – a německé publikum tak přišlo o svou novou hvězdu dřív, než se z ní stihl stát skutečný veterán seriálu.
Sám Christian Oliver však na Kobru 11 vzpomínal v dobrém. V rozhovorech často zmiňoval, že účinkování v akčním seriálu ovlivnilo přinejmenším jeho řidičské návyky: „Neřekl bych, že mě Jan Richter jako člověka změnil – ale rozhodně změnil můj styl jízdy,“ smál se herec. Kromě humoru mu role přinesla také popularitu v Německu.
Během krátké doby se z neznámého navrátilce stal „ten nový z Kobry 11“, kterého si na ulici každý spojoval s rychlou jízdou po dálnici. Média ho začala označovat za „hvězdu Kobry 11“ a on sám přiznával, že díky seriálu mohl využívat „to nejlepší z obou světů“ – střídavě žít a pracovat v Evropě i Americe. Jak se ale záhy ukázalo, hollywoodské ambice v něm nakonec zvítězily.
Malé velké role po boku hvězd
Po odchodu ze zavedeného seriálu vsadil Christian Oliver vše na jedinou kartu: prosadit se na mezinárodní filmové scéně. Přestěhoval se natrvalo do Los Angeles, které už během 90. let poznal, a navázal na dosavadní kontakty. Ačkoliv v USA nikdy nedosáhl statutu superhvězdy, podařilo se mu získat řadu pozoruhodných rolí – často sice vedlejších, ale po boku velkých jmen.
V roce 2006 dostal příležitost zahrát si ve stylizovaném noir dramatu The Good German režiséra Stevena Soderbergha. Objevil se na plátně s Cate Blanchett a Georgem Clooneym jako Emil Brandt. Tento film, zasazený do poválečného Berlína, mu otevřel dveře k dalším projektům.
Následoval rok 2008 a s ním hned dva kasovní trháky: Wachowští obsadili Olivera do akční podívané Speed Racer jako excentrického závodníka jménem Snake Oiler, a v tomtéž roce si zahrál malou roli v hollywoodském velkofilmu Valkýra po boku Toma Cruise.
Na natáčení historického thrilleru o neúspěšném atentátu na Hitlera vzpomínal s nadsázkou: „Točit film s Tomem Cruisem je, jako kdybyste točili s prezidentem USA – vrtulníky, bodyguardi, celé to kolem… Ale jakmile stojíte s Tomem před kamerou, je absolutně soustředěný na vás. Je to perfekcionista v nejlepší formě,“ líčil Oliver svůj zážitek.
Oliver se ovšem nestal hvězdou první velikosti; spíše si vybudoval pověst univerzálního a všestranného herce, který se dokáže objevit v jakémkoliv žánru. V USA si zahrál v hororech (Animal Among Us, House of Good and Evil), akčních béčkách (Ninja Apocalypse), dramatických seriálech i komediích.
Zapůjčil svůj hlas videohrám (Medal of Honor: Underground, Call of Duty: WWII) a vyzkoušel si i práci na divadle (v Chicagu účinkoval v opeře Die Entführung aus dem Serail, v Německu v dramatickém kusu Příběh vojáka). Postupně se také začal věnovat produkci a scenáristice – koprodukoval například nezávislou komedii Ready or Not (2009) či dobrodružný snímek The Outer Wild (2018). Nešlo o projekty s velkými rozpočty, ale Oliver se jimi profiloval i jako podnikavý tvůrce ochotný pouštět se do nových výzev.
Přesto se zdá, že vnitřní dilema – zda budovat jistou slávu v Německu, anebo riskovat menší role v Americe – Oliver nikdy zcela nerozřešil. Na jedné straně ho němečtí novináři titulovali „hvězdou z Kobry 11“ a připomínali mu roli milovaného policejního hrdiny.
Na straně druhé v USA byl prezentován spíše jako „herec známý z Speed Racera a The Good German“ – tedy jménem, které zaznělo vedle Clooneyho či Cruise, ale pro široké publikum nešlo o celebritu první kategorie.
Láska, odloučení a nový začátek
V kontrastu k akčním rolím vedl Christian Oliver poměrně poklidný osobní život – až do osudné havárie. V roce 2010 se v Los Angeles oženil s Jessicou Mazur, německou novinářkou a instruktorkou pilates. Jessica působila jako zpravodajka ze světa celebrit (psala blog z Hollywoodu pro německý server VIP.de) a s Oliverem ji spojilo i to, že oba byli Němci usazení v Kalifornii.
V červnu 2011 manželé přivítali na svět prvorozenou dceru Annik. O dva roky později následovala mladší Madita. Rodinné zázemí v Los Angeles však muselo ustoupit pracovním závazkům po celém světě – Oliver často cestoval a točil i v Evropě, takže balancování mezi kariérou a rodinou nebylo snadné.
Manželství s Jessicou Mazur se časem dostalo do krize. V roce 2021 podal Christian Oliver žádost o rozvod. Dvojice žila odděleně, ale nadále si rovnoměrně dělila péči o obě dcery – střídali se v péči a dokonce si spravedlivě rozdělovali i sváteční dny. Rozvodové řízení nebylo ani po dvou letech u konce a v době hercovy smrti byli právně stále manželé.
Christian dokonce našel novou lásku. Podle informací bulvárního deníku Bild navázal zhruba v roce 2020 vztah s jistou Američankou jménem Taylor. S ní prožil poslední tři roky života a zdálo se, že po bolestném rozchodu s manželkou je opět šťastný.
Koncem roku 2023 se rozhodl vzít své nejbližší na vysněnou dovolenou: pronajal soukromé letadlo a odletěl s dcerami, s Taylor a jejím malým dítětem do Karibiku načerpat nové síly. „Měla to být dovolená snů. Oddech od každodenního shonu na place,“ popsal režisér a kamarád Nick Lyon, který s Oliverem často spolupracoval. Taylor ovšem musela z rodinných důvodů odcestovat zpět o pár dnů dříve.
Když pak Christian 4. ledna 2024 s dcerkami a pilotem vzlétl z ostrova Bequia směr Svatá Lucie, Taylor už na palubě nebyla – a díky tomu přežila. Po tragické nehodě tak oplakávaly Olivera hned dvě ženy: Jessica, zdrcená matka, která přišla o obě děti, a přítelkyně Taylor, jež v jediném okamžiku ztratila partnera i nevlastní dcerky.
Zdroje:
https://en.wikipedia.org/wiki/Christian_Oliver
https://www.theguardian.com/film/2024/jan/05/christian-oliver-dies-caribbean-plane-crash
https://www.latimes.com/entertainment-arts/story/2024-01-05/christian-oliver-klepser-two-daughters-killed-plane-crash-caribbean
https://www.tvspielfilm.de/news/tv/christian-oliver-starb-bei-flugzeugabsturz-alarm-fuer-cobra-11-starshy-in-seiner-letzten-rolle-im-tv,13182618,ApplicationArticle.html
https://www.bild.de/unterhaltung/leute/leute/cobra-11-star-christian-oliver-hollywood-sammelt-geld-fuer-beerdigung-86661328.bild.html
https://www.bild.de/unterhaltung/leute/leute/toter-cobra-11-star-christian-oliver-seine-neue-freundin-war-mit-ihm-in-der-kari-86670830.bild.html
https://www.dwdl.de/zahlenzentrale/1405/guter_start_fr_neues_alarm_fr_cobra_11team/
https://www.cobra11-fanclub.de/forum/thread/7026-was-ist-eigentlich-mit-jan-richter-christian-oliver-passiert/
https://starshinemag.net/christian-oliver-chats-about-animal-among-us/
https://www.myfanbase.de/serien/sense8/interviews/?pid=21492
https://people.com/christian-oliver-remembered-great-friend-after-death-plane-crash-8423004
