Článek
Kairat vyřadil v předkole postupně Lublaň, finský Kuopion, Slovan Bratislava a nyní i slavný Celtic Glasgow. Poslední dva až po penaltovém rozstřelu. Odveta s Celtikem skončila stejně jako první duel 0:0 a hrdinou se stal brankář Anarbekov, který chytil hned tři pokutové kopy. „Je to skvělá událost pro kazašský fotbal. FC Kairat je po Astaně druhým klubem, který hraje Ligu mistrů. Majitel Boranbajev investoval hodně peněz. Je to jeho zásluha, že Kairat hraje na takové úrovni,“ uvedl místní novinář Yermukhamed Maulen z Aladop.kz.
Outsider mezi elitou
V koeficientu UEFA má Kairat aktuálně hodnotu 311. To je méně než u Plzně, Slavie, Sparty i několika dalších českých klubů. Tržní hodnota celého týmu je dokonce nižší než u Sigmy Olomouc, a přesto se dokázal dostat mezi 36 nejlepších v Evropě. Z pohledu outsidera jde o bezprecedentní senzaci, která navazuje na někdejší průlom v Astaně.
Pro fanoušky elitních evropských klubů se navíc otevírá jedinečná výzva, tedy výjezd do Almaty. Město ležící 4 500 kilometrů od střední Evropy je geograficky blíže Pekingu než většině soupeřů v UEFA soutěžích. Přímé lety prakticky neexistují, nejrychlejší spojení z Prahy vede přes Istanbul a zabere zhruba 10 hodin.
Euforie v Kazachstánu
Pro samotnou zemi má postup Kairatu obrovský symbolický význam. Po sedmi letech od neúspěchu se Sigmou Olomouc v kvalifikaci Evropské ligy se klub vyšvihl na úplný vrchol.
V domácí soutěži je Kairat poslední dobou jedním z hegemonů, nyní ale dostane možnost ukázat se i proti evropské smetánce. Čtvrteční los určí osm soupeřů pro ligovou fázi, kde mohou na Almaty narazit i giganti z Anglie. Fanoušky Arsenalu, Chelsea, Tottenhamu nebo Liverpoolu tak možná čekají skutečně „epic away days“.
Autor: Petr Křenek
