Článek
Parazit se schopnostmi mimozemské příšery
Představte si tvora, který je schopen na pojit se na vaši nervovou soustavu a nahradit část vašeho těla. Pokud byste ho hledali v nejnovějším hollywoodském šlágru o vetřelcích, hledali byste špatně. Ve skutečnosti byste jej totiž našli u pobřeží Jižní Ameriky, Kalifornie, nebo třeba Nového Zélandu.
Cymothoa exigua je asi tři až čtyři centimetry dlouhý korýš, který využívá pro své přežití zcela jedinečnou strategii. Je totiž schopen proniknout žábrami přímo do těla ryb rodu Lutjanus, česky chňapal. Ve chvíli, kdy se dostane do úst, pevně se přichytí ke kořenu jazyka této ryby. Z něj potom vysává krev až dosáhne od umření jazyka.
Poté se tento tvor svým tělem přímo propojí s nervovým systémem ryby, včetně chuťových nervů. Parazit začne doslova a do písmene fungovat jako rybí jazyk. Znamená to, že i když nadále saje z ryby krev, přiživuje se také na malých rybách, které chňapal loví. Z toho plyne, že rybí jazyk nahrazuje opravdu dokonale a ryba není nikterak omezena. Parazit může zůstat k rybě připojený i několik let a s rybou dokonce i roste.
V některých případech se po určité doby od ryby odpojí, jindy v rybích ústech parazit zemře. Další zajímavostí tohoto tvora je schopnost měnit pohlaví. Jedná se o hermafrodity, kteří jsou schopni v průběhu života změnit samčí pohlaví na samičí.
Parazit, který se již zabydlel v ústech ryby.
Je parazit rizikem i pro člověka?
Pokud byste se ale strachovali, že Cymothoa exigua může nahradit i váš jazyk ve chvíli, kdy by se vám dostal při plavání v moři do těla, můžete být v klidu. Parazit se specializuje čistě na jeden konkrétní druh ryby a pro člověka nepředstavuje žádné riziko.
Cymothoa exigua patří mezi parazity k nejunikátnějším druhům, je skutečně jediným, který dokáže nahradit celý orgán. Pokud vám ale přijde podivný samotný parazitický způsob života, tak ten je ve skutečnosti mnohem běžnější, než si možná myslíte. Parazitickým způsobem života totiž žije více než 50 procent všech druhů na souši i v moři. Mnozí přírodovědci upozorňují na to, že toto číslo může být ve skutečnosti ještě vyšší, jen o přírodě zatím nevíme dost. Každopádně nebude snadné najít druh, který by byl zvláštní stejně jako Cymothoa exigua.
