Článek
V prosinci roku 1782 se začal psát příběh jedné z největších záhad mořeplavectví. Uprostřed Atlantiku byla objevena ztracená loď známá jako Mary Celeste. Loď se nechala unášet proudem k břehům Portugalska. Háček byl však v tom, že na její palubě nebyl nikdo – ani živí, ani mrtví. Byla nalezena zhruba 900 kilometrů od místa, kde byla naposledy pozorována.
Když v listopadu roku 1782 nakládal kapitán Benjamin Spooner Briggs zásilku denaturovaného lihu, určitě ani nepomyslel na to, že zanedlouho bude on i zbytek jeho devítičlenné posádky tím nejdiskutovanějším tématem mezi námořníky. Těsně před vyplutím stihl ještě odeslat dopis adresovaný své matce, která se starala o jeho syna.
Dvojstěžňová plachetnice Mary Celeste vyplula 5. listopadu z New Yorku a mířila do italského Janova, kde měla vyložit svůj náklad v hodnotě 35 tisíc tehdejších dolarů. Posádku tvořili lidé různých národností, na palubě byla také manželka a dvouletá dcera kapitána.
Když loď nedorazila do cíle ani několik dní po plánovaném datu připlutí, všichni se obávali nejhoršího. Ostatně v té době nebyly námořní nehody ničím výjimečným. Obchodníci, pro které bylo zboží určeno, sčítali ztráty a příbuzní posádky se postupně smiřovali s nejhorším.
Loď a její osud se staly záhadou až měsíc po zmizení. Tehdy totiž kapitán další obchodní lodi spatřil na obzoru plavidlo s potrhanými plachtami, které se zdálo být bez posádky. Kapitán vydal rozkaz se k lodi přiblížit a poté, co nikoho na palubě neviděli, se část jeho posádky vydala na palubu Mary Celeste.
Na palubě však na námořníky čekala záhada. Nikde nikdo nebyl a nic nenasvědčovalo tomu, že by proběhla nějaká evakuace. V kajutách byly osobní věci posádky i s jejich cennostmi. Navíc vše bylo na svém místě, což nenaznačovalo útok pirátů ani žádnou ničivou bouři. Jediné, co na palubě chybělo, bylo náčiní pro určení polohy a záchranné čluny.
Ihned začalo vyšetřování, které bylo pro britské úředníky velmi frustrující. Neexistovaly žádné indicie, podle kterých by se dalo odvodit, co se s lidmi na palubě stalo. Dokonce se jedná o jediný případ na moři, kdy úřady Velké Británie nedokázaly stanovit alespoň přibližnou příčinu tragédie.
Bezradnost námořních vyšetřovatelů však nebránila veřejnosti, aby přicházela s nejrůznějšími teoriemi. Jednou z těch pravděpodobných je halucinogenní plíseň na žitném chlebu nebo nákaza vzteklinou od kočky, kterou kapitán Briggs vzal na palubu pro svou dceru.
V průběhu doby se však objevily i jiné velmi nekonvenční teorie. Jednou z nich je například útok UFO nebo obří chobotnice. Kvůli absenci záchranných člunů je pravděpodobné, že se posádka rozhodla z nějakého důvodu loď opustit. Vzhledem k tomu, že neexistují žádné důkazy, zůstane tento případ nejspíše navždy nevyřešený.
Zdroje:
