Nejmladší osoba s kompletní transplantací obličeje. Katie o něj přišla kvůli zlomenému srdci

Katie Stubblefield vyrůstala v křesťanské rodině spolu se sestrou Olívií a starším bratrem Robertem v Lakeland na Floridě. Bývala veselou dívkou, než se její rodina přestěhovala do Mississippi. Na nové škole nikoho neznala, a tak se stala terčem šikany, ačkoliv byla velmi krásná. Situace se ještě zhoršila poté, co její matka přišla o místo učitelky na škole, kterou Katie navštěvovala. Přesto si však Katie našla ve svém životě pozitivní věc, ke které se upínala. Našla si totiž přítele, se kterým plánovala svatbu a společné bydlení.

V březnu roku 2014 se veškeré její plány na budoucnost rozplynuly, když zjistila, že její přítel píše jiné dívce. Když se ho na zprávy zeptala, přítel se s ní rozešel. Katie se v tom okamžiku zhroutil celý svět a s pláčem šla ke svému bratrovi Robertovi, kterému vypověděla, co se stalo. Robert měl o Katie velkou starost, a tak se rozhodl o celé situaci informovat jejich matku. Jenže během telefonátu Katie učinila velmi impulzivní a osudové rozhodnutí. Odešla do koupelny, vzala bratrovu loveckou pušku a s vidinou vlastní smrti se střelila do obličeje. Robert okamžitě vtrhnul do koupelny a naskytnul se mu otřesný pohled na vlastní sestru, která ležela na podlaze – bez obličeje. Ačkoliv se její zranění jevila jako neslučitelná se životem, Robert neváhal a okamžitě zavolal sestře pomoc. A navzdory všem očekáváním Katie přežila.

Brian Gastman, první lékař, který Katie viděl, si nebyl jistý, zda dívka vůbec přežije. Řekl, že za celých 27 let jeho praxe nikdy neviděl tak strašné obličejové trauma. S pomocí patnácti specialistů se mu podařilo stav Katie stabilizovat, ale bylo jasné, že bude Katie potřebovat nový obličej. Kvůli výstřelu totiž přišla o část čela, celý nos, ústa a o velkou část čelisti. Oči se zkřivily a byly těžce poškozené. Po mnoha měsících léčby přišla příležitost a Katie byla schválena transplantace tváře, jelikož psychiatři její pokus o sebevraždu vyhodnotili jako zcela impulzivní čin. Dárkyní obličeje se stala Andrea Schneider, která ve svých 31 letech zemřela na předávkování kokainem. V roce 2017 Katie podstoupila operaci v nemocnici Cleveland Clinic, která trvala 31 hodin a pracovalo na ní 11 chirurgů a několik dalších specialistů. Stala se tak nejmladší osobou, která podstoupila kompletní transplantaci obličeje. Kromě obličeje jí byla transplantována také čelist, zuby a jazyk. Se svým novým obličejem byla Katie propuštěna z nemocnice v srpnu roku 2017.

Katie si z celého incidentu prý nic nepamatuje. Sama byla velmi překvapená, když jí rodiče o jejím pokusu o sebevraždu vyprávěli. Katie je díky transplantaci zase schopná mluvit a jíst, ačkoliv celý život bude potřebovat pomoc rodiny i lékařů. Rozhodla se, že se podělí o svůj příběh a dodnes vypráví o tom, jak jí šikana ovlivnila mysl. V roce 2018 vystoupila v reportáži National Geographic s názvem The Story of a Face (Příběh obličeje), která ukázala, jak složitý a náročný proces je transplantace obličeje. Katie se stala aktivistkou v oblasti prevence sebevražd a snaží se motivovat a podporovat osoby, které si procházejí složitým životním obdobím.

Zdroje: National Geographic, Cleveland Clinic