Alison Hargreaves jako první Britka zdolala Mount Everest bez kyslíku: Osudnou se jí stala K2

Alison Hargreaves přišla na svět dne 17. února 1962 na území anglického hrabství Derbyshire. Už jako malou ji bavilo chodit do přírody, šplhat, vyrážet na procházky do kopců a lézt po horách. Rodina ji v jejím hobby podporovala. Když společně vyrazili na dovolenou do rakouských Alp, tehdy 14letá Alison jejich kouzlu úplně propadla a zatoužila stát se horolezkyní. Když jí bylo 15 let, začala podnikat výlety do hor se svou kamarádkou Bev. Už ve svých 18 letech se osamostatnila a posléze začala žít s partnerem Jimem Ballardem, se kterým se potkala v outdoorovém obchodě.

Její rodiče toto rozhodnutí překvapilo, předpokládali, že Alison půjde studovat vysokou školu, ale ta měla jiné cíle a sny. Hory a lezení byly její celoživotní láskou, a tak se společně s Jimem přestěhovali do vesnice Spean Bridge, která se nachází na území regionu Skotské vysočiny. Zde často Alison vyrážela do přírody a věnovala se horolezectví. Ve 24 letech se připojila k expedici, která úspěšně zdolala nepálskou horu Kangtega. Přesto si příliš nevěřila, proto stále intenzivně trénovala, do toho ještě pracovala ve výrobně horolezecké výstroje, která patřila Jimovi.

Svého milovaného koníčku se nevzdala ani v těhotenství. Když čekala svého prvorozeného syna Toma, tak se jí přestože byla v 6. měsíci těhotenství, povedlo vylézt na severní stěnu Eigeru, vrcholu horského masivu Jungfrau, který leží v regionu Švýcarských Alp. Alison Hargreaves byla neuvěřitelně pracovitá a aktivní. Ve svých 28 letech se starala o dvě děti, domácnost, pracovala v Jimově podniku, a ještě se nevzdávala svého snu stát se profesionální horolezkyní. V roce 1993 se mohla pochlubit tím, že se stala prvním člověkem, který zvládl zdolat všech 6 velkých severních stěn Alp v jediné sezóně.

Zatímco jako horolezkyni se jí narámně dařilo, doma musela hasit finanční problémy. Jimovo podnikání skomíralo, a nakonec zkrachovalo úplně. Najednou se z Alison stala hlavní živitelka rodiny. Nadále se však soustředila na své ambice. V roce 1995 si chtěla splnit cíl, který má na svém seznamu spousta zkušených horolezců – zdolat Mount Everest. Dne 13. května 1995 se jí to povedlo, a tak se stala první Britkou, která nejvyšší horu světa zdolala bez použití doplňkového kyslíku. Díky tomu si jí všimnul tisk a stala se známou. V té době si koupila dům a plánovala své další expedice.

V hlavě se jí zrodil plán, že by mohla během jednoho roku pokořit hned tři nejvyšší hory světa. Everest už si mohla „odškrtnout“, zbývaly tedy hory K2 a Kančendženga. Jako první z nich si vybrala K2. Do svého deníku si v tom čase poznamenala, že se cítí rozpolcená, na jednu stranu by chtěla být doma se svými dětmi, na stranu druhou ji lákalo splnit vytyčené cíle. V červnu roku 1995 se připojila k americké expedici, která chtěla pokořit K2. Nakonec se k nim cestou přidaly ještě týmy z Nového Zélandu a Kanady. Členem výpravy byl i Peter Hillary, syn horolezecké legendy, Edmunda Hillaryho. Vrcholu K2 ale nedosáhl, rozhodl se vrátit se, protože se mu nepozdávalo počasí.

Členům expedice při odchodu řekl, že sice bylo čtyři předchozí dny dobré, ale vypadalo to, že se to každou chvíli změní. Jeho rozhodnutí se ukázalo jako správné. Alison Hargreaves a další členové expedice sice dosáhli vrcholu, ale cestou dolů je zastihla silná bouře. Šest horolezců včetně Alison Hargreaves zemřelo. Posléze Fawad Khan, důstojník pákistánské armády, tvrdil, že horolezkyni před nebezpečím varoval a řekl jí, že v těchto povětrnostních podmínkách se výstup rovnal sebevraždě. V médiích se po smrti horolezkyně objevily články, které kritizovaly, že Alison dala přednost výstupu před svou rodinou. Její partner byl dokonce dotazován, proč ji nechal odejít. Vedlo to k rozvíření debaty o tom, jak se společnost rozdílně dívá na horolezce a horolezkyně. Láska k horolezectví stála nakonec život i Alisonina syna, Tom Ballard zemřel v roce 2019 při pokusu vylézt na 9. nejvyšší horu světa Nanga Parbat.

Zdroje: Wikipedia – Alison Hargreaves, UK Climbing, The Guardian, Outside