Článek
Kdysi prosperující město Corby se stalo toxickým
Corby je malé město, které bychom našli v okrese North Northamptonshire v Anglii. Dle posledního sčítání obyvatel zde žije více jak 75 000 lidí. Město má dlouhou historii, která sahá až do 11. století. Známé je především jako centrum ocelářského průmyslu, kdy už v 60. letech patřilo v tomto oboru mezi jednu z hlavních lokalit výroby oceli. Do dějin se město ovšem nechvalně zapsalo kauzou, která se datuje do 80. a 90. let minulého století. Velké průmyslové komplexy totiž do oblasti nepřinášely jen nová pracovní místa a obchodní příležitosti, ale rovněž zde bylo uloženo velké množství průmyslového odpadu – včetně toho toxického.
Problém nastal, když v 80. letech přišla ekonomická krize a s ní i zavírání továren. Nejenže tisíce lidí žijících v dané lokalitě tehdy přišly o práci, ale brzy mělo dojít i k velkému znečištění tamního životního prostředí. Město se totiž rozhodlo, že zcela vyklidí část obřího průmyslového areálu, a namísto toho zde vzniknou nové byty. Jenže to vyžadovalo odvézt stovky tun toxického odpadu. Ten byl mnohdy odvážen v otevřených náklaďácích. V té době si obyvatelé města začali všímat nepříznivých změn životního prostředí. Ve městě se objevily podivné „bahnité laguny“, kde se šířil podivný pach, kteří místní připodobňovali k nemocničnímu oddělení. Někteří lidé také uvedli, že se jim špatně dýchalo a raději nevětrali, aby je pak nepálilo v krku. Městem vířil všudypřítomný jemný prach, o kterém obyvatelé tehdy ještě nevěděli, že je kontaminovaný.
Začaly se rodit postižené děti
Časem obyvatele začalo znepokojovat, že se místním matkám žijícím v blízkosti lokality, kde probíhaly stavební práce a odvoz odpadu, začaly rodit postižené děti s deformacemi končetin. Některým chyběly prsty na rukou, jiným na nohou, objevovaly se i jiné deformity chodidel. Avšak studie z roku 1999 zpracovaná úřady tehdy došla k závěru, že v oblasti není abnormálně vysoký počet vrozených vad. Našli se však lidé, kterým případ nedal spát – například právní zástupce Des Collins. Ten se pustil do vlastního „detektivní práce“, a zjistil, že studie nemá pravdu, počet vrozených vad byl třikrát vyšší než v okolí a desetkrát vyšší než v jiných velikostně srovnatelných městech.
Případu si všimli i novináři, v roce 1999 vyšel článek v Sunday Times, který spojoval děti s deformitami končetin a odvoz toxického odpadu z bývalých oceláren. Právní zástupce Des Collins mezitím hledal další důkazy, na pomoc si přizval celý tým specialistů na toxikologii a znečištění prostředí, jeho cílem bylo prověřit, zda bylo nebezpečně nakládáno s odpadem. Specialisté došli k závěru, že na vině mohl být kontaminovaný prach, který „zamořil“ město. Některé rodiny si to nechtěly nechat líbit, a rozhodly se celou věc dát k soudu. Byla za tím především touha po spravedlnosti, peníze jako odškodnění pro ně byly až druhořadé.
Soud dal za pravdu rodinám
Případ se nakonec v roce 2005 dostal až k vrchnímu soudu v Londýně, kdy se 19 rodin domáhalo spravedlnosti, protože byly přesvědčeny, že v těhotenství byly matky vystaveny toxickému prachu, který se městem šířil z důvodu neodborné manipulace s odpadem, který byl odvážen z bývalých oceláren. Soudu předložily znalecké posudky a důkazy, že v oblasti byla vyšší míra vrozených vad než v okolí či srovnatelně velkých městech. Žádaly, aby radnice předložila dokumenty, které by popisovaly, jak bylo s odpadem nakládáno. Soud rodinám vyhověl, což bylo důležité právní vítězství.
Dalšího úspěchu dosáhli poškození v roce 2010, kdy jim po letech sporů bylo přiznáno odškodnění, povedlo se jim dohodnout se s radnicí na vyplacení blíže nespecifikované sumy. Rodiny se dočkaly také omluvy, nic z toho jim už bohužel zdraví jejich dětí nemůže navrátit. Celý smutný případ mapuje nový seriál Toxické město, jehož ústřední postavou je novinářka Susan McIntyre, která je i ve skutečnosti jednou z poškozených, její syn se narodil bez prstů na jedné ruce.
