Článek
Již dnes můžeme říct, že e-cigarety lidskému zdraví škodí. Nevíme ale přesně jak. Naše tělo je totiž uzpůsobené k dýchání vzduchu. Horký aerosol, který vdechuje uživatel e-cigarety, dýchacímu ústrojí nevyhovuje a dráždí ho.
Tento aerosol obsahuje různé chemikálie, jejichž dopad na lidské zdraví není znám nebo je znám zčásti (krátkodobě). Výrobci a prodejci e-cigaret často argumentují, že ony látky jsou testované jako bezpečné v potravinářství a kosmetice. Přitom ovšem pomíjejí fakt, že kvůli potravinářství a kosmetice se netestuje dopad vdechování zahřáté chemikálie.
U tabáku máme za sebou šest dekád precizních výzkumů, díky nimž víme, které ze 7000 chemikálií vdechovaných v kouři mají dopad na plíce. U vapingu zatím prostě nevíme, jaké má krátkodobé a dlouhodobé dopady, ani které složky e-cigarety je způsobují.
Škodlivost látek se tak postupně ukazuje v praxi, pokud lékaři prokáží jejich souvislost se zdravotními problémy. To už se podařilo u látky diacetyl. Způsobuje však jizvičky v plicních sklípcích. Její škodlivost se závažně projevila u dělníků v potravinových provozech, kteří vyráběli popcorn — diacetyl v něm používali jako máslovou příchuť a kvůli zahřívání kukuřice jej v nebezpečné formě vdechovali.
Evropská unie proto v roce 2016 diacetyl v e-cigaretách zakázala. Mimo Evropu však výrobci e-cigaret chemikálii k dosažení máslové a dalších příchutí běžně používají dál.*)
Aromata
Další v e-cigaretách běžně používaná potravinářská dochucovadla vytváří při zahřátí reakcí s propylenglykolem v náplni e-cigarety chemikálie, které jsou lidským plicím nebezpečné a škodlivé. Patří k nim skořicový aldehyd, vanilin, ethylvanilin a benzaldehyd (ovocné nebo mandlové příchutě). Zkoumání jejich dopadů na zdraví člověka je však stále v plenkách.
A mezitím přibývají další příchutě.
Elektronické cigarety v roce 2018. Ve většině z nich ještě byly zahřívací spirálky, které uvolňovaly rakovinotvorné částečky těžkých kovů. Od té doby došlo k velkému technologickému zlepšení e-cigaret. A také k rozmachu příchutí. Ty jsou velkým lákadlem pro mladé, kterým vaping připadá atraktivnější a dostupnější než klasické cigarety.
Poranění plic v důsledku vapingu
V září 2019 se v USA rozjela „epidemie“ životu nebezpečného poškození plic v důsledku kouření e-cigaret a vapingu, pro které se vžila zkratka EVALI. Nástup covidu sledování problému zkomplikoval — symptomy EVALI a covidu jsou podobné, případy EVALI proto bylo obtížnější zjistit a zkoumat.
Z dat je však zřejmé, že EVALI postihuje především uživatele zařízení na inhalaci THC. Lékaři už identifikovali i konkrétní látku, která je se vznikem EVALI spojená: acetát vitaminu E, který byl v náplních jako konzervant. Současně ale zjistili, že podobným způsobem na plíce působí i základní kapaliny náplně.
Zatímco neregulované tekutiny do e-cigaret mohou obsahovat až 2000 různých látek, na trzích EU by tekutiny měly obsahovat pouze několik málo chemikálií. Vedle aromat jde především o glycerol a propylenglykol.**) Propylenglykol dráždí oči a dýchací ústrojí — dokonce se proto přestal používat k výrobě mlhy na jevišti. Při zahřívání se rozkládá na další látky; tím vzniká mimo jiné i rakovinotvorný propylenoxid.
Zahřívaný tabák
O něco lépe než u vapingu se lékařům daří mapovat dopady kouření zahřívaného tabáku. Ten má podobné složení jako v klasické cigaretě, zahřívá se však přibližně na 270° C místo přibližně 800° C v klasické cigaretě. Díky tomu dýchací ústrojí o něco méně dráždí. Část lidí se proto mylně domnívá, že není nebezpečný.
Výrobci uvádějí, že množství toxických látek v aerosolu zahřívaného tabáku je menší než v cigaretovém kouři. Jednotlivé studie se však nemohou shodnout, o kolik. S nižším množstvím toxických látek se automaticky nesnižuje riziko rozvoje karcinomu plic či jiných onemocnění. Aerosol navíc obsahuje látky, které se v cigaretovém kouři nevyskytují a jejichž biologický efekt zatím neznáme.
Velký experiment
Tak. To byla ta zatím nejzávažnější zjištění o dopadu užívání e-cigaret. Nebýt uživatelů, neměli bychom je proč, jak ani na kom je zkoumat. V následujících letech a dekádách se díky nim dozvíme ještě hodně informací o následcích vdechování nejrůznějších chemických látek. S nadsázkou tak můžeme říct, že se dobrovolně podílejí na jednom z největších lékařských experimentů v dějinách lidstva. Vesměs si to neuvědomují — věří, že e-cigarety jsou v podstatě neškodné.
*) Ve větší míře se vyskytuje i v běžných cigaretách.
**) Může v menší míře obsahovat také vodu, alkohol a organické kyseliny.
Zdroje: Popcorn Lung: A Dangerous Risk of Flavored E-Cigarettes. What Does Vaping Do to Your Lungs? Cinnamaldehyde in flavored e-cigarette liquids temporarily suppresses bronchial epithelial cell ciliary motility by dysregulation of mitochondrial function. Chemical Adducts of Reactive Flavor Aldehydes Formed in E-Cigarette Liquids Are Cytotoxic and Inhibit Mitochondrial Function in Respiratory Epithelial Cells. Vaping associated pulmonary injury. Nebezpečné látky obsažené v náplních elektronických cigaret poškozují plíce. Škodí elektronická cigareta více než klasické kouření? Propylene glycol, a component of electronic cigarette liquid, damages epithelial cells in human small airways. Vitamin E Acetate in Bronchoalveolar-Lavage Fluid Associated with EVALI. E-Cigarettes: A Scientific Review. Aerosol zahřívaného tabáku podle lékařů také obsahuje rakovinotvorné látky. Creative Commons Attribution 2.0 Generic
